В послевоенные годы получили особое развитие прозаические жанры: выпущены десятки сборников рассказов и повестей. Популярностью пользуются рассказы и повести Ч. Цыдендамбаева (р. 1918), Ц. Галанова (р. 1932), Р. Белоглазовой. Опубликовано свыше 20 романов. Первый бурятский роман Ж. Тумунова (1916—55) «Степь проснулась» (1949) повествует о путях трудового бурятского крестьянства к Советской власти. Один из ведущих писателей республики Ч. Цыдендамбаев — автор трилогии о первом бурятском учёном Доржи Банзарове. Опубликованы 2 части: «Доржи, сын Банзара» (1953) и «Вдали от родных степей» (1959). В 1959 издан роман о современной бурятской деревне «Хилок наш бурливый» Б. Мунгонова (р. 1922). Появление трилогии «Похищенное счастье» (1959) Д. Батожабая (р. 1921), романов «Гудит паровоз» (1960) Ж. Балданжабона (1909—67), «Последнее отступление» (1961) и «Разрыв-трава» (1968—69) И. Калашникова (р. 1931), «Поющие стрелы» (1962) А. Бальбурова (р. 1919), «Ночь умирает с рассветом» (1963) М. Степанова (р. 1914) и др. свидетельствует о развитии крупной эпической формы в бурятской литературе.
В области детской литературы работают писатели Д. Хилтухин, Ц. Номтоев, Ш. Нимбуев, Ц. Бадмаев, Г. Чимитов. Книги бурятских писателей издаются на многих языках народов СССР и за рубежом.
Значительное развитие получили критика и литературоведение. Событием в научной жизни Б. является издание коллективного труда «История бурятской советской литературы» (1967).
Г. Туденов.
Архитектура и изобразительное искусство. В Б. сохранились остатки поселений эпохи палеолита и неолита, многочисленные наскальные изображения животных, людей и сцен охоты, нанесённые охрой (так называемые писаницы), памятники бронзового века — камни с высеченными фигурками бегущих оленей, плиточные могилы, ножи и кинжалы со скульптурными изображениями животных. К эпохе гуннов относится Иволгинское городище близ Улан-Удэ (1 в. до н. э. — 1 в. н. э.) со следами валов и рвов, остатками сырцовых и глинобитных жилищ; к 6—10 вв. — городища, ирригационные сооружения, могильники и писаницы Курумчинской культуры . Жилищем бурят издавна служили юрты из войлока. В Прибайкалье строились 6- и 8-угольные деревянные юрты с покатой крышей, поддерживаемой в центре 4 столбами. С вхождением в состав России началось сооружение деревянных крепостей, каменных церквей и монастырей, усилился рост городов. В 1-й половине 19 в. в Троицкосавске (ныне Кяхта) и Верхнеудинске (ныне Улан-Удэ) был возведён ряд классицистических зданий (Троицкий собор в Кяхте, гостиный двор в Улан-Удэ и др.). Проникновение ламаизма вызвало в 18—19 вв. строительство дацанов (монастырей), в формах которых переплетались центрально-азиатские и местные традиции. Храмы завершались 1—2 ярусами лёгких павильонов с крытыми галереями и изогнутыми крышами. Для отделки применялись резьба по дереву, яркая раскраска и роспись.
В народном декоративно-прикладном искусстве бурят развиты вышивка и аппликация по бархату, коже и сукну, резьба по кости и дереву. Разнообразна и виртуозна техника обработки металла (насечка, чеканка, чернь, гравировка). В орнаменте сочетаются криволинейные геометрические и стилизованные растительные узоры. В 19 в. в дацанах были распространены иконописание, литьё и чеканка культовых предметов, книгопечатание (с деревянных матриц).
В советское время выросли новые города и посёлки. В Улан-Удэ в 30—40-е гг. были сооружены крупные общественные здания (Дом Советов, 1928—31, архитектор А. А. Оль; Обком КПСС, 1939—43, архитектор В. А. Сидоров: и др.). В оформлении Бурятской театра оперы и балета (1947—52, архитектор А. Н. Федоров) использованы традиции национальной орнаментики. Жилищное строительство в городах и колхозах, широко развернувшееся с конца 50-х гг., ведётся по типовым и индивидуальным проектам. В современных по формам постройках 60-х гг. (кинотеатры «Прогресс», 1963—66, архитекторы А. Р. Вампилов, М. Н. Меньшиков, и «Дружба», 1966—67, новое здание Совета Министров, 1965— 1968, архитектор А. Р. Вампилов, А. Я. Галяутдинов, — в Улан-Удэ) используются железобетон, стекло, алюминий, пластики.
Современное изобразительное искусство получило развитие в советское время. Основоположником станковой живописи в Б. был Ц. С. Сампилов . Пейзажи бурятских художников со сценами труда и быта лиричны, проникнуты радостным мироощущением (работы Ц. С. Сампилова, А. Е. Хангалова, Р. С. Мэрдыгеева, К. И. Сергеева и др.). Выразительны портреты А. И. Тимина, Г. Е. Павлова, Д. Д. Тудупова, Ю. А. Чиркова и др. Над историческими и жанровыми картинами работают А. А. Окладников, Д. Д. Дугаров, А. В. Казанский. Театрально-декорационное искусство представлено работами А. И. Тимина, М. Е. Шестаковой. С конца 50-х гг. развивается станковая и иллюстрационная графика. В традиционных видах декоративно-прикладного искусства появляются новые сюжеты. Резные деревянные панно со сценами колхозной жизни создают С. Бодиев, Ш. Дашиев, Б. Зодбоев и др., оригинальные образцы чеканки по серебру — Г. Базаров, Д. Бадмаев, Д. Логинова, Ц. Нимаев, С. Санжиев, Г. Тубчинов, Д. Цыренов.
