Около восьми часов вечера возле клуба не было ни души. Арчи присел на ступеньки здания напротив и стал ждать. Он пил виски, думал и смотрел в одну точку – на вход клуба. Около десяти часов показались Макс с Региной. Но поразительно! Регина была сегодня в одежде той самой «дамы в черном»! Макс же был одет в белый костюм, его волосы были зализаны назад. Они зашли в клуб за руку, словно влюбленные.

«Я ничего не могу понять! Что с ними произошло?» – вертелось в голове Арчи, и он запивал свои мысли остатками виски.

Чуть позже подъехал красный «мерседес», из которого вышла Марина. Рядом была девушка, которая вместе с ней развлекалась ночью с Русланом. На них были костюмы в арабском стиле. Такие, как у девушек, которые исполняют танец живота. С ума сойти! Арчи никогда бы не узнал вчерашнюю «даму в черном». Девушки улыбались и стреляли глазками. Неожиданно для Арчи появился Руслан. Он подбежал к Марининой подруге и начал что-то говорить, размахивая руками. Девушка сделала вид, словно не знает этого парня. Она схватила за руку Марину и дала знак охраннику успокоить сумасшедшего. Арчи не мог понять, что происходит. Он вскочил и побежал к клубу. Оказавшись у TODAY, он громко крикнул:

– Руслан! Марина!

Мари повернулась. Ее вид был испуганный. Она явно не ожидала сейчас увидеть этого человека. Руслан был рад другу и бросился к нему навстречу. Девушки быстро накинули вуаль себе на лицо и шмыгнули в клуб.

– Что ты тут делаешь? – крикнул Арчи, подбегая к другу.

– Я не знаю! Я хотел увидеть эту девушку! Она сделала вид, что не знает меня! И твоя Марина тоже! – с обидой говорил Руслан, который, по-видимому, тоже был выпившим.

– Как дела в компании? – резко спросил Арчи.

– Завтра приступаю.

Мимо них прошел парень, удерживая взгляд на Арчи. Это был Эрик. Вчерашний гей. Что за чушь творится в этом месте? Сегодня он совсем не похож на гея. Отличный строгий костюм, аккуратно уложенные волосы, никакой косметики. Арчи несмело поздоровался, опасаясь того, что обознался. Эрик посмотрел в его сторону, но ничего не ответил и деловито зашел в клуб. На самой нижней ступеньке Арчи заметил худенькую девушку. Она сидела в маленькой шляпке, опустив голову вниз, и горько плакала. Такая хрупкая и беззащитная. Да ведь это Лиза. Попросив Руслана подождать, он направился в ее сторону. Она заметила это, тут же поднялась и последовала к дверям клуба.

– Стой! – крикнул Арчи и добавил: – Я умоляю тебя, Лиза, остановись!

Но девушка лишь прибавила шаг. Тогда Арчи подбежал к ней и схватил за локоть:

– Пожалуйста, объясни, что происходит в этом чертовом месте?

Она повернулась, и ее шляпка упала. Девушка была лысой!

– Где твои волосы? Зачем ты их сбрила?

Она ничего не отвечала и лишь смотрела на двери клуба. Арчи схватил девушку за лицо и посмотрел в глаза. На них были невысохшие слезы.

– Она никого не любит, – тихо проговорила Лиза. – Из-за нее Макс потерял свое сердце и душу. Теперь и я стала пустой, потому что любила Макса. Но правила игры такие: каждый день – новый день. А это не дает тебе права любить. Это не дает тебе права быть всегда одним и тем же человеком. Но я здесь, просто чтобы быть рядом с ним, потому что я люблю. Но чувствую, что мое сердце становится холодным и тяжелым. Он тоже вступил в эту игру, чтобы быть рядом с Мари. Но Макс уже не тот, что прежде. И я скоро перестану плакать. Человек каждое утро просыпается со своими проблемами и думает, как их решить. Утех, кто здесь, – другая жизнь. У них нет проблем, потому что каждый день они просыпаются новым человеком.

– Кем?

– Это неважно. Ты можешь быть кем хочешь. Главное – не повторяться.

Арчи задумался и сжал руку Лизы посильнее, чтобы та не вырвалась, ибо не мог разобраться до конца во всем, что сказала девушка.

– Зачем тогда все это подруге Мари, Эрику и Регине?

