Когда машина подъехала к поместью, дом был погружен во тьму, и только в окне гостиной горел свет. Пока Логан ставил машину в гараж, Кэрин поднялась в спальню и скрылась в ванной комнате. Когда она вышла, муж уже раздевался. Он ничего не сказал и даже не посмотрел в ее сторону. Кэрин прошла мимо, опустив глаза, легла в постель и повернулась спиной. Она проделывала так каждую ночь со дня их свадьбы. Если он посмеет прикоснуться к ней после всего, что было сказано, она даст ему пощечину! – гневно поклялась Кэрин. Она вся напряглась, когда Логан наконец лег в постель. Он уверенно обнял ее за талию, и сердце Кэрин замерло. Его рука тут же нашла ее грудь – пальцы были теплыми и бережными. Кэрин почувствовала возбуждение. Ей потребовалось огромное усилие, чтобы не ответить на ласку.

– Не вздумай отказывать мне, – прошептал жарко Логан, целуя ее шею, – это будет наша лучшая ночь.

Кэрин лежала неподвижно, чувствуя, как он тесно прижался к ней сзади, поджав колени и подставив их под ее согнутые ноги. Ей так хотелось уступить ему, но где-то глубоко в душе затаилось упрямство.

Губы Логана скользнули по ее плечу, сдвинув узенькую бретельку ночной сорочки. Его рука прошлась вдоль ее тела, нашла край сорочки и не спеша совершила обратный путь, задержавшись на сверхчувствительном участке с обратной стороны колена. Кэрин затаила дыхание, пытаясь сдержать стон, готовый сорваться с губ. Она старалась думать о чем-нибудь постороннем – о чем угодно, только не о том, что Логан делал с нею.

Он перевернул ее на спину, одновременно сорвав и бросив на пол ночную сорочку, затем склонил голову над ее телом и покрыл поцелуями шелковистую кожу живота. Кэрин сжала кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони, но, когда губы мужа скользнули ниже, у нее больше не было сил терпеть. Тело реагировало против ее воли. Логан слишком хорошо разбирался в слабостях женского тела. Похоже, он во всем хорошо разбирался!

Непроизвольно вырвавшийся стон означал падение последнего бастиона сопротивления. Кэрин судорожно вцепилась в густые темные волосы, не в силах больше бороться с захлестнувшим ее вожделением. Эта битва была обречена на поражение: Логан был не из тех, кого можно провести, выказав притворное равнодушие. В глубине души Кэрин понимала, что была бы сильно разочарована в муже, если бы он принял ее наигранное безразличие.

Когда Логан был снова на ней, рука Кэрин непроизвольно потянулась и нашла его твердый пульсирующий пенис. При этом она пережила какое-то новое, неведомое ей доселе ощущение женской власти над телом мужчины. Кэрин услышала стон Логана, и вдруг почувствовала удивительную свободу. Инстинкт подсказал ей направление движений, которые становились более ловкими по мере того, как девичья застенчивость все больше уступала место чувствам женщины. Тот же инстинкт желания бросил Логана на тело жены, заключил его между ее длинными гладкими бедрами. Забыв обо всем на свете, они слились в едином, древнем как мир ритме.

Когда Кэрин стала постепенно приходить в себя, первое, что она ощутила, – была тяжесть тела Логана. Она пошевелилась под ним, он тоже задвигался, бессознательно, как будто только что проснулся. Но она хотела, чтобы он оставался с ней, и испытала острое чувство обездоленности, когда Логан откинулся на бок. Повернувшись к нему лицом, Кэрин протянула руку и, не чувствуя более смущения, провела кончиком пальца по широкой груди, поросшей темными волосками. Она наблюдала за его реакцией. Лицо мужа, как обычно, оставалось непроницаемым. Он бережно взял ее запястье и поцеловал по очереди каждый пальчик.

– Кто научил тебя доставлять такое удовольствие мужчине? – спросил он ворчливо.

Кэрин замерла, не веря своим ушам. Неужели он может допустить мысль…

– Никто ничему меня не учил! – запальчиво возразила она. – Ты единственный мужчина, которого я… – Она не договорила и, убрав руку, резко отвернулась. – И если ты так думаешь, можешь катиться на все четыре стороны! – Ее голос заглушала подушка, в которую она уткнула лицо.

Некоторое время оба молчали. Затем Кэрин почувствовала, как рука Логана легла на ее плечо.

