А главное, где Тед? Уолли всегда опаздывает, его и в девять не бывает, но Тед, как правило, в полдевятого уже сидит у себя. А сейчас его машины у подъезда нет, и кабинет заперт… Где же он? «После того, что случилось вчера, – подумала Рейчел, – мог бы уже с рассвета поджидать меня здесь со взведенным курком».

Недоумевая, она уселась за стол, нажала кнопку автоответчика и прослушала сообщения. Среди них не оказалось ни слова ни от Лолы, ни от Теда. Рейчел пожала плечами и выдвинула ящик с входящими документами, где за полдня ее отсутствия накопилась куча бумаг.

Прошло еще десять минут, и Рейчел вдруг поняла, что такого уникального случая заглянуть во все углы ей может больше никогда не представиться. Но мысль о Теде, входящем в приемную в разгар исследования ящиков, несколько остудила ее пыл. Или он, или Лола могут появиться в любую минуту, и лучше ей невинно перебирать бумаги, когда это произойдет.

Она прилежно работала, часы тикали, а никто так и не пришел. Рейчел изо всех сил старалась не замечать ползущего по спине противного холодка. Может, Лола с Тедом махнули рукой на будильник и решили не торопиться? Вот сейчас войдет Уолли, громогласно объявит, что Лола с Тедом позвонили ему по мобильному телефону, и все будет хорошо…

Рейчел тщетно пыталась подавить дурные предчувствия. Стоило подумать об Уолли, она тут же вспомнила о том, что ее родной отец скоро сядет в тюрьму, и это не прибавило ей бодрости. Пришлось напомнить себе рассказ Дрейка, как Маршалл погиб только потому, что Уолли и Теду не нравилось его поведение, а вместе с ним и его ни в чем не повинная подружка. Если кто и заслуживает суда и тюрьмы, то именно эти двое! Даже если Уолли – ее родной отец. В конце концов, он сам выбрал для себя такой опасный путь – и выбрал давно, еще до того, как бросил своих дочерей. Ничего ему не сделается, опять выйдет сухим из воды, как и тогда!

Вздохнув, Рейчел занялась делами, кое-как заставив себя сосредоточиться на бланках заказов и деловых письмах, и вскоре забыла обо всем, кроме работы. Полчаса пролетели совершенно незаметно; когда скрипнула, открываясь, входная дверь, Рейчел вскочила из-за стола.

– Лола!

Но это была не Лола и даже не Уолли.

– Доброе утро, Рейчел, – раздался с порога вкрадчивый голос, от которого она почему-то всегда вздрагивала.

Тед! Как обычно, на нем были темные очки с зеркальными стеклами, но она знала, что глаза под очками шарят по ее телу. Она вздохнула и отвернулась к компьютеру.

– Здравствуйте, Тед. Лола еще не приходила, вот я и подумала…

Тед молчал. Рейчел с замиранием сердца взглянула на него и увидела неподвижное, как маска, лицо.

– Лолы сегодня не будет. А может, и завтра тоже. Ей немного нездоровится.

От того, как он это сказал, у Рейчел в животе заныло от страха и вспотели ладони.

– Что… что с ней случилось?

– Ничего особенного, все пройдет после двух-трех дней отдыха и полного покоя, – улыбнулся Тед, и в изгибе его тонких губ Рейчел почудилось что-то змеиное. – Но я рад, что застал вас. Мне надо с вами поговорить. Если б вы на минутку зашли ко мне…

Не дожидаясь ответа, он пошел отпирать свой кабинет. Рейчел последовала за ним, всем телом ощущая, как разрастается в ней страх. «Почему до сих пор нет Уолли, где он? – панически думала она. – Пусть он преступник, как и Тед, но все-таки он мне отец!»

Тед впустил ее, плотно прикрыл дверь и галантным жестом указал на кресло. Рейчел опасливо опустилась на самый краешек. В этот кабинет она заходила всего несколько раз и всегда очень ненадолго. Как и у Уолли, любого вошедшего сюда поражала и немного пугала роскошь отделки и убранства – впрочем, так и было задумано. Но Уолли все-таки окружил себя удобствами – мягкие кресла, вместительный холодильник, ванна с гидромассажем, а у Теда из удобств наличествовал разве что бар со множеством напитков. Обстановка была явно очень дорогая, но холодная и неприветливая – сплошные прямые углы, хромированный металл и блестящие поверхности из зеркального стекла. Фигуры посетителей отражались в них причудливо изломанными, будто бы напоминая, что единственное воплощение физического совершенства – сам хозяин кабинета. И, как и темные очки Теда, все это сверкающее великолепие создавало между ним и остальными невидимый, но надежный барьер.

