– Вполне вероятно. Мисс Селестина Норфолк почему-то решила, что Эдди должен принадлежать ей. Она выбрала самый легкий способ избавиться от меня.

– Почему ты решила, что это Селестина?

– Потому что еще в аэропорту она мне говорила, что Эдди и Джонатан принадлежат ей. Но тогда я еще не знала, что мы с Эдди... – Рейчел запнулась.

– Подожди-ка, – остановила ее Дженифер, – при чем тут Джонатан? Или это другой Джонатан?

– Нет, тот самый. Просто он оказался другом Эдди. Ну да Джонатан в этой истории тоже пострадавший.

– Так что же все-таки случилось?

– Сначала Селестина подменила мой багаж в аэропорту, надеясь, как я понимаю, вывести меня из равновесия. Но я созвонилась с владелицей чемодана, который достался мне, и она разрешила мне воспользоваться ее вещами. Селестина чуть не подавилась, когда мы с Эдди спустились в ресторан!

– Хоть одно приятное воспоминание, – усмехнулась Дженифер. – Что было дальше?

– Потом, когда мы с Эдди стали близки, она передо мной извинилась и предложила вместе пообедать. Я согласилась. Селестина заказала какое-то блюдо с рыбой, хотя прекрасно знала, что у меня аллергия. Она отправила меня в коттедж, а сама всеми силами старалась отвлечь мужчин, чтобы никто из них не вернулся раньше времени домой. До того как я окоченею, вероятно.

– То, что ты рассказываешь, просто ужасно! Этого не может быть! – перебила ее Дженифер. Она побледнела как полотно и от страха прижимала руку ко рту.

– Это еще не все. Слава богу, в тот вечер Эдди захотел побыть со мной. Он пришел вовремя. Эдди уже один раз видел, как я реагирую на рыбу, так что легко определил, что со мной происходит, и вызвал врача. Я, можно сказать, легко отделалась. В эту же ночь Эдди почему-то пошел в комнату к Селестине. Так мы с Джонатаном оказались в одном лагере. Он предложил мне покататься на лыжах. Как назло, это увидела Селестина. Ее стараниями я оказалась в больнице. Но и там Селестина не оставила меня в покое. Ну ты уже знаешь о том, что она мне ввела. Врач сказал, что я вполне могла отправиться на тот свет. Во второй раз за несколько дней!

– Какой ужас! – воскликнула Дженифер, когда Рейчел закончила свой рассказ. – Но ты хоть рассказала полиции о своих подозрениях?

– Я не пойду в полицию. Даже когда меня допрашивали после покушения, я не призналась, что это была Селестина.

– Но почему? Ее нужно посадить за решетку! Она опасна!

– Вот поэтому я ничего и не сказала. Если Селестина поймет, что она не сможет добиться Эдди... Я даже не могу представить, но что способна эта женщина!

– Ты боишься за свою жизнь?

– Я боюсь за жизнь Эдди. Она сейчас значит для меня гораздо больше.

– То есть ты решила прогнать его от себя для того, чтобы эта Серпентина успокоилась?

– Как ты ее назвала? – рассмеялась Рейчел.

– Серпентина. Змея, она и есть змея! И место ей в серпентарии! – сурово сказала Дженифер.

Рейчел хохотала до изнеможения и успокоилась, лишь когда из ее глаз вновь полились слезы.

– Такой ты мне нравишься гораздо больше, – одобрительно сказала Дженифер.

– Ох, – выдохнула Рейчел, – как же давно я не смеялась!

– Давай вставай, подружка! Если тебе так дорог твой Эдди, беги к нему и расскажи все! А потом, взявшись за руки, сходите в полицию и там поведайте безумную историю своей любви.

– Я не пойду в полицию, Дженифер, и не пойду к Эдди. В конце концов, он мне изменил с Селестиной!

– А ты не задумывалась, что он тоже боялся за твою жизнь?

– Тогда можно было просто переехать! Зачем же было спать с ней! – возмутилась Рейчел. – Он причинил мне ужасную боль. Я не хочу, чтобы он знал, что я люблю его. Если Эдди придет ко мне, я не смогу удержаться.

– От чего, Рейчел? – удивленно спросила Дженифер.

– От того, чтобы броситься ему на шею и предложить все забыть.

– Не понимаю, почему бы тебе действительно так не поступить?

– Потому что, если он смог один раз мне изменить, сможет и в другой.

– С тобой бесполезно разговаривать! То ты готова пожертвовать собой ради него, то не желаешь даже ничего слышать...

