Не успел он закрыть дверь, как до меня донесся звон посуды и столовых приборов. По коридору, пьяно улыбаясь, шел Спайдер в белой форменной куртке. Галстук у него съехал набок, белая куртка была наполовину заправлена в брюки. Он толкал тележку, на которой стояли шампанское в ведерке со льдом, икра, паштет и копченая треска. Он потащил это в номер и закрыл дверь с нарочитой осторожностью.

Когда он проходил мимо меня, я шепнул:

– Ты их переоцениваешь, – и кивнул в сторону гостиной.

– Ничуть, – возразил Спайдер и, откинув салфетку, показал какую-то ерунду – красиво украшенное пирожное, два разноцветных желе и мороженое, посыпанное миндалем. – Это мы подаем детям. Поздравь меня – у меня кореш на кухне.

Он снял свою белую куртку, под которой оказались ярко-красные подтяжки и рваная рубашка, и принялся разливать шампанское.

– О-о-о! – завизжали милашки при виде всей этой роскоши.

Даже мой «роллс» не произвел на них такого впечатления.

– Видишь, Спайдер, чтобы подцепить девчонок, совсем не обязательно иметь деньги.

– О-па! – заорал Спайдер, и с помощью двух девиц на головокружительной скорости запустил тележку через комнату, через спальню, и та, врезавшись в дальнюю стенку, остановилась там с оглушительным грохотом. Обои порвались, а со стены упала и разбилась картина с изображением китайских диких лошадей.

– Поаккуратней, Спайдер, – попросил я.

– Да заткнись, – разошелся Спайдер, хохоча и целуя девушек. – Это же стенка для вечеринки.

– Ни к чему всем знать, что мы веселимся, – ответил я. Сам я тоже был навеселе.

– А что здесь? – спросила Марлен, открыла мой гардероб и начала перебирать вещи. – Солдатская форма, – заверещала она. – Летный жакет, одежда гонщика, кожаное пальто с подстежкой, нацистская форма.

– А что, нет чего-нибудь для гомиков? – спросила Пег или Мег.

Девушки захихикали.

– Брось это, – сказал я. – Это мои театральные костюмы.

– А это что?

У нее в руках оказалась моя коробка с археологическими образцами. Я не хотел, чтобы она заглядывала туда.

– Это мой кристалл, – ответил я. – Положи его на место.

– Что за кристалл? – Марлен пыталась открыть крышку. – Она не слишком тяжелая.

– Это для предсказаний, – начал я.

Спайдер, который прекрасно умел подхватывать подобные разговоры, продолжил:

– Он специалист по разным предсказаниям, знаете, вроде астрологических прогнозов в газетах.

– Каких газетах? – поинтересовалась Марлен.

– Да почти во всех, – ответил Спайдер. – И под самыми различными именами. Все обращаются к нему. Он у нас знаменитость.

– Да брось, – сказала Мег или Пег.

– Именно, – подтвердил я. – Именно я все прогнозы и составляю.

– Не очень-то ты угадал в этом месяце в «Откровеннике для Подростков», – пожала плечами Пег или Мег. – По крайней мере, для Рыб уж точно.

– Смешно говорить об этом, но я нарочно. Они задолжали мне гонорар за три месяца. И на этой неделе я специально перепутал все для Рыб и Козерога. И главное, я предупреждал их, что так и сделаю.

– А по руке умеешь гадать?

– Может ли он гадать по руке? – возмутился Спайдер. – На прошлой неделе он по руке предсказал мне, что вы вдвоем придете сегодня к нам сюда. – И Спайдер выдал короткий сардонический смешок. – Может ли он гадать по руке!

– И что он сказал про нас сегодня? – полюбопытствовала Марлен.

– Краткие мгновения счастья, – печально вздохнул Спайдер, – вырванные из жизни, полной тягот и лишений.

– Что еще? – допытывалась Марлен, протягивая мне развернутую ладонь.

Я нежно взял ее руку и усадил девушку рядом с собой на кровать.

– Бунтарский дух, – начал я читать по ее ладони. – Страстная натура, рвущаяся на свободу.

– Какую свободу?

– Свободу от буржуазных условностей современного общества. – Я провел пальцами по ее ладони. Это была блеклая маленькая ладошка, лишенная всякой индивидуальности. – Ты отрицаешь условности и идешь на риск ради мимолетного мгновения блаженства.

