– Ди, милая, что-то случилось?

– А, забей! Это на работе. Я тебе потом расскажу. Девушка в вязаной шапке смущенно потупилась:

– Я приехала поздравить тебя.

– С чем?

– С новым назначением!

– А ты откуда знаешь?!

– Мир тесен, земля слухами полнится, – ответила Лиля уклончиво и повернулась к своей машине.

На заднем сиденье полыхало алое пламя. Лиля открыла дверь и вытащила из салона огромную охапку роз, подошла к Диане и протянула ей букет.

Диана устало вздохнула:

– Ну зачем? Не стоило.

– Возьми, пожалуйста!

В тоне Лили появились нотки пронзительные, просящие. И Диана приняла букет, зарыв лицо в мягкие лепестки.

– Ди, можно тебя пригласить? Давай посидим где-нибудь!

Лиля уже не просила, она умоляла и, кажется, готова была расплакаться. Диана почувствовала, что у нее самой намокли веки. Она сдалась:

– Хорошо. Только недолго. Мак будет сердиться. Хмурая тень, как обрывок тучи, мелькнула на

лице Лили, но она тут же засияла:

– Поехали в наш ресторанчик?!

Девушки расселись по своим автомобилям и выехали со стоянки, впереди Citroen Лили, за ним Nissan.

Диана отрешенно вела машину и думала: «Лиля… она сумасшедшая! Сбежала с работы, ехала через весь город, а еще эти цветы – алые розы, мои любимые цветы. И как много! Что скажет Мак, когда я заявлюсь домой с таким роскошным букетом? А, ему все равно. Он даже не ревнует. Наверняка съехидничает: „Опять встречалась со своей возлюбленной? Ты же говорила, что вы расстались? Вот дурочки: что одна, что другая“. И снова уставится в свой телевизор. Или в монитор компьютера. А если читает книгу, то может вообще ничего не сказать.

Мак не способен ревновать меня к Лиле. О, эта мужская самоуверенность, оголтелый гендерный шовинизм! Мак убежден, что Лиля не может составить ему конкуренции, просто потому, что у него между ног болтается что-то такое, чего у Лили нет!

Черт возьми, самое обидное в том, что он прав».

Диана познакомилась с Лилей на своей прошлой работе. Они были коллегами. Фирма называлась, как одна из книг Ветхого Завета, и занималась торговлей фармацевтическими препаратами.

На одной из маленьких корпоративных вечеринок по случаю Восьмого марта или дня рождения какого-то сотрудника, Диана уже не помнила, они оказались рядом за накрытым столом. Пили вино, разговорились, разоткровенничались.

Вечер продолжился в японском ресторанчике, потом клуб, текила, танцы. Лиля танцевала с Дианой, прижималась щекой к ее щеке и вдруг поцеловала в губы, по-настоящему, взасос.

Диана сразу почувствовала, что это не просто шутка.

После той ночи Диана долго мучилась, не зная, как рассказать обо всем своему парню. Раньше она ему не изменяла.

Хотя в самом начале их отношений, примерно месяца два или восемь, она встречалась еще с двумя мужчинами. Спала со всеми тремя. Какой мужик позволит себя постоянно динамить? Да Диане и самой хотелось секса. Она никогда не была монахиней.

Но тогда она ведь еще не знала, с кем из троих останется!

Потом Диана стала жить с Маком, и встречи с другими мужчинами естественным образом прекратились.

Да, была еще поездка в Москву на семинары по продажам. Там она отожгла. Но это не считается.

В целом Диана была за верность в отношениях.

С другой стороны, разве это измена? Лиля все равно не мужчина.

Однажды Диана вернулась домой под утро. Мак весь извелся, устроил скандал. Пришлось все рассказать про Лилю.

Мак долго недоумевал:

– Я, конечно, всегда знал, что ты извращенка, но чтобы до такой степени! – Потом успокоился и стал язвить: – Стесняюсь спросить, а ты с животными еще не пробовала? С собакой, например?

Диана обиделась.

Но Мак был на удивление толстокожим. Его ничего не трогало. Он ушел в свои книги и интернет, махнув рукой на отношения Дианы с Лилей.

Диана и сама не знала, как ему стоило на это отреагировать. Но явно не с таким безразличием!

Однажды, видимо, по тщательному обдумыванию, он провозгласил следующее умозаключение:

– Это не секс. Между двумя женщинами не может быть настоящего секса. Так, взаимный петтинг. Потому что у них нет главного приспособления. Вот если два мужика вместе – это секс.