– Ты не понимаешь. Эта игра стала уже жизнью для них! – Девушка говорила шепотом и, на удивление Арчи, не вырывала руку. Складывалось впечатление, что ей хотелось выговориться. – Люди всегда предпочитают более легкий путь. Жить обычной жизнью – слишком сложно. Ты совершаешь ошибки и расплачиваешься за них, ты мучаешься от безответной любви, думаешь о том, что будет завтра. У этих же людей нет завтра. Над Эриком издевались в школе, потому что он любил и парней, и девушек – не мог определиться, кто же ему нравится больше. Он бисексуал. А это слишком сложно в вашем обществе. Здесь же ему не надо стесняться своих желаний. Сегодня он будет парнем, а завтра – девушкой. И никто его за это не осудит. Регина всегда была актрисой, играла на малой сцене. И все знакомые считали ее проституткой, в то время как она всего лишь отдавала себя актерскому делу. У нее даже не было парня! И времени, чтобы спать с мужчинами! Обида на людей заставила ее прийти в TODAY. Теперь она проститутка, а все считают ее актрисой. Не справедливо, не так ли? Подруга Мари… ее зовут Изабелла. Она писатель. Я не могу назвать истинного имени, но оно, думаю, не станет безызвестным для тебя. Эта девушка пишет в жанре современного романа. Где же ей черпать идеи и героев для своей книги, как не в клубе? Эти книги становятся чрезвычайно популярными. Читатели «чувствуют» ее истории, но не знают, в чем секрет. Дело в том, что в ее книгах нет вымышленных героев – каждая жизнь прожита автором.

– О, Боже мой! – Арчи схватился за голову и посмотрел в небо. На нем было пара звездочек. Одна из них сияла ярче всех. – Зачем тогда все это самой Мари?

– Мари очень больна. Все это знают.

Арчи побелел. А потом шепотом произнес:

– Она скоро умрет?

– Ей остался месяц. Максимум – два. Когда она узнала о своей болезни, она решила, что ей нечего терять. Мари говорила, что всю жизнь жила правильно. Она сказала, что вся ее жизнь до болезни не стоит и ночи в TODAY. – Лиза пожала плечами и посмотрела в глаза Арчи, которые были полны слез. – Ну а насчет меня и Макса ты знаешь. Путь в TODAY нам проложила безответная любовь.

Лиза горько усмехнулась. Арчи казался окаменевшим. Он освободил руку девушки, но она не спешила уходить.

– Просто оставайся верным себе. Те, кто отдал свое сердце TODAY, – слабые люди. Они не смогли жить в том мире, в котором появились на свет, и начали создавать свои маленькие миры. Что ж, Арчи. Мне пора.

– То есть ты слабая? – тихо спросил он, опустив глаза вниз.

– Я не могу быть сильнее, чем любовь, – ответила девушка и направилась к дверям клуба.

Руслан и Арчи уселись в такси. Они долго ехали молча, пока первый не нарушил это тяжелое молчание:

– Куда поедем?

– Наши пути расходятся, – твердо сказал Арчи и посмотрел в глаза другу. – Я еду к себе. Я желаю тебе не потерять себя в BOSSY HOUSE. Ты талантливый архитектор, не дай себя использовать. У каждого своя цель. И если у тебя – заработать много денег, что ж, ты выбрал верный путь.

Руслан не стал возражать. Он ответил молчанием, но Арчи стало понятно, что друг устал от экспериментов – ему нужны стабильная работа и хороший доход. А что нужно ему? Он пока что не мог ответить на этот вопрос, но был уверен, что это не деньги.

Два минувших вечера дали возможность переосмыслить всю свою жизнь. По приезде домой Арчи заварил себе крепкий кофе, после чего нашел в своем столе огромный белый лист и взял в руки карандаш. В его фантазии появился новый город. Город, в котором есть место разбитым мечтам. Этот город всегда любим за свою непреходящую ценность.

«Классика, – подумал он, – конечно, это классика…»

Снова туалет. Его соорудили на пересечении двух путаных коридоров, поэтому вместо привычных стен вокруг унитаза стояли двери. Все они были заперты, кроме входной, конечно, на каждой висели замок и объявление: «Закрыто! Не входить», и подпись: «Администрация».

Он приходил сюда каждый вечер. Хотел бы и чаще, но дорогу мог разыскать только после темноты. Это был не тот клуб, куда могли бы не отпустить предки. Этот клуб располагался в одной из брошенных школ, которых у нас так много натыкано вокруг аэродрома-кладбища, – здесь висел зеркальный шар, тут крутили диско и еще какое-то старье, и, когда диджей для смеха ставил в перерыве детскую песенку, никто не разбивал пластинку ему об голову.