– Эй, мистер, посторонним сюда нельзя.

Акцент был самым натуральным южным. Виктор улыбался, подходя все ближе.

– Мне можно. У меня личный интерес в этих гонках, – с ходу соврал он и заинтересованно спросил: – А ты механик?

– Пока только учусь.

Виктор довольно улыбнулся. Маделин умрет, когда услышит это.

– И много времени занимает у тебя работа здесь?

– А что?

– У меня машина, и мне нужен помощник, – он предложил парню сигарету. – Как тебя зовут?

– Кэт, просто Кэт.

«Сокращенно от Кэтлин, конечно». Продолжая улыбаться, Виктор закурил сигарету.

– А какая машина? – заинтересованно спросил Дэви.

Виктор кинул взгляд на проезжавшие автомобили и выбрал первую попавшуюся ему на глаза модель.

– Шестьдесят седьмой «шевроле-малибу».

– Правда? – голубые глаза мальчишки загорелись. – Клевая машина!

– Еще бы. Заинтересовался? У меня вообще-то есть механик, но требуется помощник. Я подумываю о том, чтобы купить еще несколько машин.

– А сколько?

– Две или три.

Рядом притормозила машина.

– Эй, Кэт, хватит трепаться, иди помоги поменять колеса!

Дэви бросил взгляд через плечо.

– Я должен идти. Вы можете подождать?

– Дай мне свой адрес и номер телефона. Убегая, Дэви прокричал ему всю информацию.

– Спасибо! – просвистел Виктор скорее себе, чем ему, удаляясь. Все оказалось гораздо проще, чем он представлял.

Он подождал, пока закончатся соревнования, незаметно наблюдая, как Дэви общается с приятелем и радуется, что победила «его» машина. А потом так же незаметно сопроводил его до дома, чтобы убедиться, что парень назвал правильный адрес.

Возвращаясь домой, Виктор раздумывал о встрече. Совершенно очевидно, что парень доволен работой. И ни в какую Джорджию его теперь ничем не заманишь. И Маделин совершит большую ошибку, если попытается увезти его силой. Виктор долгое время наблюдал за парнем во время гонок и понял, что тот здорово увлечен машинами. Надо обязательно поговорить с Маделин и растолковать ей положение вещей. А к тому же это и предлог для встречи.

Уже в полночь он пришел к себе и стал набирать ее номер.

– Извините, сэр, но этот номер отключен, – ответил голос в трубке.

Отключен? Где же тогда Маделин? Не могла же она вот так бросить поиски и уехать? Франсин должна знать, где она. После нескольких попыток он дозвонился Франсин на работу, в бар. Не тратя времени, он сразу перешел к делу:

– Это Виктор. Где Маделин?

Блондинка колебалась.

– Не могу сказать.

– Франсин, ради Бога, не надо играть со мной в эти игры. Мне нужно сообщить ей важную вещь.

– Ну правда, Виктор, я обещала не говорить никому, где она.

Рассерженный, он дернул провод и громко сказал в трубку:

– Франсин, по-моему, ты жутко устала от жизни.

– Ну, хорошо, так и быть, скажу тебе по секрету. Она в гостинице.

Виктор тяжело вздохнул.

– У меня нет времени обзванивать каждую гостиницу в городе. Я нашел ее брата, но он через час улетает в Японию, чтобы стать воином-самураем. Если ты не дашь мне ее телефон, никто не сможет остановить его.

После минутного раздумья она сдалась.

– Хорошо, но не говори ей, что я дала тебе номер.

– О чем разговор!

Она сообщила ему название отеля.

– Благодарю.

Через несколько секунд он услышал в трубке голос Маделин и назвал себя:

– Это Виктор.

На мгновение, услышав его голос, она почувствовала радость, но заставила себя подавить это чувство.

– Как вы нашли номер моего телефона? – требовательно спросила она.

– Франсин мне дала, – без сожаления выдал он.

«Ну, доберусь я до тебя, дорогуша», – подумала Маделин и спросила:

– Чего вы хотите, Виктор?

– Я нашел Дэви.

Маделин часто-часто задышала.

– Правда? – она не могла поверить.

– Конечно, правда.

– Где?

– Пока не скажу этого. Прежде надо поговорить нам.