Тед медленно прошел к письменному столу и сел. Рейчел ожидала, что он снимет очки, но он не снял их, и она не знала, огорчаться этому или радоваться. Очки будут мешать ей отслеживать его реакцию, но по крайней мере не придется лишний раз смотреть в жуткие, пустые глаза.

– Я, признаться, удивлен вашим появлением, – проронил он. – Когда вчера вы не вернулись с обеда, я подумал, что вы решили уволиться.

– Почему бы? Подавшись вперед, он облокотился на стол и соединил домиком пальцы.

– Потому, что вам нет смысла здесь оставаться.

Рейчел вспомнила рассказ Дрейка о вчерашнем разговоре.

– Странно; вот и Дрейк мне говорит то же самое. Что мне надо уйти с работы и перебраться к нему. Но ведь мы всего неделю знакомы. Я не люблю принимать решения очертя голову и, пока мне не ясно, что будет у нас с Дрейком, не хотела бы бросать работу – тем более такую.

– Правда?

– Разумеется.

Тед недоверчиво поцокал языком.

– Рейчел, Рейчел, не стоит кормить меня теми же байками, что и вашего парня. Мы с вами оба прекрасно понимаем, что эта работа вам совершенно не нужна. Вы оставили отличное место библиотекаря в Квантико, чтобы приехать сюда и работать у Уолли. Уверен, ваше прежнее начальство с радостью пойдет вам навстречу, если вы решите вернуться туда.

С чего вдруг он выкладывает сразу все карты? Рейчел изобразила удивление:

– Откуда вы узнали… – Про Квантико? Это было несложно. Вы очень похожи на вашу сестру – ту, что приезжала сюда за месяц до вас. Рейчел, притворяться дальше бессмысленно. Я знаю, вы – одна из дочерей Уолли, и зачем вы здесь, тоже знаю.

Рейчел вся сжалась, подавляя дрожь. Надо же, как он откровенен! Даже слишком…

– Да? И зачем же я здесь?

Тед приподнял бровь.

– Чтобы соваться в то, к чему вы не имеете ни малейшего отношения. Как вчера и в пятницу.

Сердце у Рейчел билось тяжко и неровно, но она воинственно вскинула подбородок.

– Ничего подобного! Я приехала в Новый Орлеан только затем, чтобы поближе познакомиться с моим родным отцом.

– А Лолу расспрашивали из чистого любопытства?

Ей казалось, что легкие сжимаются в тугой комок, так трудно вдруг стало дышать. Лола рассказала ему о том разговоре? Но зачем? Этого только не хватало!

– Я вообще любопытная, – пробормотала она. – В конце концов, что плохого в том, что мне хотелось побольше узнать о работе моего отца?

– Или сочинить себе новую биографию, да? – Тед помолчал для усиления эффекта. – Почему было просто не впорхнуть к нам, как сделала ваша сестра, и попросить разрешения поговорить с Уолли?

«Хороший вопрос, – подумала Рейчел. – Не объяснять же ему, что я сотрудничаю с полицией!» Но, возможно, пора и ей приоткрыть свои карты, чтобы немного расшевелить мистера Фэйрчайлда?

– Потому что я не хотела погибнуть, как моя сестра, – с наигранной искренностью ответила она.

Ох, снял бы он эти проклятые очки, хоть увидеть, как отреагировал!

Губы Теда чуть сжались, но лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.

– Погибнуть?

«Не заводись, – приказала себе Рейчел. – Не обвиняй его!»

– Да. Си Джей выехала из Нового Орлеана, а вечером того же дня ее нашли мертвой в номере мотеля в Алабаме. Передозировка кокаина.

Тед с вежливым сочувствием покачал головой:

– Простите, я не знал. В самом деле, ваша сестра вышла от нас очень расстроенная. – Он пожал плечами. – Принимать наркотики в таком состоянии крайне нежелательно.

– Почему вы думаете, что она приняла их по доброй воле?

Тед опустил ладони на стол.

– А какие тут могут быть варианты?

«Сними проклятые очки! – подумала Рейчел. – Тогда я пойму, врешь ты или нет».