– А-атстань, – протянула Марлен, но не забрала ладони из моей руки.

Из гостиной доносились смех и возня Спайдера и второй девчонки.

– А мне! – кричала Мег или Пег.

– Спайдер погадает тебе сам! – крикнул я в ответ. – Он не хуже меня в этом разбирается.

– Но ты займешься мной попозже? – не отставала Мег или Пег.

Я уже сосредоточил все свое внимание на вязаном свитере Марлен.

– Да, – пообещал я. – Тобой я займусь попозже.

Я не помню, как ушли девушки. Наверное, Спайдер выпустил их рано утром. Смутно помню, что они не могли найти карандаш для бровей и им не хватало булавок. Они волновались, что опаздывают на работу, и ворчали, что у меня нет будильника.

– А я никогда не возбуждаюсь. Поэтому мне не нужен будильник, – сострил я, повернулся на другой бок и снова заснул.

Когда я наконец выполз из постели и заказал завтрак, было уже одиннадцать часов. Затем я уселся в гостиной и вплотную занялся апельсиновым соком, кукурузными хлопьями, ветчиной и яйцами. В эту минуту вошла Лиз. Между моим номером и апартаментами, в которых расположились Сайлас и Лиз, была дверь. Лиз легонько постучала, прежде чем войти. Выглядела она потрясающе.

– Боже, ну и видок у тебя, – сказала она.

Я не ответил. Тогда она придвинула стул, уселась напротив меня и налила себе кофе в мою пустую чашку. Я высыпал остатки сахара из сахарницы и налил туда кофе для себя.

– Кто были эти ужасные девицы?

– Марлен и Мег, – ответил я. – Или, может, то была Пег.

– Они довольно потасканные.

– Да, есть немного, – согласился я.

Лиз надела простенькое шерстяное платье, а прическу она, наверное, укладывала все утро. Она взяла себе кусочек тостика, смазала его маслом и обмакнула в желток моей яичницы. Я сказал:

– Я хотел оставить это на потом.

– Да, я заметила.

– Ты что, не завтракала еще?

– Я завтракала в половине восьмого, перед тем как Сайлас уехал в Винчестер.

– Зачем это он поехал туда?

– Там у него покупатель металлолома. После этого у него встреча с кем-то по поводу сдачи коттеджа. Его не будет весь день.

– А почему ты не поехала с ним?

– Он не взял меня. Я ему нужна буду, если с этим покупателем дело не выгорит. Он не хочет, чтобы нас видели вместе.

– Плохо, – сказал я и предложил: – Прекрасный джем. Попробуй немного.

Она взяла еще тостик и подлила себе кофе.

– Я и сама не очень-то хотела ехать с ним. Он в плохом настроении сегодня.

– Угу. Он мне уже осточертел.

– Сам виноват. Зачем ты подкалывал его вчера в лифте?

– Не знаю, – признался я.

– Вы все время цапаетесь.

– Да, детская ревность.

– Сайлас был добр к нам, – напомнила Лиз.

– Может быть, но сколько нам еще ходить перед ним на задних лапах, безмолвно сносить все и позволять ему быть в плохом настроении? Кроме того, мне надоело вечно быть шофером или каким-то придурком, который случайно нашел документы на чердаке и не слишком понимает, что там написано, или швейцаром при Сайласе, или охранником, или адъютантом. Почему я не могу хоть один раз сыграть какую-нибудь важную шишку?

– Вечно ты об этом, – вздохнула Лиз. – Почему бы тебе не поговорить на эту тему с Сайласом?

– Что я и собираюсь сделать. Пора и мне принять некоторые решения.

– И какое же твое первое решение?

– Прекрати дразнить меня, – рассердился я, но она настойчиво повторила свой вопрос.

– Ладно, – наконец сдался я. – Мне противно все это. И Сайлас мне тоже противен, если хочешь знать.

– Брось, – не поверила она. – Вы обожаете друг друга. В жизни не видела двух идиотов, которые так хорошо находили бы общий язык.

– Он сочетает в себе все, что мне ненавистно, – возразил я. – Мне не нравится его официоз, его старорежимный форменный галстук, эти его штучки из офицерской столовки. Он старомоден. Это все уже почти полностью исчезло, весь этот мир. Люди типа Сайласа слишком долго заправляли делами. Теперь пришла очередь таких парней, как я. Наступила эпоха технократов.