Маделин медленно опустилась на кровать, чувствуя нервное напряжение. Это уловка? Может, он и не нашел Дэви, а просто хочет увидеться с ней? Но теперь она не поддастся на его хитрости.

– Дайте мне его адрес, Виктор.

Он мог назвать ей надуманный адрес и встретиться с ней там, но гораздо лучше убедить ее встретиться по доброй воле.

– Нет.

Маделин никогда не считала себя грубой, да она и не была такой. Но будь Виктор в этот момент рядом, она ударила бы его. Как он смеет скрывать местонахождение Дэви?!

– Я наняла вас, чтобы вы нашли мне брата! И это ваш долг сказать мне адрес, – ужасная мысль пришла ей в голову. – Вы хотите, чтобы я заплатила вам больше?

Виктор едва не выронил трубку. Неужели она думает, что он пытается шантажировать ее?

– Мэдди, мне не нужны твои деньги! Я просто хочу увидеть тебя. С Дэви есть некоторые проблемы, о которых тебе необходимо знать.

Она похолодела. Какие проблемы могут быть с Дэви? Он болен? Неужели у него неприятности с законом? Это невозможно Он всегда был послушным мальчиком. Раньше с ним никогда не возникало проблем. Она начала терять контроль над собой.

– Скажите мне, где он!

– Я скажу при встрече, – медлил он. – Завтра приезжайте ко мне.

– Я еду сейчас! – она бросила трубку и вскочила с кровати. – Где же мой чемодан? – Она принялась судорожно искать глазами чемодан. «Спокойно, – уговаривала она сама себя. – Что же он имел в виду, когда сказал про проблемы?»

В первый раз за все время пребывания в Лос-Анджелесе ей казалось, что такси едет медленно. Всю дорогу до дома Виктора она нервничала, сжимала и разжимала руки, смотрела на спидометр.

Виктор встречал ее перед входом. Заплатив, он отпустил таксиста и, обняв Маделин, провел к себе.

– Ты белая как полотно.

Она постаралась не замечать, какой теплой и нежной была рука, которая касалась ее. И ей казалось странным ощущать такую радость при виде его.

– Я хочу знать, где Дэви!

– Он живет рядом с автобусной станцией. По внешнему виду нельзя сказать, каково его жилище внутри, но я уверен, что оно достаточно комфортабельное. И чистое, – он сказал это, чтобы успокоить ее. На самом деле жилище Дэви показалось ему грязным и неопрятным. – Да, и он работает.

Открыв дверь, он впустил ее в свою квартиру. Находясь рядом с ней, трудно было не поддаться искушению обнять ее. Но он знал, что пока делать этого нельзя.

– Что ты имел в виду под проблемами? – произнесла она требовательно-вопросительным тоном.

Виктор указал ей на стул. Но она слишком нервничала, чтобы сидеть. Было бы еще хуже, если бы она не сдержалась и обратилась за поддержкой к нему. Этого допускать никак нельзя. Одно приведет к другому, и она снова окажется в эмоциональной зависимости от него.

– Он вполне может отказаться ехать домой.

Маделин заморгала. Что он такое говорит? Она с ног сбилась в поисках брата.

– Его дом в Джорджии. Он привязан к этому месту. Вот увидите.

– Вы можете думать, что его дом там, но он счастливее здесь, и, если вы попытаетесь забрать его насильно, он снова убежит.

Маделин покачала головой, отбрасывая эту абсурдную идею.

– Не сбежит! Я предоставлю ему большую свободу. Я стану давать ему столько денег, сколько он потребует, – пообещала она, как будто Дэви стоял рядом. – Он сможет брать машину, когда ему вздумается. Да, я куплю ему машину.

– Здорово! – с сарказмом заявил Виктор. – Тогда он просто уедет сюда на машине, а не автостопом.

Маделин села в кресло и уставилась на пол. Бешеное биение сердца сходило на нет. В своем отчаянном стремлении заполучить Дэви она совсем не подумала о его интересах. Что, если Виктор прав, и Дэви не захочет возвращаться домой? Беспокойство снова начало охватывать ее.

– Дай мне его адрес. Я попробую поговорить с ним.

Виктор подвинул стул к ее креслу.

– На его поиски ушло много времени. Если он испугается, когда вы насильно захотите вернуть его, он исчезнет снова.

«Он прав», – сообразила она. Поднимая глаза, она беспомощно посмотрела на Виктора.