Примерно через неделю, когда он, исхудавший и отчаявшийся понять, что с ним происходит, почти потерял надежду разобраться в себе и запил, пытаясь хотя бы таким образом избавиться от наваждения, в его руки попала книга. Эта книга хранилась вместе с другими книгами в родительском шкафу. Она имела интересную историю.

Еще в детстве, когда Теодор был школьником и принимал участие в сдаче макулатуры, среди сборища никому не нужных бумаг, он обнаружил учебник для вузов, который назывался 'Физическая оптика'. Конечно, название не интересовало его, но книга была в хорошем состоянии, в зеленой обложке с красивыми золотистыми буквами. Он взял учебник домой, поставил на полку, и с тех пор никогда не открывал.

Сейчас же, снова увидев эту книгу, Теодор впервые за много лет взял ее в руки и начал читать с первой страницы. Это сразу же изменило все. Он почувствовал, что на правильном пути. Жгучее, невыносимое, неопределенное желание отступило. Слегка. Но даже этому он уже был рад. К сожалению, быстро выяснилось, что в тексте, изложенном в учебнике, он не понимает практически ничего. Теодор хотел бросить книгу, но не мог. Он читал, возвращаясь к предыдущим параграфам, заглядывая вперед и просматривая содержание. Читал и не мог остановиться, ничего не понимая, но всей силой своей души желая понять. После нескольких часов непрерывного чтения, отбросив с гневом книгу, он глухо зарычал. Эмоции переполняли его. Желание стало нестерпимым. Ему хотелось бросаться на стены, и он бы бросался, если бы знал, что оно исчезнет.

Он попробовал учиться. Стыдно сказать: накупил учебники по школьным курсам математики и физики с тайной надеждой понять, что же сказано в той зеленой книге. Причем, не просто понять, а добавить к ней что-то свое. В промежутках между штудированием литературы его мысли скакали, переходя к обдумыванию поистине глобальных вопросов. Он поймал себя на мысли, что его интересует все. Физика, биология, медицина, химия - Теодор желал знать обо всех отрослях науки. Это выглядело как сумасшествие. Не выдержав нервного напряжения, он запил по-черному, не просыхая. В краткие периоды пробуждения осознавал, что желание никуда не ушло. Оно с ним. И даже более: усиливается.

Однажды, напившись до чертиков, почувствовал, что дальше так не может продолжаться. Руководствуясь обрывочными командами опьяненного мозга, Теодор вышел на балкон и перелез через перила. Он уже был готов разжать руки, как его взгляд устремился в звездное небо. О, лучше бы он этого не видел! Мгновенно протрезвев, стоя на краю балкона в нелепой позе, Теодор размышлял о звездах и черной Вселенной, припоминая каждую мелочь, о которой когда-либо читал и пытаясь делать свои собственные умозаключения. Он хотел знать об этом все! Даже запой нисколько не помог.

Если бы Теодор посмотрел вниз, немного налево, то увидел бы кусочек белого здания, частично скрытого за другими домами. Была ночь, в этом здании горело несколько окон, все выглядело обыденно. Теодор не знал, что все его неприятности пошли именно отсюда.

Помор, дух места, посвященного одному человеку, по какой-то злой иронии, обладал Даром, присущим этому человеку при жизни. Как мог дух места получить этот Дар - неизвестно. Возможно, сыграло свою роль общее мнение людей об этом человеке, возможно, его мысли изложенные на бумаге, хранящиеся в этом месте, возможно, что-то другое. Но факт остается фактом - дух места обладал этим Даром.

И вот, если бы Теодор посмотрел на то белое здание, то, возможно, провел бы какую-то параллель между происходящим с ним и тем человеком. Потому что здание называлось городской библиотекой имени Ломоносова, помора по происхождению, пришедшего от дельты Северной Двины пешком в Москву для того, чтобы знать все.

Когда Станислас вернулся домой, ему уже было известно о том, что он ранен. Липкая кровь пропитала рубашку. Но, учитывая ее небольшое количество, Пенске предположил, что рана несерьезна. Боли он все еще не чувствовал из-за стресса.

