Крупная А. п. возникла после разработки во 2-й половине 80-х гг. 19 в. способов производства алюминия путём электролиза криолито-глинозёмных расплавов и получения глинозёма из бокситов. Дореволюционная Россия, несмотря на ведущую роль русских учёных в разработке теоретических основ производства алюминия и на большую потребность страны в этом металле, не имела своей А. п. Создание в СССР мощной и высокоразвитой А. п. является одним из выдающихся достижений социалистической индустриализации. Большое значение для организации советской А. п. имел разработанный в 1920 по инициативе и под руководством В. И. Ленина план электрификации Советской России (ГОЭЛРО). Первая ГЭС, сооруженная по этому плану на р. Волхове и введённая в действие в 1926, послужила энергетической базой для первого в СССР алюминиевого завода — Волховского (пущен в 1932). В 1933 на базе энергии Днепровской ГЭС пущен Днепровский алюминиевый завод. Сооружению этих заводов предшествовали многочисленные исследования и полузаводские испытания в области производства глинозёма и алюминия. К началу 30-х гг. усилиями советских учёных и инженеров были разработаны промышленные способы получения глинозёма из высококремнистых тихвинских бокситов, открытых в 1916 П. Н. Тимофеевым (способ спекания бокситов с содой и известняком, разработанный под руководством А. А. Яковкина, и способ электроплавки с получением шлаков, содержащих алюминат кальция, А. Н. Кузнецова и Е. И. Жуковского). В 1929 на ленинградском заводе «Красный Выборжец» под руководством П. П. Федотьева были проведены полузаводские опыты по получению алюминия из отечественных материалов методом электролиза, а в 1930 в Ленинграде пущен опытный алюминиевый завод, сыгравший важную роль в подготовке квалифицированных кадров для отечественной А. п. В 1931 в Ленинграде был организован научно-исследовательский институт алюминиевой промышленности, впоследствии Всесоюзный научно-исследовательский и проектный институт алюминиевой, магниевой и электродной промышленности (ВАМИ). Одновременно с пуском первых алюминиевых заводов на Полевском криолитовом заводе (Урал) было организовано производство фтористых солей, а для выпуска анодов и футеровочных угольных блоков был сооружен Московский электродный завод (1933). В 1938 пущен Тихвинский глинозёмный завод, а в 1939 — один из крупнейших в СССР Уральский алюминиевый завод, сырьевой базой которого явились открытые в 1931 Н. А. Каржавиным высококачественные североуральские бокситы.

  В годы Великой Отечественной войны 1941—45 советской А. п. был нанесён значительный ущерб. Временно прекратили работу Волховский и Днепровский алюминиевые, Тихвинский глинозёмный и Днепровский электродный заводы. ЦК ВКП(б) и Советское правительство приняли меры по расширению и созданию новых мощностей А. п. на Урале и в Сибири. В 1943 пущен Новокузнецкий алюминиевый завод, в день победы над фашистской Германией (9 мая 1945) выдал первую продукцию Богословский алюминиевый завод на Урале. В годы войны советская А. п. значительно превысила довоенный уровень производства.

  После войны наряду с восстановлением предприятий, пострадавших от немецко-фашистской оккупации, развернулось расширение действующих и строительство новых заводов. Пущены алюминиевые заводы на Северо-Западе СССР (Кандалакшский в 1951 и Надвоицкий в 1954) и в Закавказье (Канакерский в 1950 и Сумгаитский в 1955), в 1959 введён в действие Волгоградский алюминиевый завод. В СССР впервые в мировой практике освоена комплексная переработка нефелинового сырья на глинозём, содо-продукты и цемент, что позволило значительно расширить сырьевую базу А. п. На этом виде сырья работают Волховский и Пикалевский заводы в Ленинградской области и будет работать строящийся Ачинский глинозёмный комбинат в Сибири. За 1959—65 выпуск алюминия в СССР увеличился более чем в 2 раза.

  Высокими темпами развивается А. п. в Сибири на базе дешёвой электроэнергии крупных ГЭС, а также тепловых электростанций, работающих на местном топливе. Здесь сооружены и продолжают расширяться крупные алюминиевые заводы: Иркутский, Красноярский, Братский. В Казахстане на базе тургайских бокситов в 1964 пущен Павлодарский алюминиевый завод, выпускающий глинозём; в Азербайджанской ССР в 1966 начато промышленное освоение нового вида комплексного сырья — алунитов.

  Главными направлениями технического прогресса в А. п. являются: комплексная переработка и вовлечение в промышленную эксплуатацию новых видов глинозёмсодержащего сырья; интенсификация, специализация и комбинирование производства; увеличение мощности основных технологических агрегатов; механизация и автоматизация производственных процессов.

  Советская А. п. имеет исключительно благоприятные условия для дальнейшего быстрого развития, особенно в районах Сибири и Казахстана. Директивами 23-го съезда КПСС (1966) по 5-летнему плану развития народного хозяйства СССР на 1966—70 производство алюминия предусмотрено увеличить за 5 лет в 1,9—2,1 раза.

  Значительного развития достигла А. п. в других социалистических странах: Венгрии, ГДР, Китае, Польше, Румынии, Чехословакии, Югославии. Крупные запасы высококачественных бокситов расположены на территории Югославии, а также Венгрии, которая снабжает этим сырьём Чехословакию и глинозёмом Польшу и ГДР.

  А. п. в капиталистических странах представляет одну из крупнейших отраслей экономики (см. табл.).

Производство алюминия в капиталистических странах (тыс. т )¹

¹ По данным журнала «Revue de l'aluminium», 1967, № 355. ² До 1943 вся Германия

  В 1967 производство алюминия составило (тыс. т ): в США 2966,3, Канаде 874, Японии 382,1, Норвегии 371, Франции 361,2, ФРГ 252,9, Италии 127,7, Индии 96,4, Австралии 92, Испании 80,5, Австрии 78,4, Швейцарии 72,3, Греции 71,6, Камеруне 48,3, Англии 39,1, Швеции 33,5.