Во второй половине сороковых годов, еще до денежной реформы в Германии, мой отец граф Георг фон Меренберг получил из Аргентины пакет от своей тетки Ады де Элия, урожденной графини фон Меренберг, после ее кончины.

Вы можете себе представить ужасное разочарование при получении этого наследства. После Второй мировой войны, живя в одной квартире с соседями, мы надеялись получить от богатой тетки из Южной Америки что-то ценное — и вот тебе на! В пакете была рукопись — листы старой бумаги, исписанные готическим шрифтом. Читать это никому не пришло в голову. И это «наследство», такое незначительное, как мы тогда полагали, было закинуто в шкаф.

После смерти моего отца в 1965 году и после моего замужества этот пакет переехал со мной на новую квартиру. Но и там не обратил на себя внимание. Потом пакет переехал вместе с нами в наш собственный дом и снова оказался в шкафу.

В 1991 году я впервые приехала в Россию, в Петербург, и там стала изучать русский язык. И вот летом 2002 года случайно (а может, это была судьба?) я снова взяла этот пакет в руки, спокойно и внимательно рассмотрела. Я установила, что в пакете лежали набросок романа и его набело переписанная рукопись, выполненная мелкими готическими буквами. Между кусками немецкого текста попадались пассажи, написанные по-французски и по-русски латинскими буквами, так что было ясно — автор привык писать кириллицей.

В школе я училась писать и читать готический текст, и вот, вначале с большим трудом, я стала читать и диктовать этот роман. И чем больше я вчитывалась, тем больше узнавала в героине Вере автобиографические черты Натальи Александровны Пушкиной, после замужества графини фон Меренберг, моей прабабушки, в ее матери и хозяйке дома — Наталью Николаевну Пушкину и в хозяине дома — генерала Ланского, мужа вдовы Пушкина.

Генеалогия и история семьи:

Александр Сергеевич Пушкин, женатый на Наталье Николаевне Гончаровой, родился в 1799 г. и погиб вследствие злосчастной дуэли в 1837 году.

У них было четверо детей: Александр Александрович, Мария Александровна, Григорий Александрович и Наталья Александровна, которой к моменту трагической смерти отца исполнилось восемь месяцев и шесть дней.

Говорят, что поведением и характером она была похожа на отца. Юной девушкой она полюбила молодого графа Орлова (граф Островский в романе), но его родители не дали согласия на брак. Тогда против воли матери, из упрямства и отчаяния она вышла замуж за молодого Дубельта (Борис Беклешов в романе), позже ставшего генералом, сына шефа Тайной полиции, который при жизни Пушкина вел за ним строжайшее наблюдение (старший Беклешов в романе). Брак этот был несчастливым. Муж много пил, играл в карты и бил жену.

В хозяйке дома и матери можно узнать Наталью Николаевну, которая через семь с лишним лет после гибели А.С.Пушкина вышла замуж за Петра Петровича Ланского (Петр Модестович Громов в романе). П.П Ланской вскоре после женитьбы на Н.Н.Пушкиной был произведен в генералы. Он командовал лейб-гвардии конным полком в Стрельне, где находился дом, в котором жила семья. Там же находился и Свято-Сергиев монастырь, который существует и поныне (одна половина здания — монастырь, другая — школа милиции). Видимо, дом семьи был неподалеку от монастыря, так как в романе три молодые девушки отправляются туда пешком.

Замечание Владимира о том, что Веру с рождения знает царица, и поэтому, хотя она не представлена ко

двору, она может посетить бал в Петергофе, также соответствует фактам: после гибели Пушкина царь оплатил его долги из личных средств, позаботился об образовании детей (сыновей в Пажеском корпусе) и назначил вдове ежегодную пенсию.

Старшая сестра Мария (в романе Ольга) буквально голодала во время русской революции. Она послужила прообразом Анны Карениной в одноименном романе Толстого.

На коронационном балу Александра II Наталья Александровна познакомилась с принцем Николаем фон Нассау. Они танцевали друг с другом всю ночь — какой скандал! Она последовала за Николаем в Висбаден, ее трое детей от первого брака остались в России с ее матерью. Только после того как царь, как глава церкви, разрешил развод, Н.А.Пушкина морганатически вышла замуж за принца Нассау. Наталья и ее трое детей получили имена графа и графинь фон Меренберг, их герб сохранял цвета династии Нассау. Их сын Георг, граф фон Меренберг, — мой дедушка.

Как психиатр и психотерапевт я полагаю, что Наталья Александровна описала свою жизнь, переработав в романе мучительную историю своего первого брака.

Очевидно, влечение к перу она унаследовала от своего отца. А теперь читайте сами!

Графиня Клотильда фон Меренберг

Висбаден, сентябрь 2003 г.

Героиня романа и его автор

Наталья Александровна Пушкина-Дубельт, конец 1850-х гг.,

с портрета И.К.Макарова

(в романе Вера Петровна Громова).

Наталья Николаевна, вдова Пушкина, 1842 г.,

с портрета В.И.Гау.

Пётр Петрович Ланской с портрета В.И.Гау

(в романе генерал Громов).

Наталья Николаевна Пушкина-Ланская, 1847 г.,

с портрета В.И.Гау (в романе г-жа Громова).

Мария Александровна Пушкина, середина 1850-х гг.,

с портрета И.К.Макарова

(в романе Ольга).

Наталья Александровна Пушкина,

младшая дочь поэта, конец 1851 г.,

рисунок Николая Ланского

(в романе Вера Петровна Громова).

Граф (князь с 1856года) Алексей Федорович Орлов, 1851 г.,

с картины Франсуа Крюгера

(в романе генерал Николай Михайлович Островский).

Граф (князь с 1856 года) Николай Алексеевич Орлов,

фото середины 60-х годов,

(в романе Владимир Островский).

Потерял глаз при осаде Силистрии в 1854 г.

Леонтий Васильевич Дубельт, 1827 г.,

с картины художника Доу

(в романе Иван Павлович Беклешов).

Михаил Леонтьевич Дубельт,

первый муж Н.А.Пушкиной,

(в романе Борис Иванович Беклешов).

Николай I и цесаревич Александр Николаевич

среди офицеров лейб-гвардии Конного полка.

Между ними командир полка Пётр Петрович Ланской,

художник Карл Пиратский, 1847 г.