– Извини, – его голос был нежен, – просто все это так неожиданно для меня. Прошлой ночью ты даже не попыталась прикоснуться ко мне; сегодня же ты воплотила в жизнь все фантазии мужчины.

– Я думала, это то, чего ты хотел от меня, – ответила Кэрин, все еще пряча лицо в подушку.

– Да, так и было, то есть… так и есть. Ты доставила мне наивысшее удовольствие. Просто я…

– Просто ты ожидал такую прыть от кого-нибудь поопытнее, – закончила фразу Кэрин, пока муж подбирал слова, – разумеется, при этом ты сам весьма искушен с женщинами!

– Было бы по меньшей мере странно, если бы в моем возрасте я не имел некоторого опыта, – сдержанно заметил Логан, – но это не означает, что я гоняюсь за каждой юбкой.

На сей раз он решительно перевернул Кэрин на спину и, опершись на локоть, посмотрел ей в лицо.

– А если я скажу тебе, что ни одну женщину в мире я не желал так сильно, как тебя? Это что-нибудь изменит?

Может, и изменит, подумала безрадостно Кэрин, осталось только поверить в это. Возможно, она желанна, особенно теперь, когда доказала, что способна отвечать на его любовь так, как он к этому привык. Но как долго это будет продолжаться?

– А я не хочу тебя. Больше не хочу.

Легкая улыбка тронула губы Логана.

– Будь честна с собой. Ты получаешь слишком большое удовольствие от того, что я делаю с тобой, чтобы стоить на принципах. Я бы мог вновь овладеть тобой, прямо сейчас.

Кэрин знала, что он прав. Она даже надеялась, что Логан выполнит свое обещание. Если у нее нет выбора, то не лучше ли покориться судьбе?

Логан по-прежнему внимательно смотрел в лицо Кэрин и, казалось, читал ее мысли.

На этот раз его улыбка была цинична.

– Полагаю, если мы себя немного ограничим, это пойдет на пользу, – сказал он и, быстро поцеловав ее в висок, отодвинулся на свою половину кровати. – Спокойной ночи, Кэрин.

Лежа без сна, изнемогая от желания, Кэрин думала, что никогда еще не ненавидела мужа так, как в эту минуту. Он все время брал верх над ней и делал так, чтобы она понимала это.

На следующий день, вечером, раздался звонок. Кэрин подошла к телефону в гостиной, чувствуя на себе взгляд Логана, несмотря на то что в это время он был занят разговором с матерью.

– Завтра вечером собирается вся труппа, – сказал Дункан, – ты придешь?

– Только если ты обещаешь не запускать меня с места в карьер, – ответила Кэрин, стараясь казаться непринужденной. – Я уже говорила тебе вчера, что очень давно не играла.

Дункан рассмеялся:

– Тем более хороший повод начать все сначала. Я заеду за тобой.

– Я доберусь до Нориджа на своей машине, благодарю. Во сколько встреча?

– В половине восьмого, в Литон Холле.

– Понятно. – Кэрин подумала о том, что это как раз время обеда, но тут же отмахнулась от этой мысли. Она боялась, что пожалеет, позволив втянуть себя в это дело, но отступать было поздно. В конце концов, она только зайдет посмотреть, как там – обстоят дела. Никто не может заставить ее играть на сцене, если она этого не пожелает.

– Ты хочешь вступить в труппу «Прайори»? – спросила Элен, когда Кэрин вернулась к столу. – Кажется, года два назад в Барстоне ты была восходящей звездой?

– Я бы этого не сказала, – скромно ответила Кэрин, – кроме того, встреча в половине восьмого. Это не совсем удобно.

– Ты имеешь в виду обед? – Элен улыбнулась и покачала головой. – Это поправимо. Ты можешь пообедать раньше. – Она перевела взгляд на сына. – А ты не собираешься присоединиться к Кэрин?

– Мама, ты же знаешь, театральные подмостки не моя стихия, – спокойно ответил Логан.

– Насколько я знаю, когда начинаются репетиции, они встречаются дважды в неделю. Это немного связывает.

– Мне все равно нечем заняться, – сказала Кэрин, уже забыв, что еще не приняла окончательного решения.

– Я только хотела сказать, что Логан может пригласить тебя пойти куда-нибудь с ним в день репетиции, – тактично напомнила Элен.