Макнамара и гражданский штат МО, естественно, пришли в ужас от подобных предложений. Так, к середине мая, пошуршав бумагами, поскрипев перьями, гражданские выдали пакет своих рекомендаций, суть которых, как нетрудно догадаться, состояла в прямо противоположном. Первое – количество войск в Южном Вьетнаме, 470 000 человек, следует оставить на нынешнем уровне, заложив возможность послать дополнительно 30 000 военнослужащих. Второе – ограничить зону действия авиации в рамках программы “ROLLING THUNDER” 17° и 20° северной широты, так называемым “дымоходом”, или самой южной частью Северного Вьетнама.
Затем гражданские взорвали самую мощную бомбу из своего политического арсенала, предложив начать свертывание войны, корректируя цели и задачи Америки в регионе. Макнамара и гражданские чиновники МО советовали отказаться от декларированного правительственным меморандумом NSAM 288 намерения (“видеть Южный Вьетнам независимым некоммунистическим государством” и “разгромить Вьетконг”) и “опустить планку” требований. “(1) Мы должны проследить за тем, чтобы народу Южного Вьетнама было предоставлено право решать собственную судьбу. (2) Прекратить наше вмешательство в случае, если страна перестанет заниматься собственными проблемами”‹36›. На этом список предложений не заканчивался, но суть их сводилась к следующему: гражданские полагали, что война проиграна, и считали разумным достижение компромисса во Вьетнаме.
Дезертирство Макнамары из стана сторонников NSAM 288 привело Объединенный комитет в ярость. Военные один за другим отвергли все пункты предложений гражданских, заявив, что, если Америка последует их рекомендациям, война только затянется. Объединенный комитет сформулировал свою позицию так: “…при рассмотрении вопроса в совокупности возникает озабоченность тревожными тенденциями, которые ведут к коренной смене целей и намерений США в Юго-Восточной Азии… Объединенный комитет начальников штабов не видит причин менять политику страны, в последние годы неоднократно получавшую одобрение ответственных должностных лиц”‹37›. В заключение Объединенный комитет сделал вывод, что рекомендации гражданских не следует направлять на рассмотрение президента, а поскольку устремления нации выражены в NSAM 288, необходимо придерживаться прежде выбранного курса.
Эмоции с обеих сторон накалялись. Макнамара пошел на бесчестный закулисный ход, показав список предложений гражданских чиновников президенту еще до рассмотрения Объединенным комитетом. В свою очередь ОКНШ проинформировал президента, что, если он примет рекомендации Макнамары, вся верхушка военного руководства страны в массовом порядке подаст в отставку. Халберстем в своей книге “Наилучшие и наиярчайшие” пишет, что Макнотон говорил своим друзьям, что, если их предложения пройдут, по меньшей мере двое из самых высокопоставленных генералов уйдут в отставку‹38›.
Джонсон находился в полном замешательстве, не зная, что делать. Он дал указание собиравшемуся в Сайгон Макнамаре найти компромисс с Вестморлендом в отношении присылки дополнительных войск во Вьетнам. Что касается “ROLLING THUNDER”, то конфликт вокруг этой программы был урегулирован во время слушаний Стенниса. По сути дела, выиграть бой не удалось ни той, ни другой стороне. Президент не пошел на принятие рекомендованной Объединенным комитетом “стратегии победы”, не отдал он предпочтения и пакету предложений гражданских чиновников. Он одобрил схему действий, которую можно было бы назвать “то же самое плюс”.
Министр Макнамара прибыл в Сайгон 6 июля 1967 года, в тот самый день, когда в Ханое умер Нгуен Ши Тань. Министр выслушивал тщательно подготовленные доклады посла Банкера, адмирала Шарпа, генерала Вестморленда, старших командиров ВВС и ВМФ, а также ключевых офицеров штаба КОВПЮВ. Все единодушно поддерживали мнение, высказанное Объединенным комитетом в мае. Выступил и я как начальник второго отдела. Макнамара делал все, чтобы продемонстрировать полное отсутствие интереса к докладам. Он по большей части читал или работал над разложенными перед ним бумагами. Макнамара явно пребывал в уверенности, что не услышит ни одного слова, которое хотел бы услышать. Теперь уже совершенно очевидно, что именно этим и объяснялось его поведение‹39›.
