Дойдя до угла ангара, Лис активировал ПДА в стандартный режим, теперь, когда он остался один на один с последним наемником, он мог позволить себе не скрываться — это было честно. А Лис всегда был честен с противником.

Последнего наемника Лис увидел на лестнице, ведущей в подвал здания, бедняга угодил в аномалию, видимо отступал от появившегося в дверях зомби, тело которого продолжало дергаться на кафельном полу.

Лис подтянул тело наемника к себе, перевернул… и понял, что это была ошибка, огромная ошибка, возможно последняя его ошибка в этой проклятой всеми Зоне. Ребристый «лимон» Ф-1 выкатился из раскрывшейся руки наемника и подкатилась к ноге Лиса. Инстинкты и навыки, отточенные за годы Армии и походов в Зоне, сделали свое дело. Еще не понимая, что делает, Лис прыгнул вниз, через обрушенные лестничные пролеты.

Ударная волна и грохот взрыва толкнули его на обломки лестницы, от детонации обрушение маршей пошло дальше и наступила темнота…

Медленно и неторопливо он всплывал из глубин беспамятства. Сторонние, знакомые звуки стали проникать в голову. Тело отказывалось повиноваться командам мозга. Боль пронзала буквально каждую клетку организма. Лежи, не двигайся, не думай, просило оно. В затылке торчал раскаленный гвоздь. Перед глазами плыли радужные пятна вперемешку с густым туманом. Сердце, словно дырявая резиновая груша, с натугой толкало кровь. Каждый удар, каждый толчок гулко отзывался в голове. В общем, как говорят в таких случаях, пациент скорее мертв.

Улыбнувшись в душе этой мысли, Лис попытался пошевелить пальцами руки. Дотянуться бы до аптечки, хорошая доза армейского стимулятора вдохнула бы жизнь в его тело. Кончики пальцев стали ощущать прохладу пола, но двигаться отказались. Придется еще полежать…

Сколько прошло времени? Минута, час, день, а может неделя? Мысли прыгали в голове. Хм, зато исчез гвоздь из затылка, да и видимость значительно лучше. Лис уже различал пятна света. Легкое дуновение ветра коснулось щеки. Если голова болит, вспомнил Лис чье-то изречение, значит, она есть.

Закрыв глаза, человек провалился в дрему…

Стало легче… или нет? Круги перед глазами ушли, боль в затылке перестала беспокоить, однако, двигаться по-прежнему не хотелось. Одна мысль об этом доставляла дикую тошнотворную боль.

Пальцы нащупали опору, собрав мысли и волю в один тугой кулак, Лис, стиснув зубы до скрежета, перевернулся на спину. Мда, картина достойная пера…Взрыв гранаты обрушил еще два пролета лестницы, полностью отрезав возможность выбраться в холл здания. Приплыли, блин, теперь только один путь, вниз-вниз и только вниз. Но сперва, заняться собой.

Вколов себе стимулятор, критически осмотрев и ощупав себя, Лис констатировал:

— Не труп, но близко к этому…

Слова эхом отразились от стен и унеслись вверх.

Так, проверим, что мы имеем. Винтовка…вроде в норме. Немного сбилась настройка оптики, поправим, не беда, затвор, механика, все вроде в норме. Позже можно будет сделать один — два выстрела для проверки. Броня, броня не так порадовала. Пластины на спине выдержали попадание осколков, но удалить их полностью — нет возможности. А заменить, принявшие на себя удар пластины, нечем. Недолго думая, Лис убрал защитные пластины со спины, оставив лишь те, что шли на позвоночнике. Так и костюм полегче, да какой никакой запас пластин будет. Отобрав пять менее поврежденных, Лис отложил их в сторону.

Выяснить сколько времени он пробыл без сознания, увы, нереально, экран ПДА умер, черное пятно расплылось почти на весь экран. Судя по-всему, наладонник работал, но увидеть что-то уже не удастся.

— Как только выберусь, сделаю тебе капитальный ремонт. Сменим экран, поставим новый корпус, добавим кое-что, будешь как новенький, — произнес Лис, глядя на ПДА, и выключил бесполезное сейчас железо.

