Первичное звено всей системы народно-хозяйственного планирования — план производственного предприятия (объединения). Его разработка «снизу», т. е. на предприятии, ведётся на базе той информации и указаний, которые поступают от вышестоящих органов (главков, министерств, ведомств) и с учётом предложений самого предприятия (см. Техпромфинплан предприятия). Планы центральных хозяйственных органов (министерств, ведомств) исходят из общегосударственных задач и представляют собой комплексные планы развития данной отрасли. В комплексных планах союзных республик предусматривается развитие народного хозяйства всех отраслей республики, в том числе промышленности союзно-республиканского и республиканского подчинения, включаются также планы производства продукции на предприятиях общесоюзных министерств, составляемые с учётом предложений республик.
В народно-хозяйственном плане содержится целостная система показателей, которая отражает политические и экономические задачи плана, основного направления развития хозяйства и его составных частей, взаимозависимость процессов производства, распределения и потребления продукции. Показатели используются для установления необходимых темпов роста экономики и культуры, повышения эффективности общественного производства, сбалансированного, пропорционального развития народного хозяйства. Система показателей народно-хозяйственного плана — единая и обязательная для всех органов и звеньев хозяйства. Эти показатели разрабатываются в отраслевом и территориальных разрезах (см. Плановые показатели).
Планы развития народного хозяйства носят адресный, директивный характер. Они утверждаются на сессии Верховного Совета СССР и после этого становятся законом, обязательным к исполнению не только предприятиями, но и вышестоящими органами. Утвержденные для предприятия плановые задания могут быть изменены лишь в исключительных случаях Советом Министров СССР. В случае пересмотра плановых заданий одновременно должны корректироваться все взаимосвязанные показатели плана, а также расчёты предприятия с бюджетом.
Народно-хозяйственный план — мощный рычаг ускорения технического прогресса производства, органического соединения достижений научно-технической революции с преимуществами социалистической системы хозяйства. Подготовка плана ведётся на основе заранее разработанной комплексной программы развития техники и технологии (см. Планирование научно-технического прогресса).
Одним из важнейших методов обоснования и разработки народно-хозяйственных планов является балансовый метод в планировании, опирающийся на марксистско-ленинскую теорию воспроизводства, используемый в практике составления пятилетних и годовых планов развития экономики страны в целом, союзных республик, экономических районов и отраслей. С помощью системы балансов в народно-хозяйственном плане определяется наличие материальных, трудовых и финансовых ресурсов, намечаются темпы их увеличения, устанавливаются необходимые экономические пропорции: общеэкономические, межотраслевые и внутриотраслевые. Общеэкономические пропорции отражают наиболее общие соотношения в производстве и использовании общественного продукта и национального дохода; межотраслевые — конкретизируют общеэкономические, показывают отраслевую структуру экономики; внутриотраслевые ещё более детально раскрывают содержание экономических связей и технико-экономический аспект воспроизводства. В социалистическом обществе соблюдение пропорций выступает как элемент планомерного, сбалансированного развития (см. Баланс народного хозяйства СССР, Баланс межотраслевой, Пропорции общественного производства). При этом важна не только общая количественная увязка основных факторов производства, но и максимальное соответствие структуры производства общественному спросу (см. Структура общественного производства).
Научное обоснование планов развития народного хозяйства должно способствовать нахождению оптимальных вариантов решения экономических проблем (см. Планирование оптимальное). Это даёт возможность обеспечить повышение эффективности общественного производства, основным критерием которой является достижение в интересах общества наибольших результатов при данных ресурсах.
Социалистическое планирование, в первую очередь долгосрочное, опирается на научные прогнозы общественных потребностей и экономических ресурсов, а также на прогнозы развития фундаментальных и прикладных наук, технического воплощения их достижений и вытекающих из этого конкретных экономических оценок (см. Прогноз экономический). Основу прогнозирования составляют прогнозы природных ресурсов, научно-технического прогресса, демографических и социальных сдвигов. Они предопределяют основные элементы собственно экономического прогноза: воспроизводство рабочей силы и производственных фондов, уровень жизни населения, темпы экономического роста, структурные изменения и межотраслевые связи в народном хозяйстве, размещение производительных сил и т.п.
Наука обогатила теоретический арсенал планирования, разработаны эффективные методы экономико-математического моделирования (см. Экономико-математические модели), системного анализа и др. Современная методика планирования предусматривает повышение роли общеэкономических расчётов на предварительной стадии разработки перспективного плана. Прежде чем приступить к детальным отраслевым проектировкам, составляется предварительная укрупнённая модель плана, охватывающая основные факторы и показатели темпов и пропорций расширенного социалистического воспроизводства. Это помогает определить главные параметры будущего плана с учётом достигнутого уровня развития производительных сил и сформулировать хозяйственно-политические задачи предстоящего периода. Экономико-математическая модель представляет собой схематическое отражение реальных взаимосвязей в экономике, позволяющее учитывать широкий круг показателей и их взаимное влияние. Методы моделирования применяются преимущественно для разработки пятилетних планов.
В СССР проводится большая работа по развитию современной технической базы планирования, в первую очередь путём широкого применения ЭВМ. Использование ЭВМ намного ускоряет получение и обработку больших объёмов информации, подготовку многих вариантов плана и нахождение оптимальных решений. Крупные вычислительные центры созданы в Госплане СССР и ряде др. центральных экономических ведомств, в плановых и хозяйственных органах союзных республик, на многих предприятиях и в научных учреждениях. Ведётся работа по созданию общегосударственной автоматизированной системы сбора и обработки информации для учёта, планирования и управления народным хозяйством на базе государственной системы вычислительных центров и единой автоматизированной сети связи страны.
Плановая социалистическая система хозяйства завоевала огромный авторитет и признание во всём мире. С возникновением мировой социалистической системы расширилась сфера действия закона планомерного, пропорционального развития народного хозяйства, он приобрёл международный характер. Другие социалистические страны восприняли и используют опыт П. н. х. в СССР. Вместе с тем в практике планирования, осуществляемого плановыми органами отдельных социалистических стран, имеется ряд специфических черт, связанных с особенностями экономического и исторического характера развития каждой из них. К использованию опыта планового руководства экономикой на основе ленинского учения о планировании обратились многие страны, освободившиеся от колониального гнёта и приступившие к созданию независимой национальной экономики. Советские плановые и научные органы оказывают им помощь в разработке, осуществлении планов и подготовке кадров специалистов.
Опыт планомерного развития экономики СССР показывает возможность взаимовыгодного крупномасштабного экономического сотрудничества со всеми странами, в том числе и с развитыми капиталистическими странами. Деятельность Коммунистической партии и социалистического государства открывает большой простор для новых перспектив на пути целесообразного международного разделения труда.