Музыка. Бурятский народ на протяжении многих веков создавал песни различных жанров — трудовые, свадебные, игровые, исторические, лирические, застольные, хвалебные, а также инструментальные наигрыши. Среди улигерных (эпических) напевов центральное место занимает героико-патриотический эпос «Гэсэр». Большим разнообразием отличаются хороводные, игровые песни. Народные песни подразделяются на два вида: ута-дун — протяжные песни импровизационно-вариационного характера со сложным ритмом, обилием орнаментики в мелодии, и богони-дун — короткие песни куплетной формы с чётким ритмом. Ладовая основа народных песен — пентатоника. Носителями народной музыкальной культуры были сказители-улигершины и народные певцы — душа-хунуд. Наиболее распространённые народные музыкальные инструменты — сур, лимба (духовые) и хур (смычковый).
В годы Советской власти большой вклад в собирание народных песен и развитие бурятской музыкальной культуры внесли русские советские композиторы. П. М. Берлинский на материале фольклора создал первую бурятскую музыкальную драму «Баир» (3-й акт написал Б. Б. Ямпилов, постановка 1940), М. П. Фролов — первую бурятскую оперу «Энхэ — Булат-батор» (постановка 1940), В. И. Морошкин — первую симфоническую сюиту на бурятские темы (1936), С. Н. Ряузов — первый бурятский балет «Свет над долиной» (постановка 1956). Выдающуюся роль в развитии бурятского музыкально-театрального искусства сыграл народный артист СССР Г. Ц. Цыдынжапов. Постепенно в Б. сложилась национальная профессиональная культура. Много сделали для её развития композиторы Б. Б. Ямпилов, Ж. А. Батуев, Д. Д. Аюшеев, С. С. Манжигеев, Ч. Е. Павлов, Б. О. Цырендашиев и др. Выдвинулась плеяда оперных и балетных артистов, дирижёров, хормейстеров, балетмейстеров, музыкантов. В их числе: оперные певцы — народный артист СССР Л. Л. Линховоин, народные артисты РСФСР Б. М. Балдаков и Н. К. Петрова, заслуженные артисты РСФСР В. П. Манкетов и В. Д. Лыгденова, заслуженный артист Бурятской АССР К. М. Базарсадаев; танцовщики — народная артистка СССР Л. П. Сахьянова, народный артист РСФСР П. Т. Абашеев, заслуженная артистка РСФСР Т. Е. Гергесова, заслуженный артист Бурятской АССР Ц. Е. Бадмаев и ф. С. Иванов.
В республике имеются Бурятский театр оперы и балета (основан в 1948), филармония, ансамбль песни и танца «Байкал», Дом народного творчества, музыкальное и хореографическое училища, культпросвет училище (Улан-Удэ), сеть музыкальных школ.
Б. В. Олзоев.
Драматический театр. Истоки бурятского театра — в народных песнях, плясках, играх, обрядах. В дореволюционное время в Б. существовал любительский театр, в развитии которого большую роль сыграли русские политические ссыльные, местная интеллигенция. В 1908—14 появились первые произведения бурятятской драматургии, ставившиеся учащимися духовной и учительской семинарий, городских училищ и школ. После Октябрьской революции распространение получила театральная армейская и улусная (сельская) самодеятельность. Среди авторов первых бурятских пьес — С. П. Балдаев, И. Г. Дадуев, Х. Н. Намсараев, А. И. Шадаев. В 1928 организована бурятская театральная студия, в 1930 на её основе — техникум искусств. В 1932 в Улан-Удэ создан Бурятский музыкально-драматический театр, в труппу которого вошли выпускники техникума. На базе драматического коллектива этого театра в 1950 создан Бурятский театр драмы им. Х. Намсараева. На сцене театра ставились пьесы национальных драматургов, посвященных вопросам современности: «Кто он?» (1933), «Рыбаки Байкала» (1942) Н. Г. Балдано, «Мэргэн» А. И. Шалаева (1937), «Снайпер» Г. Ц. Цыдынжапова (1942), «Весенняя песня» Ц. Г. Шагжина (1957), «Доверие» Б. Г. Галсанова (1968); борьбе против угнетателей — кулаков, лам — посвящены спектакли «Один из многих» Н. Г. Балдано (1937), «Цыремпил» по повести Х. Н. Намсараева (1968). Революционное прошлое бурятского народа нашло отражение в спектаклях: «Сын народа» Г. Ц. Цыдынжапова (1943), «Пламя» Н. Г. Балдано (1953), «Барометр показывает бурю» (1957) и «Огненные годы» (1969) Д. О. Батожабая, «В зареве революции» А. А. Бальбурова (1966). Поставлены пьесы «Энхэ — Булат-батор» Н. Г. Балдано (1940), «Будамшу» Ц. Г. Шагжина (1954), основанные на национальном эпосе, народных бурятских сказках. Образ В. И. Ленина воссоздан в спектакле «Кремлёвские куранты» Н. Ф. Погодина (1947, 1957). Среди постановок классической русской и иностранной драматургии: «Гроза» А. Н. Островского (1945), «Горе от ума» А. С. Грибоедова (1958), «Женитьба» Н. В. Гоголя (1960), «Егор Булычев и другие» (1946) и «Враги» (1955) М. Горького, «Отелло» (1938, 1947), «Король Лир» (1967) У. Шекспира. Ставятся произведения советских драматургов: «Платон Кречет» А. Е. Корнейчука (1937), «Извините, пожалуйста!» А. Е. Макаёнка (1954), «Честь семьи» Г. Мухтарова (1954), «Портрет» А. Тажибаева (1961), «В день свадьбы» В. С. Розова (1966) и др.