Войдя в квартиру, первым делом сбросил куртку и рубашку и осмотрел плечо. Ему повезло: пуля срезала лоскут кожи, но этим дело и ограничилось. Из открытой раны медленно сочилась кровь. Не нужно быть врачом, чтобы понять, что тугая повязка без проблем остановит кровотечение.

У Станисласа имелась аптечка, представляющая из себя большую белую картонную коробку. Он периодически клал туда медикаменты, но почти никогда ничего оттуда не доставал. Когда Пенске заходил в аптеку, обычно за какой-то мелочью, он внимательно осматривал прилавки и покупал впрок те вещи, которые могут понадобиться ему в будущем. В результате коробка ломилась от различных упаковок, пузырьков и пакетов, шансов использовать которые просто не было.

С некоторым трудом отыскав бинт, Станислас с еще большим трудом умудрился кое-как перевязать себе плечо, затянув узел с помощью зубов. Решив самую насущную проблему, он заметался по квартире, собираясь.

Схватив большую сине-красную спортивную сумку, Пенске начал запихивать в нее вещи первой необходимости. Чистое белье, зубную щетку, пасту, бритву, важные диски и прочее. Он очень торопился. Но даже спешка не помешала ему разобрать компьютеры, вынуть жесткие диски и положить их в сумку. На них хранилось все: история посещения вебсайтов, логины и пароли, весьма интересные папки с незаконными продуктами, явно нарушающими копирайт и не только его. Станислас не хотел, чтобы это все оказалось в руках посторонних людей. Конечно, историю посещений сайтов можно было бы восстановить, например, через провайдера, но это - дополнительные хлопоты для неведомых врагов.

Его реакция на произошедшее была реакцией нормального человека, который понимает, что его хотят убить. Причем, не просто в приступе ярости, а хладнокровно, с помощью, видимо, наемного убийцы. Он предполагал, что, хотя первая попытка не удалась, за ней последуют следующие.

Нормальное поведение обычного человека, дорожащего своей жизнью, заключалось в бегстве. Станислас не был исключением, и даже не хотел думать ни о каких других вариантах. Быстро собрав сумку, молодой человек выскочил в подъезд. Ему нужно было сделать несколько звонков, но задерживаться в квартире он не хотел. Перед ним уже забрезжил план спасения.

Пенске рассуждал так: некто, какой-то тайный враг, или даже враги, знают о нем. Вероятно им известно все: имя, адрес и даже внешность. Обладая такой информацией, не составит никакого труда выяснить о его родственных связях и ближайших друзьях. Следовательно, ни в коем случае нельзя укрываться ни у кого из них. Родители, дедушка, Борис и Игорь полностью отпадали. Там его найдут при желании. Станислас исходил из того, что у невидимого врага подобное желание будет. У молодого человека не было поддельных документов, тайного жилища или анонимного счета в банке. Он был не готов к произошедшему.

Мысль обратиться за помощью в полицию Пенске отбросил сразу. Уж очень многозначительной и, как показал опыт, верной была фраза майора о том, чтобы он не возвращался домой. Станислас допускал, что гипотетический некто его отыщет даже в полиции, учитывая коррумпированность этой организации. Он мог бы попытаться поискать поддержку у спецслужб, но какое им, этим спецслужбам, дело до заурядного человека, которого кто-то хочет убить? К тому же, кто мог гарантировать, что спецслужбы отличаются от полиции по степени коррупции?

У него оставалось лишь два варианта действий. Один - запасной, а второй подразумевал немедленное бегство из Мактины. Бежать есть куда. Еще со школьных времен у Станисласа был приятель, с которым он поддерживал хорошие отношения. У них не было принято звонить друг другу, но зато в интернете они общались на полную катушку, принимая участие в работе одних и тех же форумов, играя в одни и те же онлайн-игры в одной и той же команде и тому подобное. Об этом друге, Олеге Пташеских, никто не знал. Действительно, кому какое дело до виртуального приятеля? Пенске был уверен, что Олег, несколько лет назад уехавший в другой город, окажет ему поддержку. Станислас не сомневался, что сумеет продержаться некоторое время вдали от родных и близких. Он возлагал большие надежды на свои новые способности и возможности. Они не позволят ему пропасть.