– Саманта? – В голосе Кевина звучало искреннее удивление. Это было вполне естественно после решительного отказа девушки увидеться с ним снова.

Поэтому, когда несколько минут назад Лидия сообщила ему, что звонит некая мисс Максуэлл, Кевину и в голову не пришло, что это может быть именно Саманта, а не ее сестра.

– Собственной персоной, – жизнерадостно отозвался голос на другом конце линии. – Я взяла ваш номер у отца, надеюсь, вы не слишком возражаете?

Кевин, естественно, ничего не имел против, но ему сразу стало ужасно интересно, как отреагировал на такую просьбу дочери сам Генри Максуэлл.

– Чем могу служить, Саманта? – вежливо спросил он.

Вроде она была настроена вовсе не воинственно, но, зная Саманту, ничего предсказать было невозможно.

– Я все же решила принять ваше приглашение на ужин, – непринужденно объявила Саманта.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять почему. Видимо, попытки Сэм вытянуть что-то из отца потерпели фиаско и она со свойственной ей настойчивостью решила попытаться еще раз что-нибудь разузнать через Кевина.

– Если, конечно, оно еще в силе, – прибавила девушка, не получив ответа на свой вопрос.

В силе? Какая-то часть сознания подсказывала, что развивать отношения с Самантой Максуэлл – это последнее дело, однако другая часть, помнившая, как они реагировали друг на друга, твердила совсем другое.

– Оно в силе, Саманта, – заверил девушку Кевин.

– В какой вечер вам удобно? – деловито спросила Сэм.

Сегодня, завтра, послезавтра. Кевин знал, что готов встретиться с Самантой когда угодно.

И тут в дело вступил здравый смысл. Ведь на самом деле Саманту интересовал вовсе не он. Она была лишь родственницей его пациента и стремилась выудить из него информацию.

– Вы уверены, что в данных обстоятельствах это будет разумно? – напомнил Кевин девушке ее же слова.

– Боитесь, Кевин? – поддразнила она.

Чего? Влюбиться в женщину, которая пытается его использовать? Или влюбиться в Саманту Максуэлл вообще?

Да, черт побери, он боялся!

– Я даже могу приготовить для нас ужин у меня дома, – ворвался в смятенные мысли Кевина голос девушки. – Помимо учебы в летном училище я год провела во Франции, обучаясь искусству кулинарии. Отец, практичная душа, счел, что я должна иметь еще кое-что за душой, – сухо пояснила Саманта, словно уловив его невысказанное удивление. – Идея заключалась в том, чтобы, коль скоро я собираюсь большую часть своей жизни проводить за штурвалом, так должна, по крайней мере, суметь накормить любимого мужчину в те редкие дни, когда буду дома.

Это было весьма похоже на того Генри Максуэлла, которого Кевин узнал за последние дни. Но не слишком ли опасно будет ужинать наедине с Сэм в ее квартире?

– Завтра вечером меня устроит, – услышал он собственный голос. – Только вот, по-моему, мы договаривались, что приглашать вас буду я.

– Так давайте переиграем, – отмахнулась Саманта.

Поистине эту женщину ничем нельзя сокрушить, – вынужден был признать Кевин. Она всегда владела собой и любой ситуацией, в которой оказывалась.

И у Кевина уже в который раз возникло ощущение, что он ввязывается туда, куда не следует. Впрочем, было уже поздно. Даже если он откажется от ужина, они все равно неминуемо еще встретятся. А две последние ночи, проведенные без сна, уже достаточно ясно доказали, что, видится он с Самантой или нет, не имеет значения: все равно он постоянно думал о ней, пока окончательно не лишился покоя.

– Хорошо, Саманта, – принял решение Кевин, – пусть будет ужин у вас дома. Но вино за мной.

– Но вы не знаете, какое будет меню – лукаво сказала Сэм.

– Что ж, тогда на всякий случай я захвачу бутылку красного вина и бутылку белого, – в тон ей ответил Кевин. – А теперь извините, я сейчас занят, так что будет лучше, если вы дадите мне свой; адрес и мы продолжим разговор завтра вечером.