Далее осмотру подвергся «Велес», удивительно, но эта штука продолжала исправно работать, а новая прошивка, видимо, позволяла получать дополнительную информацию. Лис обратил внимание, что он находится в зоне интенсивного пси-излучения, уровень радиации превышает норму, в четырех метрах над ним осталась аномалия, в которую угодил наемник с гранатой.

— Что же, подведем неутешительные итоги. В активе: работающий детектор, продолжающий защищать башку пси-контур костюма, исправный ВСС, костюм с ослабленной защитой спины, две аптечки, харч, патроны, нож. Довольно приемлемо, — Лис уложил ПДА и пластины в рюкзак, — в пассиве: дохлый ПДА, потерянный пистолет, и моя персона, оказавшаяся на четыре метра под землей без шансов добраться до оставшихся целыми пролетов лестницы…Ситуация — пятьдесят на пятьдесят.

Попив тоника, слегка перекусив, Лис почувствовал себя лучше. Если бы работал ПДА, можно было бы послать СОС на Янтарь. Научники поймали бы сигнал однозначно. Но сейчас, увы, этот вариант отпадает. Забраться наверх — до неприличия не реально, осмотрев стены и остатки арматуры, Лис пришел к выводу, выбраться можно, но если ты человек-паук, он к таковым не относился. Оставалось одно, спускаться вниз. Когда-то, в былые времена, как минимум двое прошли тут, первым был сталкер по кличке Призрак, вторым — легендарный Меченый, пропавший где-то на ЧАЭС в 2012 году.

Судя по рассказам, последний устроил тут полный амбец, вычистил все, отключил излучатель. Но… сейчас-то излучатель продолжает работать, пусть и не так активно, Скелет говорил, что это, возможно, включился аварийный контур. Может и так, теперь уже все равно, что там и где включилось.

Отдохнув еще немного, Лис поднялся, собрал свои причиндалы и начал спускаться вниз. Через пару уровней он вышел к металлическим воротам с открытой створкой, за которыми располагался пульт управления…чего? А хрен его знает.

Далее виднелась клеть промышленного лифта, обрывки кабеля, кучи хлама и пара кадавров, пытавшихся одновременно выйти из лифта. Вот и проверили «Винторез», работавший исправно. Оптику пришлось чуток подвести, сбилась маленечко, но за три выстрела все было исправлено и два трупа, вернее мертвых трупа…о блин, как же сказать-то. В общем, два зомби уже не помеха. Оставалось спуститься вниз…

Изъеденные ржавчиной и коррозией перекладины лестницы опасно прогибались под ногами, приходилось неспешно переносить весь вес тела на новую ступень.

— Не навернуться бы, тут метров пятьдесят, поди, и бетонный пол внизу, — звук собственного голоса придавал уверенности и Лис улыбнулся, — хм, услышат — засмеют, сам с собой говорю. А с другой стороны, поговорить с умным человеком — завсегда полезно.

Весь спуск в катакомбы, вернее в лифтовую шахту занял минут сорок. В прошлые годы в таких местах любили обитать бюреры, снорки, даже контролер был. Если молва не врет, то последнего вынес Меченый, когда спустился сюда в поисках Призрака.

— Хватит истории, надо двигать к выходу, — то, что выход есть, уже было известно многим сталкерам, карта, составленная Меченым уже давно гуляла по сталкерской сети. В сами катакомбах уже искать нечего, бродяги вынесли все, что можно было толкнуть торговцам, а вот на галереях с рубильниками периодически появлялись аномалии, рождавшие артефакты, можно было немного хабара поднять.

Однако, подумал Лис, первым делом надобно перекусить и подумать, где и кому я мог насолить, раз по мою душу отправили наймов.

Пройдя по коридорам лаборатории, Лис решил устроить привал перед спуском к галереям, собрав остатки пары ящиков и разведя огонь, сталкер принялся готовиться к трапезе.

Яркие всполохи живого пламени отбрасывали причудливые тени. Иногда, в высверках вспышек костра можно было разглядеть покрытые керамикой стены, пол, потолок. Язычки пламени весело плясали по высохшим доскам. Потрескивая и отдавая тепло, костер убаюкивал. Лис, пристроился спиной к стене в тупике коридора, положил под бок рюкзак и неторопливо пережевывая сухое мясо, смотрел на костер.