Кроме того, увлечение суки противоположным полом ограничено лишь периодами течки (дважды в год) в отличие от кобеля, который всегда озабочен этим вопросом. По физической силе кобели, как правило, превосходят сук. Поэтому человеку, физически менее развитому, для воспитания больше подходят суки. Но многие люди предпочитают общество кобеля и получают больше радости от его более активного отношения к жизни. С кобелем хлопот немного меньше, с сукой — когда у нее щенки — больше. Но надо ли этого бояться?

Все породы собак требуют забот о шерсти. Естественно, что короткошерстные собаки в этом отношении удобнее длинношерстных, так как нуждаются в минимальном уходе, но зато они боятся холода, а линяют так же, как и длинношерстные, причем от их шерсти даже труднее избавиться — короткие волоски с трудом счищаются с одежды и мягкой мебели.

Меньше всех линяют жесткошерстные породы собак и пудели. Зато первым требуется тримминг (выщипывание отслужившего срок шерстного покрова), а пуделям — стрижка и регулярное расчесывание. Это же относится и к восточным терьерам.

Любая собака лучше, чем ничего, и даже если начинающий владелец пренебрежет всеми нашими советами, он все-таки получит от своего питомца много радости.

Сделать правильный выбор совсем непросто. Во-первых, надо учитывать размеры вашей квартиры. Если вы живете с соседями, выбирайте щенка спокойной породы, уравновешенного темперамента. В отдельной квартире, конечно, другое дело, и можно выбрать собаку, отвечающую вашему собственному темпераменту. Но подвижные собаки должны иметь достаточно места, чтобы поскакать галопом, попрыгать и свободно изливать свое хорошее настроение в движении. Если же таких условий нет, то заведите собаку небольшого размера.

Если вы собираетесь прожить с выбранной собакой много лет бок о бок, то при выборе щенка нельзя поддаваться внезапному порыву. Неверно было бы, увидев на улице, на выставке или у знакомых красивую собаку, которая к тому же продемонстрирует пару забавных трюков, тут же пожелать такую же для себя. Ведь совсем необязательно то, что подходит вашему другу, будет соответствовать и вашим запросам и возможностям. Да и собачья «смекалка» не появится сама по себе: животных обучают с большим терпением и упорством.

Предположим, вам приглянулся один из многочисленных терьеров, а вы — человек нервный, которого способен вывести из себя даже какой-нибудь пустяк вроде комариного писка. Приобретя шаловливого, деятельного, любопытного и строптивого эрделя, скотчтерьера, ирландского терьера, не говорят уже о подвижном, как ртуть, фоксе, — вы не почувствуете себя счастливым. Вместе с тем, ласковый пудель или смирный спаниель принесут в вашу жизнь вожделенное спокойствие и удовлетворение.

Другой пример. Хрупкая, миниатюрная женщина заводит боксера, добермана, ротвейлера или ризеншнауцера. Эти собаки обладают немалой силой и недюжинным темпераментом. Прежде чем нежной хозяйке удастся должным образом отдрессировать своего любимца, собака порядком ее измучит: не раз протащит волоком по земле, а то и окажется невольным виновником какого-нибудь увечья.

Так же неосмотрительно держать в застенке малогабаритной квартиры в центре города могучего дога, сенбернара, ньюфаундленда или афганскую борзую. Это сущая мука не только для собаки, но и для владельца.

Тем, кому нужна нежная и привязчивая собака, которая положит голову на колено хозяина, поднимет янтарные глаза и будет часами взирать на него с нежным обожанием, можно рекомендовать ирландского сеттера или представителя какой-нибудь сходной длинноухой и длинношерстной породы.

Если вам хочется иметь просто маленького друга, то лучше купить щенка комнатно-декоративной породы. Многие декоративные собаки (болонки, мальтийки, пекинесы) красивые и выглядят очень эффектно. Но их длинная шерсть требует постоянного тщательного ухода, иначе она сваляется в войлок. Наиболее мелкие из современных декоративных пород — той-терьеры. Они занимают мало места в квартире и поэтому очень популярны у любителей комнатно-декоративных собак.

Конечно, каждый из нас испытывает особую симпатию к какой-то определенной породе. Все же, выбирая первую собаку, надо прислушаться к голосу рассудка, а не сердца, который пригодится потом, когда ваш первый питомец, отжив свой собачий век, покинет вас навсегда, и вы, нарушив данную в первую минуту утраты клятву: «Собаку — больше никогда!», почувствуете, что успокоение может принести только другая собака, причем той же породы, что была ее предшественница.

Получив маленького щенка, научитесь правильно брать его на руки. Он еще мал, мышцы и связки у него слабые, но в то же время он порывист и верток. Если малыша таскать, как котенка, подхватывая за передние ноги, то его легко изуродовать. Брать щенка нужно обеими руками под грудь и под седалище одновременно или с обоих боков, захватывая ладонями область грудной клетки и лопатки, а не под живот. Держать следует достаточно крепко, чтобы малыш не вырвался и не шлепнулся на пол.

Отнимать маленького щенка от матери лучше утром, чтобы за день он притерпелся к своему одиночеству. Привыкший к материнскому теплу и обществу своих собратьев, щенок на новом месте первую ночь спит плохо, скулит. Чтобы успокоить малыша и хоть немного уснуть, некоторые берут щенка к себе в постель. Но это служит началом привычки, с которой впоследствии будет трудно бороться. Лучше потерпеть первую ночь, но зато сразу приучить щенка спать на отведенном ему месте. Иногда помогает положенная под подстилку грелка с горячей водой, которая отчасти заменяет щенку привычное тепло родного гнезда. Привыкнуть к новому месту поможет тряпочка, пахнущая родным гнездом, в которую щенка завернули, унося от матери.

Утром следующего дня щенок проснется и поднимет вас очень рано. В этом возрасте идет чрезвычайно интенсивный рост, обмен веществ проходит очень быстро и малыш требует частого, 5—6-разового кормления небольшими порциями. Щенку нужно сразу отвести место и положить туда подстилку.

Этот вопрос неизбежно встанет перед вами, видимо, еще до приобретения щенка.

Попытаемся вам помочь. Дело в том, что есть несколько общих правил:

1. Кличка должна быть звучной, короткой и не очень распространенной.

2. Не нужно называть собак кличками их родителей и именами людей, это может вызвать неловкость.

3. Не нужно называть одинаковыми кличками двух щенков одного помета.

В клубах служебного собаководства, например, определен, такой порядок называния щенков: владелец сообщает в клуб о рождении щенков, и там ему говорят, на какую начальную букву алфавита (в порядке алфавитной очередности) нужно подбирать клички.

Если вы задолго, заранее до приобретения щенка уже подобрали кличку будущему питомцу, и она вам очень нравится, а в клубе щенкам этого помета назначены клички с другой начальной буквы — не огорчайтесь, все поправимо. Просто ваш воспитанник будет иметь двойную кличку в племенных документах, а вы сами будете называть его однозначно. Можно перед желаемой кличкой поставить через тире назначенную клубом начальную букву алфавита или другое имя на нужную букву. Например Г. — Сабина, Гледи — Сабина. Вы же станете называть собаку дорогой вам кличкой Сабина.

Для кличек используются географические названия: Дон, Казбек, Амур, Тайшет…; названия явлений природы: Буран, Тайфун, Гроза, Гром…; названия планет: Марс, Сатурн, Венера…; названия зверей: Белка, Барс, Лайка, Лиса…; музыкальных инструментов: Альфа, Лира, Гобой, Баян…; и т. п.

Предлагаем вам достаточный перечень кличек собак.