Господство дашнакского правительства явилось периодом экономического и культурного упадка в А. Валовая продукция промышленности уменьшилась в 12 раз, а сельского хозяйства — в 6. Медная промышленность была разорена. Значительная часть плодовых культур и виноградников погибла. Общая площадь посевов в 1919 по сравнению с 1913 сократилась более чем в 4 раза (с 345 700 га до 82 700 га). Свирепствовали эпидемии. На небольшой территории, помимо местного населения, было сконцентрировано более 300 тыс. беженцев, в том числе около 50 тыс. осиротевших детей. В 1918—19 свыше ¹/₃ населения умерло от голода.

  Турецкие захватчики, воспользовавшись создавшейся в 1918 крайне тяжёлой обстановкой в Советской России и в Закавказье (см. Гражданская война и военная интервенция 1918—20), нарушив условия Брестского мира 1918, в апреле — мае 1918 оккупировали значительную часть Закавказья, в том числе территории А. Против оккупантов поднялись трудящиеся А. 26 мая 1918 под селением Сардарапат развернулось ожесточённое сражение с турецкими войсками, которые были разгромлены и отброшены. Удар по турецким войскам был нанесён также в Баш-Апаране и Караклисе. Однако это не могло изменить общего хода войны. Турецким захватчикам удалось всё же занять большую часть А. Они добились заключения сепаратного мира с правительствами «независимых» республик (дашнакской А., меньшевистской Грузией и мусаватским Азербайджаном). Националистические правители вступили в союз с белогвардейщиной и мировой империалистической буржуазией против Советской России. 4 июня 1918 в Батуми был заключён «Союз мира и дружбы» между турецким правительством и Армянской буржуазной республикой. По этому соглашению территория, подвластная дашнакскому правительству, ограничивалась Эриванским и Эчмиадзинским уездами, что составляло 12 тыс. км². Остальные земли А. были захвачены Турцией. В связи с нарушением Турцией Брестского мира Советское правительство 20 сентября 1918 заявило, что «Брест-Литовский договор между РСФСР и Турцией уже не существует», а 13 ноября Брестский договор был аннулирован. По Мудросскому перемирию 1918, заключённому между державами Антанты и Турцией, в октябре 1918 Турция эвакуировала свои войска из занятой ею части Закавказья, в том числе из А. После поражения германского блока в 1-й мировой войне (ноябрь 1918) в Закавказье, в том числе в А., стали хозяйничать английские империалисты.

  Борьбу трудящихся за победу Советской власти возглавили армянские коммунистические организации, которые в 1920 оформились в Коммунистическую партию А. Вступление в конце апреля 1920 Красной Армии в Баку и установление Советской власти в Азербайджане способствовало усилению освободительного движения в А. Выступление трудящихся А. против дашнакского правительства вылилось в мае 1920 в вооружённое восстание, в результате которого в Александрополе, Карее, Сарыкамыше, Нор-Баязете (Ново-Баязет; ныне Камо), Зангезуре, Казах-Шамшадине была установлена Советская власть. Однако дашнакскому правительству с помощью империалистов Антанты удалось подавить Майское восстание и расстрелять его активных руководителей — С. К. Алавердяна, Б. Б. Гарибджаняна, С. Г. Мусаеляна и др.

  В сентябре 1920 Турция снова начала военные действия против А. (см. Армяно-турецкая война 1920). Турецкие войска заняли почти ²/₃ территории А. 29 ноября 1920 трудящиеся А. под руководством большевиков подняли восстание против дашнакского правительства, совместно с пришедшей им на помощь Красной Армией, а также 1-м армянским коммунистическим полком, находившимся в Азербайджане, свергли власть дашнаков. Своей декларацией от 29 ноября 1920 ревком А. провозгласил А. Советской Социалистической Республикой. Армянский народ создал своё суверенное социалистическое государство. В. И. Ленин в телеграмме председателю ревкома С. И. Касьяну от 2 декабря 1920 приветствовал «... освобожденную от гнета империализма трудовую Советскую Армению» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 42, с. 54).