Министр понял одно – присылки новых войск в регион не избежать. В последний день визита министра после ужина Макнамара и генералы Вестморленд и Абрамс развернули “торги” относительно численности дополнительного контингента и сошлись на 45 000 человек. Таким образом, общая численность войск США во Вьетнаме должна была быть доведена до 525 000 человек. Одним словом, сторонам удалось достигнуть компромисса в данном вопросе.
Судьбу “ROLLING THUNDER” в августе 1967 года решила подготовительная подкомиссия “ястребов” сенатора Стенниса. С начала заседания 9 августа перед членами подкомиссии прошло множество свидетелей – от адмирала Шарпа до министра Макнамары. В опубликованном 31 августа отчете подкомиссия выступила против Макнамары. Члены ее критиковали гражданских чиновников МО за ограничения, налагаемые на программу, а также за их нежелание прислушиваться к рекомендациям военных и за доктрину “градуализма”. Подкомиссия сделала вывод: США “…должны приложить максимум усилий, чтобы добиться результатов”, – ив заключение высказала следующее пожелание: “Мы считаем, что давно уже пора прислушаться к голосу военных в вопросах, касающихся тактики боевых операций”‹40›.
Макнамара потерпел сокрушительное поражение. На следующий день после выхода отчета подкомиссии президент Джонсон созвал внеочередную пресс-конференцию для того, чтобы развеять возникшие в народе опасения относительно глубоких противоречий, возникших между его военными и гражданскими советниками. Вне сомнения, никого не обманывали его попытки скрыть истинное положение дел, было ясно, что по крайней мере в отношении стратегии бомбардировок Северного Вьетнама в администрации идут жаркие дебаты. Макнамара проиграл битву, из-за чего утратил доверие президента. В ближайшие педели президент дал добро на бомбардировки пятидесяти двух из пятидесяти семи целей, прежде объявленных Макнамарой запретными. Хотя момент окончательного унижения Макнамары еще не настал, его скорая отставка (добровольная или нет) была предрешена, благодаря чему авиация, осуществлявшая программу “ROLLING THUNDER”, получила наконец шанс показать себя.
Если у “ROLLING THUNDER” в конце 1967-го появлялся некоторый шанс, то в переговорном процессе никаких подвижек не намечалось. В июне 1967-го французы Раймон Обрак и Эрбер Маркович установили контакт с профессором Генри Киссинджером, тогда преподававшим в Гарварде, и сообщили ему о том, что Обрак имеет прямой выход на Хо Ши Мина. После серии бесед, в которых принимали участие и представители Министерства иностранных дел США, 21 – 26 июля Обрак и Маркович посетили Ханой, где встречались с Хо и Фам Ван Донгом. Донг поставил в известность обоих ходатаев, что Ханой будет выдвигать в качестве непременного условия для начала переговоров немедленное и безоговорочное прекращение бомбовых рейдов авиации Соединенных Штатов. Далее Донг сказал, что предметом обсуждения будет создание в Южном Вьетнаме коалиционного правительства. Этот “пробный шар” коммунисты запускали уже вторично. 1 июня 1967 года норвежский посол в Пекине, Оле Альгард, имел беседу с вьетнамским коллегой Нгоком Лоаном (по инициативе последнего), который сказал норвежцу, что Политбюро ЦК ПТВ хотело бы приступить к переговорам с США об окончании войны. В августе Лоан также настаивал на безоговорочном прекращении бомбардировок как на условии для начала переговоров и, кроме того, заявлял, что целью Северного Вьетнама является создание в Южном коалиционного правительства.
В тот момент, когда Вашингтон приступил к рассмотрению предложений, президент с подачи комитета Стенниса санкционировал бомбардировки новых шестнадцати объектов, шесть их которых находились не более чем на расстоянии пятнадцати километров от Ханоя, а одна цель, мост Думера, – рядом с центром города. 11 и 12 августа реактивные самолеты США отбомбились по мосту, в результате чего два пролета его рухнули в Красную реку, а 23 августа авиация нанесла по Ханою самый массированный удар за все время, прошедшее с начала войны.
