– Я должна к ней поехать, – вдруг встрепенулась Саманта и, поставив бокал на столик, поднялась на ноги. – Извини, Кевин. – Обернувшись, она успела увидеть, что он с трудом удержал равновесие, – она едва не сбила его с ног, вскочив с кресла. – И за это тоже, – прибавила она. – Но я должна, ехать. Уверена, что ты меня поймешь.

Она заметалась по квартире, собирая жакет, сумочку и ключи от машины.

Да, Кевин понимал – лучше, чем кто бы то ни было. Саманта вела себя точно так же, как он накануне, когда его позвала сестра. Сэм ведь тогда сразу сказала, что, будь она на его месте, то поступила бы точно так же. И все же… Между ними оставалось еще слишком много невыясненного. Ну, хотя бы вопрос о том, знакома ли Саманта с Тимом. Собственно, это и был самый главный вопрос.

Саманта уже начала было натягивать жакет, но внезапно остановилась.

– Кстати, я забыла спросить: как вчера у твоей сестры, все обошлось? – Вопрос прозвучал как-то уж слишком настороженно, словно она прочла его мысли.

Или он нарочно выискивает в ее поведении свидетельства того, что она замешана в историю с Тимом? Кевин уже не знал, что и думать.

– Все обошлось, – ответил Кевин, не желая входить в подробности, пока не выяснит то, что его интересовало. – Между прочим, я вчера тебе звонил, – прибавил он, пристально глядя на девушку.

– Звонил? – эхом откликнулась Саманта. – Но как же так? Телефон у меня рядом с кроватью…

– У тебя было занято.

Он продолжал наблюдать за Самантой, но она лишь на мгновение озадаченно нахмурилась, а потом ее чистый лоб снова прояснился.

– Это была Кэсси, – тоскливо сказала она. – Господи, и как же я не догадалась! Раз она позвонила так поздно, это могло означать только то, что случилось что-то очень серьезное.

Так ей вчера звонила сестра? Или Саманта нарочно выдумала это для отвода глаз? Кевин невольно вздрогнул. Как же, оказывается, далеко завели его подозрения, раз ему везде чудится подвох!

Подозрения! Это была самая настоящая ревность, ничего общего не имевшая с моральной стороной истории. Просто ему была невыносима мысль о том, что у Сэм мог быть кто-то другой, тем более – этот мерзавец, не заслуживавший ничего, кроме презрения.

Что означало…

– Мне действительно надо бежать, – ворвался в его размышления голос Саманты. – Мне наверняка придется долго уговаривать Кэсси впустить меня, не говоря уж о том, чтобы побеседовать по душам.

– Да, конечно, – машинально отозвался Кении, отгоняя мысли о своей неадекватной реакции на то, что могло быть у Сэм в прошлом. – Поговорим как-нибудь в другой раз.

– Хорошо. – Саманта снова настороженно посмотрела на него. – А теперь нам надо идти, – прибавила она, явно испытывая неловкость.

Кевин и сам хотел уйти – отчасти. Ибо в глубине души ему хотелось плюнуть на все, сжать Саманту в объятиях и любить ее до самозабвения. Однако забыть он не мог. Пусть даже вчера ей звонила Кэсси, сомнения насчет нее и Тима все равно оставались.

– Да, – коротко отозвался он.

В лифте оба молчали и держались на расстоянии, словно между ними внезапно выросла стена, которая с каждой минутой становилась все выше.

– Тебя подвезти? – предложил Кевин, когда они остановились рядом с его машиной, припаркованной напротив дома.

– Нет, спасибо, – отказалась Саманта, глядя куда-то через левое плечо. – Я могу задержаться, и мне понадобится машина, чтобы добраться домой.

– Понятно, – отозвался Кевин. – Надеюсь, твой разговор с сестрой закончится хорошо.

– Я тоже на это надеюсь, – невесело улыбнулась Саманта, хотя в ее тоне не было убежденности.

– Что ж, тогда спокойной ночи, – попрощался Кевин. У него возникло тяжелое предчувствие, что они прощаются навсегда.

Глаза Саманты, когда она, наконец, подняла их на него, подозрительно блеснули – так, словно в них стояли слезы. Глупости, оборвал он себя, с чего бы это Саманте плакать?