– Да, именно так.

– Я тебя не понимаю!

– Я и сама себя не понимаю, – вздохнула Рейчел. – Нам пора бы выходить, если мы не хотим опоздать. Я, признаться, уже сильно устала от этого гипса. У меня очень неприятные воспоминания от него!

Рейчел сидела на диване, то и дело поглаживая ногу, свободную от гипса. Она уже успела отвыкнуть от того, как воздух овевает кожу, как приятно не чувствовать тяжесть. Да и настроение у нее сразу же повысилось.

Хоть когда-то все должно же прийти в норму, подумала Рейчел. Сняли гипс, от одного воспоминания я избавилась, мне уже легче. Пройдет время, и я смогу забыть обо всем, что случилось в Кран-Монтане. И может быть, когда-нибудь я смогу забыть о своей любви к Эдди.

Улыбка сразу же исчезла с ее лица. Сердце Рейчел сделало кувырок, а в животе появилась пугающая пустота.

Если же я забуду об этой любви, что же тогда у меня останется? Сейчас, когда нет Эдди, мне кажется, что я лишилась частицы своей души. А что же будет, когда исчезнут и воспоминания?

Телефонный звонок прервал ее грустные мысли.

– Алло? – спросила Рейчел, недоумевая, кто бы мог ей звонить в такое время.

– Рейчел, это Джонатан Элиос.

– Привет, Джонатан! – обрадованно воскликнула Рейчел. – Как хорошо, что ты позвонил.

– Боюсь, что, когда я тебе объясню, почему звоню, ты перестанешь радоваться, – хмуро сказал Джонатан.

– Что случилось? – Сердце Рейчел вновь сделало кульбит в грудной клетке.

– Эдди попал в аварию. Сейчас он в больнице. Врачи говорят, что нужно делать операцию. У него внутреннее кровотечение.

– Как это случилось? – севшим голосом спросила Рейчел.

– У машины оказался перебит бензонасос. Эдди просто не проверил его...

– Не может быть! – воскликнула Рейчел.

– Я знал, что ты это плохо воспримешь. Но решил, что уж лучше я тебе сообщу эту новость, чем кто-то другой.

– Нет, я о том, что Эдди не мог не проверить что-то в своей машине. Сколько я его знаю, он всегда был очень осторожен за рулем!

– Я же не говорю, что он нарушил правила, просто произошла поломка. Если бы Эдди посмотрел под дно машины, он бы сразу же это заметил.

– Эдди всегда смотрел под машину, прежде чем сесть за руль! – упрямо сказала Рейчел. – Я много лет его знаю, ездила с ним с того момента, как он получил права. У него была разработана целая система проверки машины перед тем, как отправиться в дорогу. Пусть даже поездка займет пять минут!

– Сейчас машину осматривают техники из полиции. Им решать, что это было: случайность или что-то другое. А я звоню еще и потому, что хотел бы попросить тебя вести себя аккуратнее. Лучше всего сидеть дома и не высовываться. Даже не приходи к Эдди в больницу.

– Как так?! – возмутилась Рейчел.

– Одна наша общая знакомая активизировалась после того, как Эдди выгнал ее.

– Значит, – с замирающим сердцем спросила Рейчел, – он выгнал Селестину?!

– Да, и мне кажется, что вам стоило бы поговорить. Потом, когда Эдди придет в себя, а полиция установит, что на самом деле случилось с его машиной. Но я бы предпочел, чтобы ты думала, что это случайность! – с нажимом сказал Джонатан. – Не стоит рассказывать на каждом углу о привычках Эдди. Только если тебя будет допрашивать полиция.

Рейчел несколько секунд молчала, осознавая то, что ей только что сообщил Джонатан.

– Я поняла, – наконец сказала она.

– Вот и отлично. Значит, ты сидишь дома и ждешь новостей. Я позвоню, как только закончится операция. И не волнуйся. Врачи сказали, что все будет в порядке.

– Мне страшно, Джонатан.

– Мне тоже очень страшно. Страшно за вас обоих. Пообещай мне, что, если все закончится благополучно, вы с Эдди встретитесь и поговорите, – потребовал Джонатан.

– Зачем тебе это? – удивленно спросила Рейчел.

– Вы оба дороги мне. И есть кое-что, что тебе Эдди не рассказал. Я не буду сейчас ничего говорить. Он должен сам тебе это сказать. Но как только ты узнаешь подоплеку всех его действий... Прости, со мной хочет поговорить врач.