Вторая наша встреча была случайной. Я бойко вытанцовывала на опэн-эйре в свой шестнадцатый день рождения, и мы с Максом внезапно заметили друг друга… А потом был лес, костер, пара таблеток… Заброшенный шалаш, озеро, рассвет. А еще был секс. Мой первый секс. Ну, а после мы разъехались по домам. Я оставила ему телефон, и он, конечно, ни разу не позвонил. За два месяца.

То, что он не звонит, – не значит, что мы не общаемся. Мы тусуемся в клубах каждые выходные, вместе с Анькой и другими ребятами. Вроде бы рядом. Но никогда не держимся за руки. Не обнимаемся. Он не целует меня, и домой я возвращаюсь одна. С полудохлой надеждой на то, что я ему все же небезразлична.

Разгребая красными кедами сугробы из пожелтевших листьев, я направляюсь к любимому двору. Несколько месяцев подряд он служит местом для рге-раг-ty: мои друзья собираются здесь перед вечеринками. И не только для того, чтоб переброситься приветами.

– Ну наконец ты пришла! Давай полтора грамма на двоих возьмем? – Анька явно настроена решительно.

– Ну давай, много – не мало. Тем более, Макс просил угостить… Он на нуле…

– Опять? Я уже не припомню, когда у него бабки водились. А ты ему спонсор что ли? Хм… Ладно, давай деньги.

– Черт, тут что, код сменили? – Макс заметно нервничает.

– Слушай, убери свои корявые пальцы! – злобно фыркает Аня.

Три движения, и она открывает тучную железную дверь. Мы частенько бываем в этом подъезде. Нюхать «скорость» во дворе – опасно и неудобно.

Я раскрываю полиэтиленовый пакетик и ловко высыпаю его содержимое на перила. Мы дружно скручиваем десятки и наклоняемся.

Вдох…

– Апчхи!

– Макс, ты мудак?! – Аня в бешенстве. – Сиди дома со своей простудой! Целая «полка», к чертям, улетела! Из-за твоего поганого «апчхи»!..

– Ну прости… Я не хотел…

– Ир, ну зачем мы его с собой таскаем? Сколько можно… Одни проблемы.

– Давай не будем ссориться, а? Мы ж друзья все-таки, – отвечаю я.

– Ага, и любовники! – Макс с усмешкой смотрит на меня. – Может, пойдем во двор, еще прикупим. М-м-м?

Мы успешно преодолеваем фейсконтроль любимого клуба. За последние месяцы я научилась казаться старше, прятать глаза и мастерски врать. А как иначе? Ждать законного совершеннолетия – слишком долго и мучительно.

На танцполе, как обычно, не протолкнуться. Кажется, весь город в этот час – здесь, в темном зале с диджейским пультом. Толпа обезумевших клабберов вдохновенно качается на волнах позитива. Макс быстро растворяется в темноте, и мы с Анькой остаемся вдвоем. Но ненадолго: откуда ни возьмись начинают появляться лица, знакомые и не очень. Бесконечные «приветкакдела», «приветхорошо»… Господи, кто это? Откуда они меня знают? Неважно. Здесь это не имеет значения. МЫ В ТУСОВКЕ.

Когда танцуешь, не замечаешь, как летит время. Не замечаешь вообще ничего, кроме красоты тела, мелодии света и ощущения полной, безапелляционной свободы… Мы плывем. Тыц-тыц. Тыц-тыц. Звуки собираются в трек… Времени больше нет, оно остается за этими стенами, в сером городе, среди спящих мирным сном людей.

Уставшие, мы вваливаемся в чилаут.

– Прикинь, мои родители купили собаку, – говорю я Ане. – Страшно домой идти. Этот зверь первый день дома, меня не знает. Обнюхает и накинется! Они ж наркотики за версту чуют…

– Не терплю собак… А где Макс?

Я, конечно, разделяю ее интерес. Встаю с кожаного дивана, беру Аню за руку, и вместе мы устремляемся в лабиринт прокуренных залов. Вскоре мы обнаруживаем Макса – в компании двух истощавших от ночной жизни нимф.

– Девчонки, я утром к Маше и Алине впишусь, – обращается он к нам. – И, Ирка… спасибо за «спид», моя прелесть!

– Удачи, – сухо отвечаю я.

Мы с Аней в баре. Я смахиваю со щеки пару соленых капель.

– Ира, давай начистоту, – с непривычно серьезным выражением лица произносит она. – Пора поговорить. Я давно знаю Макса… Он трахает все, что шевелится. Использует девушек, сосет из них деньги… Забудь ты про него.

– Не могу.