– Спокойной ночи, Кевин, – бесцветным тоном произнесла она, поспешно развернулась и мгновенно исчезла за углом, где находилась стоянка.

Да, похоже, они и впрямь распрощались навеки, с грустью подумал Кевин. Саманта не простит его за то, что он не развеял ее тревоги по поводу отца, а он так и не сможет забыть, что она могла быть связана с Тимом.

Тупая боль в сердце внезапно раскрыла ему глаза. Вот почему он так бесился из-за того, что у Саманты мог быть роман с Тимом, – потому что сам был в нее влюблен.

– Ты что-то сегодня какая-то притихшая, – с любопытством заметил Генри Максуэлл, глядя на дочь.

Саманта даже не повернула головы от приборов. Они летели на вертолете над штатом. Ее отец сидел рядом с ней, Лорел – позади.

– По-моему, ты не любишь болтливых женщин, особенно когда они стрекочут по утрам, – сухо сказала она.

– Можно было хотя бы поздороваться – недовольным тоном отозвался ее отец.

– Здравствуй, – насмешливо произнесла Саманта.

Сегодня она была не расположена к обмену любезностями. Прошлым вечером она потерпела полное фиаско и частично винила в этом отца. В конце концов, ей двадцать семь лет, мог и поделиться с ней насчет Кэсси!

Накануне, примчавшись к сестре, она обнаружила, что та уже побывала дома и снова ушла, по словам консьержа, с небольшой дорожной сумкой. Вернувшись домой, Саманта принялась обзванивать друзей Кэсси, но ее нигде не оказалось. Эдриен и Карен были еще в отъезде, так что к ним она поехать тоже не могла. На данный момент Саманта пребывала в полном неведении относительно местонахождения сестры, и ей было не до вежливости – особенно с отцом!

– Я все знаю про Кэсси, Генри, – холодно объявила она.

– Что?

– Что? – передразнила Саманта. – И это все, что ты можешь сказать? – Она, наконец, повернула голову и смерила отца уничтожающим взглядом. – Моя младшая сестра попала Бог знает в какую переделку, и все, что ты можешь, – это отделываться междометиями? – На ее щеках загорелись яркие пятна.

– Нет, это не все, что я могу, – возмутился ее отец. – Но поскольку в последнее время Кэсси только и знает, что твердит, что она уже большая девочка, я…

– Она куда-то пропала, – прервала гневную тираду отца Саманта. В глубине души она понимала, что не совсем права. В конце концов, Кэсси доверилась отцу, и, так же, как Кевин, он не мог нарушить молчание.

Кевин…

Он знал про нее и Тима. Как он узнал, непонятно, но Саманта не сомневалась, что ему было все известно. Она прочла это в его глазах, почувствовала в том, как он старался держаться от нее на расстоянии. И поскольку она сама еще сердилась на него за то, что он не сказал ей про отца, Саманта не испытывала особого желания сокращать эту дистанцию.

В конце концов, это пустяки, твердила она себе накануне, ложась спать. Они с Кевином едва знакомы, так что все можно пережить. Она должна это пережить!

– Что значит – она пропала? – раздался над ухом девушки встревоженный голос отца. – Каким образом?

– Она вчера приходила ко мне, последовала сцена, и она ушла, – коротко сообщила Саманта.

– Что еще за сцена? – нахмурился Генри. – Что ты ей наговорила, чтобы так расстроить?

– Ничего я ей не наговорила! – яростно выкрикнула Саманта. – Она…

– Может, вы оба немного успокоитесь? – не выдержав, вмешалась Лорел. – Вы слишком любите Кэсси, чтобы хоть как-то ее обидеть.

– Спасибо за доверие, Л орел, – натянуто откликнулась Саманта и снова повернулась к отцу. – Кэсси ушла, потому что… – она на мгновение запнулась, – зашел Кевин, и она тут же решила, что мы сговорились против нее и…

– Зашел Кевин? – переспросил Генри. – И с каких это пор Кевин Рид стал захаживать к тебе запросто?

– С тех пор, как я его пригласила, – отрезала Саманта. – Но сейчас не это важно.

– Позволь с тобой не согласиться, – перебил ее отец. – По-моему, так это очень важно.

– Почему? – с вызовом спросила Саманта, крепче сжимая руками штурвал.