И тут победила его наивная вера в превосходство мужчин.

В конце концов, Диану саму стало все это напрягать. Ее подсознательное стремление заставить своего мужчину ревновать и обращать на нее больше внимания не могло быть удовлетворено в случае такого типа, как Мак.

А Лиля требовала все большего. Ревновала Диану к Маку. Говорила о Маке всякие гадости, хотя ни разу его даже не видела. Чаша терпения Дианы переполнилась, когда ее подруга стала настаивать на том, чтобы Диана бросила Мака и переехала жить к ней.

Диана плохо это себе представляла. Романтические свидания, поцелуи, запретная сладость редких эротических опытов – это одно. А просыпаться каждое утро в одной постели, да просто – жить в квартире с другой бабой! – нет, это слишком!

И потом, как она объяснит это своей маме? Как представить маме Лилю?

«Мама, я рассталась с Маком. Он козел. Знакомься, это Лиля. Я буду жить с ней».

Бедную женщину чего доброго хватит удар!

Нет, нет, это безумие!

Диана решительно объяснилась с Лилей. Они выясняли отношения всю ночь, и девушка опять приперлась домой только под утро. Мак потом три дня с ней не разговаривал.

Но целый месяц после этого, а может и больше, Диана и Лиля не встречались. Потом Лиля не выдержала и снова начала звонить.

А теперь приехала, без предупреждения, с волшебным букетом алых роз.

И что дальше? Все сначала?..

У Дианы было беспокойно на душе. Она переживала всю дорогу. Только в ресторане, после ужина и теплой беседы с Лилей, она расслабилась и решила: «А будь что будет! Чего я нервничаю? Всем плевать. В конце концов, как говорит Мак, у женщины нет не только члена. Он утверждает, что у женщины нет души».

История вопроса. Да, история: какой там был век до нашей эры? Кажется, седьмой. VII BC. Так это пишется на латыни. То есть двадцать восемь столетий назад или что-то вроде этого.

Хотя правильнее на древнегреческом. Ведь это был греческий остров, в Эгейском море. Очень красивый, там до сих пор растут оливы, целые рощи. А в веке VII BC на острове жила поэтесса и светская львица Сафо. Или Сапфо. Она писала стихи, о которых с восхищением отзывался сам Платон, и содержала пансионат благородных девиц. Вот, собственно, и все. Остальное домыслили шутники из афинского камеди-клаба.

И имя острова стало нарицательным. Нелепо. Ведь никто не зовет педерастов «спартанцами». Хотя к тому куда больше оснований. И самим «спартанцам» понравилось бы. Как заиграла бы история! Модный фильм: триста педерастов спасают европейскую цивилизацию от мужланов с востока. С македонянами тоже все непросто. Еще один модный фильм: царь-педераст покоряет мир. Да и Афины, колыбель классической философии. Основы европейского мировоззрения заложили педерасты Платон и Анаксагор. И Аристотель. Какие имена, какие фигуры!

А у женщин только: поэтесса Сапфо да остров Лесбос.

Как всегда, несправедливость. Мир принадлежит мужчинам. Даже если эти мужчины – педерасты.

Да и какое все это имеет отношение к Лиле? И к ее личной истории?

Лиля никогда не сидела в тюрьме или женской колонии. Слава богу! Не жила в женском общежитии. Она росла не в детском доме, училась не в интернате. У Лили все было хорошо.

Девочка ходила в хорошую школу, потом училась в институте, встречалась с мальчиками, вышла замуж. Да, замуж. Муж. Это вот оно, да. Существо. Дурно пахнущее, в трениках с отвисшими коленями, обитатель дивана и клозета. В последнем оно не опускает за собой сиденье или, наоборот, не поднимает, и мочится на сиденье, и роняет пару капель на пол, а последнюю – в трусы, а потом вынуждает поцеловать его «там», не принимая душ, – конечно, оно ведь уже принимало душ утром, а мыться чаще, чем раз в день, вредно для кожи. Вообще, оно существо тонкое. Ему многое вредно. Даже ежедневный секс. Это истощает силы. Не вредно только дымить дешевыми сигаретами и пить пиво, наращивая пузо. И жрать «Доширак», даже если приготовлена нормальная еда. Конечно, «люди любят Доширак!». И еще оно распускает руки.