  А. в период социалистического строительства в 1920—40. После установления Советской власти в А. и образования Армянской ССР началась новая эра в истории армянского народа. Стали осуществляться важные социалистические преобразования. Крупные промышленные предприятия, земля, недра, леса были национализированы. Крестьянство получило более 1,5 млн. га земли. В декабре 1920 по предложению В. И. Ленина Совет труда и обороны организовал помощь А. Из Москвы, Петрограда и других городов в А. были посланы промышленное оборудование, с.-х. машины, медикаменты, ткани. Из Иваново-Вознесенска в Александрополь прибыло оборудование, состоявшее из 18 тыс. веретён и 850 станков. С Сев. Кавказа направлялся хлеб; из Баку — нефтепродукты. Ленин в письме от 14 апреля 1921 «Товарищам-коммунистам Азербайджана, Грузии, Армении, Дагестана, Горской республики» наметил программу хозяйственно-политического и культурного строительства в этих республиках.

  Дашнаки с помощью иностранных империалистов пытались восстановить своё господство. В феврале 1921 они подняли мятеж, захватили Ереван и прилегающие районы. 2 апреля 1921 частями Красной Армии и армянскими отрядами мятеж дашнаков был подавлен. Дашнакские отряды бежали в Зангезур, где в июле 1921 были окончательно разгромлены. Благодаря дипломатическим усилиям Советского правительства турецкие войска были выведены из Александропольского уезда (22 апреля 1921). Поднявшие восстание трудящиеся Лорийского района, т. н. нейтральной зоны, которая отошла к А., свергли власть грузинских меньшевиков. В мае 1921 был образован СНК Армянской ССР под председательством А. Ф. Мясникяна (Мясникова). В борьбе за установление и упрочение Советской власти в А. активную роль сыграли видные деятели Коммунистической партии С. М. Киров, А. И. Микоян, А. Ф. Мясникян, Н. Н. Нариманов, Г. К. Орджоникидзе и др.

  30 января — 4 февраля 1922 состоялся 1-й съезд Советов А., утвердивший конституцию Армянской ССР. 12 марта 1922 между А., Азербайджаном и Грузией был заключён договор об образовании федеративного союза. С 12 марта 1922 по 5 декабря 1936 А. входила в Закавказскую федерацию. 30 декабря 1922 Армянская ССР в составе ЗСФСР вошла в Союз ССР. В 1936 ЗСФСР, разрешившая поставленные перед ней задачи, была упразднена. А., Азербайджан и Грузия вошли в состав Союза ССР на правах самостоятельных союзных социалистических республик. 23 марта 1937 была принята новая конституция Армянской ССР, отразившая успехи социалистического строительства.

  Усилиями армянского народа с братской помощью всех народов СССР уже в 1928 продукция всей промышленности достигла, а сельского хозяйства А. превзошла уровень 1913. 90% населения А. занималось земледелием. В годы довоенных пятилеток Коммунистическая партия и правительство СССР стремились обеспечить более высокие (по сравнению с общесоюзными) темпы роста промышленности и капиталовложений в ранее экономически отсталых национальных республиках. Если государственный бюджет СССР в целом в 1937 по сравнению с 1933 вырос в 2,5 раза, то государственный бюджет А. за этот же период увеличился в 3,6 раза. Началась социалистическая индустриализация А. Была значительно расширена цветная металлургия, созданы предприятия химической, лёгкой и пищевой промышленности, стройматериалов, построен ряд электростанций. Валовая продукция промышленности в 1940 превысила уровень 1913 почти в 9 раз. А. стала индустриально-аграрной республикой. Выработка электроэнергии поднялась с 5,1 млн. Квт·ч в 1913 до 395 млн. Квт·ч в 1940.

  В А. в 1930 началась массовая коллективизация. К 1932 было создано около 900 колхозов, которые охватили 38% всех крестьянских хозяйств. Началось оснащение сельского хозяйства современной техникой. К 1940 было коллективизировано 98,3% крестьянских хозяйств. Были построены крупные оросительные системы, площадь земель с оросительной сетью в 1940 по сравнению с 1913 увеличилась в 2 раза, а посевная площадь — на 25%. За это же время валовая продукция сельского хозяйства увеличилась в 1,6 раза.