Не самый лучший способ заканчивать беседу, подумал он несколько секунд спустя, когда Саманта, по-видимому нисколько не обидевшись на его резкость, повесила трубку. Черт побери, ведь за последние два дня он сто раз клялся, что больше ни за что не станет с ней встречаться – разве что по делу. И на тебе – один звонок, и все его благие намерения улетучились как дым.

Черт побери!

– Кевин, я хотела спросить, не могли бы вы… Господи, что это с вами? – Вошедшая в кабинет Лидия оборвала себя на полуслове и ставилась на босса, приподняв рыжеватые брови.

А ведь, если разобраться, то у Лидии тоже каштановые волосы, подумал Кевин, глядя на свою верную помощницу, прослужившую у него много лет, словно видел ее впервые. Похоже, эти рыжие его просто преследуют.

– Ничего, – отрезал он. – Что у вас тут? – И жестом указал на пачку бумаг в руках секретаря.

– Несколько писем на подпись, – рассеянно отозвалась Лидия, по-прежнему изучавшая босса. – Этот звонок мисс Максуэлл, он вас чем-то расстроил?

Кевин смерил ее свирепым взглядом.

– Звонок мисс Максуэлл не имеет к моему настроению никакого отношения, – холодно заявил он.

– Понятно, – медленно кивнула Лидия. – Но вы признаете, что оно у вас сегодня не из лучших. И вообще вы всю неделю ходите, как медведь с больной головой.

– Что значит – всю неделю? Сегодня только вторник, – проворчал Кевин.

– А кажется, что уже целую вечность, когда приходится терпеть вашу воркотню, – заметил Лидия, подходя к столу и кладя перед шефом бумаги.

– Лидия…

– Да, Кевин? – невинным тоном спросила она. Кевин испустил тяжелый вздох. Какой смысл ругаться? Лидия вела его практику с легкостью и сноровкой настоящего полководца, всегда была вежлива, но тверда с пациентами, а уж его частную жизнь оберегала, как зеницу ока. И если при этом она присвоила себе право позволять в отношении босса некоторые вольности, так он сам в этом виноват, и жаловаться уже поздно. Кроме того, Лидия слишком хорошо его знала, чтобы принять всерьез его выговор. И Кевин слегка улыбнулся.

– Извините, если в последние дни я был… излишне резок, – сказал он. – Просто у меня сейчас голова забита до отказа.

– Мисс Максуэлл, например, – заметила Лидия.

– Ее зовут Саманта, – сообщил Кевин, понимая, что Лидия не успокоится, не узнав хотя бы это.

– Саманта? – Лидия нахмурилась. – Но я думала…

– Мало ли что вы думали, – вздохнул Кевин. – Сестер Максуэлл двое: Саманта и Кассандра.

– А она та еще штучка, да? – улыбнулась Лидия.

Кевин поморщился.

– Можно и так сказать. А теперь, может, займемся делом, как вы считаете? Саманта Максуэлл и так отняла у меня достаточно времени для одного дня.

Лидия бросила на него еще один многозначительный взгляд, повернулась на каблуках и вышла из кабинета.

Кевин откинулся на высокую спинку обитого кожей кресла. В первый раз после того, как он услышал в трубке голос Саманты, ему удалось немного расслабиться. И, как ни странно, хотя он не знал, куда заведет его безумная афера с Самантой (у Кевина было подозрение, что если бы он знал, то пустился бы бежать, и удрал бы как можно дальше), на душе у него сейчас было спокойнее, чем за оба дня, прошедших с воскресенья.

Он прекрасно знал, зачем ему нужен этот вечер в обществе Саманты – злючки, задиры, с удивительными русалочьими глазами, волосами цвета спелого каштана и губами, к которым так и хотелось прильнуть. Она и ангел и демон, с нежностью подумал Кевин. И единственная женщина, с которой ему хотелось быть. По крайней мере, завтра вечером…