– Ну что тебя заставит понять?.. Я не знаю… Послушай, я ведь с ним тоже сплю. Это уже давно тянется… – Аня с сочувствием смотрит на меня.

Я не верю своим ушам. Зачем же она нас познакомила?! Почему так спокойно говорит об этом?! Мне хочется взять тяжелую дубину и ударить ее по голове, со всей силы, со всей ярости… Вместо этого я спрашиваю:

– Ань, ты шутишь?

– Нет. Дорогая, ты недавно тусуешься и еще не совсем в теме… Пойми, в этом дворе, в этом клубе – там, где мы обитаем ночами, – не место высоким чувствам. То, что Макс переспал с тобой, отнюдь не значит, что ты ему интересна. И нюхать «скорость» с одних перил – еще не дружба, понимаешь?

Звуки стихают, свет гаснет – мир становится тоскливо завяленным.

Пошатываясь, я захожу в туалет, смотрю в заляпанное грязью зеркало и вижу свое лицо. Размазанная тушь, искусанные губы и глаза… Черные-черные, как знаменитая дыра. И вдруг я понимаю: хватит. Баста. Я беру себя в руки. Я бросаю в нее – в эту черную пропасть – Макса, Аню, клуб, двор, подъезд, маленький полиэтиленовый пакетик, все-все-все… И тут – трезвею.

Я протискиваюсь сквозь толпу клубных жителей и выпрыгиваю в утро.

Отхожу от клуба, прячась от первых лучей осеннего солнца, сажусь на поребрик, забросанный листьями, и закуриваю. Из дверей вдруг выныривает Макс – в обнимку с парой нанюханных нимф. Они проходят мимо моих коленей. Одна из них бодро раскачивает сумкой на длинной лямке – и случайно (а может, нет) задевает меня по ноге. Зацепка… Подняв козырек, мой первый мужчина щурится. Подмигивает мне. Вслед за ними выходит и Аня, в залитой сладким чаем борцовке. Прошмыгнув мимо меня, она устремляется за ними следом.

Прощайте.

Ключ нежно входит в замочную скважину, я тихо проникаю в квартиру. Родители спят. На цыпочках крадусь к гардеробу и вдруг… чувствую тепло. Прямо под ногами. И вижу: на полу сидит маленький пушистый комок – с испуганными глазами. Я осторожно наклоняюсь, дотрагиваюсь рукой до блестящей шерстки. И получаю поцелуй. Горячим розовым языком – прямо в нос. Щенок довольно виляет хвостом.

Я вхожу в свою комнату, падаю на кровать, закрываю глаза… «А что, не такие уж и злобные, эти собаки…»

– Гав! Прыг! – Щенок с разбегу залетает ко мне под одеяло.

– Спи, мой хороший, – шепчу я ему в ухо и укрываю получше. Проходит минута, может, две, и я уже слышу мелодичный храп. Хм, кажется, у меня появился новый друг…

Милый, ласковый, а главное – настоящий.

– Пообщаемся, а?

– Диалоги?

– Нет! Я лучше… я лучше попробую что-нибудь написать на твоих губах!

– Да?! Сложноподчиненными предложениями? А что? Сочинение или изложение? Нет! Напиши лучше стихотворение.

Вас целовали стихотворением? А если целовали, то смогли ли вы его прочесть? Учитесь, скорее учитесь грамоте, а то зацелуют ненароком статьей из желтой прессы или – что еще хуже – политическим памфлетом.

– Я… попробую, одним словом, только непросто это…

– Один разок можешь использовать как черновик! – Она закрывает глаза, подставляет сложенные бантиком губки.

И получилось четверостишие, с многоточием (три быстрых прикосновения кончиками языков) в финале.

– Прочитай еще раз!

Прочитал.

– А я его наизусть выучила! – хвастается она.

Знаете, про язык тел я в другой раз расскажу. Договорились?

Пока же пристегните ремни! Спикируем свысока, сквозь рваные облака лет, прямиком к земле.

Тыц! Тыц! Тыц! Бамц! – Это чтобы сразу стало понятно, что дальнейшее происходило в ночном клубе.

Я просто пил, когда к стойке, позвякивая пирсингом, подлетела очень модная девчонка с длинными розовыми волосами, вся такая из себя флюоресцентная, как вывеска казино. Немного нескладная, лет восемнадцати, с телефонной гарнитурой на левом ухе, что делало ее похожей то ли на инопланетянку, то ли на Хай-Тек-Пеппи-Дпинный-Чулок, зачатую через блютуз. Это если внешне. А внутри – просто девчонка. Да, неизменная во все века девчонка. Любопытная, слегка наивная, немного грубоватая, безуспешно пытающаяся придать лицу печать сурового жизненного опыта и прочее, прочее, прочее…