После счастливой, орошенной немалым количеством слез встречи они вышли из комнаты Элинор, чтобы дать ей отдохнуть.

Все трое пили кофе на кухне. Миранда выглядела озадаченной.

– Клер, дорогая, я так и не поняла, почему твои дела пошли так плохо. Адам говорил нам, что ты получаешь доход от компании, но не желаешь встречаться с Ба, а также и с нами – со мной и Аннабел, потому что мы заодно с Ба.

– А мне он говорил, что это вы с Аннабел не желаете встречаться со мной, – ответила Клер. – И от компании я не получала ни пенни – вообще ничего – с тех пор, как уехала из Сарасана.

Удивляясь про себя, как она могла позволить себе питать какие-то чувства к Адаму, Миранда сказала:

– Мы должны разделаться с ним, и как можно скорее.

– Сэм сейчас как раз обсуждает это по телефону с какими-то лондонскими адвокатами.

– Жаль, что от меня сейчас не слишком много толку, – заметила Миранда, – у меня все еще сильные головные боли, и мне трудно сосредоточиться. Да и с памятью что-то произошло – ничего не помню об этой аварии.

Услышав, что за воротами остановился автомобиль, Клер взглянула в окно, уставленное горшками с геранью:

– Интересно, что здесь делает лондонское такси? Шушу подошла к окну:

– Черт возьми, по-моему, это Аннабел!

– Нет, не может быть, – воскликнула Клер. – О Господи… вот это совпадение!

Миранда глянула в кухонное окно и сердито крикнула вслед Клер, кинувшейся открывать дверь:

– Только не жди, что я поверю в такое совпадение! Как ты посмела подстроить это?

Ошеломленная Клер остановилась на полдороге:

– О чем ты? Мы с Лягушонком не виделись почти четыре года! Я и не думала ничего подстраивать.

– Ах, нет? И ты думаешь, я поверю, что в первый же день, как мы встретились с тобой после более чем трех лет, тут совершенно случайно оказалась и Аннабел? Как тебе только пришло в голову устраивать все это за моей спиной?

– Ох, да замолчи ты! – почти прикрикнула на нее Клер. – Я не понимаю, о чем ты говоришь. Что у тебя за проблемы? Или это все последствия твоей аварии?

– Ничего подобного! – отрезала Миранда. – А если ты откроешь ей, клянусь, я встану и уйду!

– Перестань молоть чепуху! Ты всегда была склонна к драматическим эффектам, но сейчас момент неподходящий, – настойчиво говорила Клер. – Послушай, я не знаю, что там между вами произошло, но давай-ка быстренько разберись со своими чувствами. Сейчас это более чем важно. – И она шагнула к двери.

Прямо на пороге Аннабел разрыдалась:

– О Клер, ты и правда здесь! А я боялась, что мне дали старый адрес. Как чудесно видеть тебя снова! Я так скучала по тебе!

– Входи поскорее, дорогая! – Дрожа от холода, Клер обняла за плечи счастливо лепечущую что-то Аннабел и провела ее в теплую кухню.

Увидев Миранду, Аннабел замолкла на полуслове.

– Не понимаю, как у тебя совести хватило явиться сюда! – меряя ее испепеляющим взглядом, произнесла Миранда.

– О, Миранда, ты же не знаешь, что случилось, – прорыдала Аннабел. – Адам не любил меня…

– Ну, это-то я знала. – Миранда была непоколебима.

– Он не любил ни меня, ни тебя…

– О чем ты говоришь? – спросила, недоумевая, Клер.

– Адам несколько лет крутил любовь со мной, – холодно пояснила Миранда, – а потом в течение нескольких месяцев – со мной и с Аннабел одновременно.

– С вами обеими? – Клер была ошарашена. – Адам! Просто не верится…

– Хуже того, – все еще рыдая, продолжала Аннабел. – Он занимается тем же самым и с мальчиками!

Все три женщины обалдело уставились на нее. Шушу всплеснула руками.

Наконец Миранда проговорила презрительно:

– Ты, наверное, сошла с ума, Аннабел.

– Нет! Поверь мне! Я вначале тоже не верила, а потом пошла в пивную, где собираются голубые. Мне сказали, что Адам будет там. И он действительно пришел. Я старалась… я убеждала себя, что мне просто показалось… Но я знаю, что не показалось. Роджер сказал мне, что Адам всегда был таким… Так что, если не веришь мне, справься у него.

– Какой еще Роджер? – тем же тоном спросила Миранда.

– Племянник Сони. Тот, что учил всех нас танцевать твист.

Миранда так и исходила презрением:

– Весь Лондон знает, что Роджер голубой. Таких сколько угодно. Даже среди моих знакомых есть несколько… но только не Адам.

– И он, и он тоже! – У Аннабел снова навернулись слезы. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, – знаю, потому что сама испытала то же самое. И не было никого, с кем можно было бы поговорить об этом – никого, кому я могла бы по-настоящему верить, кто мог бы объяснить мне, что происходит. Я чувствовала себя такой одинокой…

– Я сейчас же позвоню Роджеру, – решила Клер. – У тебя есть его телефон?

Аннабел кивнула. Шушу подошла и обняла ее:

– Бедная моя девочка!

Когда Клер вернулась на кухню, там царило молчание. Заплаканная Аннабел сидела у стола, глядя перед собой. С другой стороны стола на нее с подозрением поглядывала Миранда.

– Роджер говорит, что все это правда, – спокойно сказала Клер. – И я верю ему. У него с Адамом… ну… была связь несколько лет назад. И он сказал, что он был не первым у Адама.

Миранда залилась слезами.

– Почему бы тебе не позвонить Скотту, Аннабел? – мягко спросила Клер.

Вся боль, весь стыд, которые испытывала Аннабел в эту минуту, отразились в ее выразительных глазах.

– Я не могу… Я чувствую себя… такой дурой… – Она снова начала всхлипывать. – Я наговорила ему ужасных вещей… Я сама выставила себя полной идиоткой…

Миранда подняла голову.

– Я думаю, мы обе выставили себя идиотками, – с болью произнесла она. – Но пусть гордость не помешает тебе признаться Скотту, что ты потеряла голову из-за человека, которому на тебя наплевать. Я знаю, Скотт все еще любит тебя. Позвони ему.

Поколебавшись, Аннабел кивнула:

– Хорошо, я позвоню. Обязательно. Но сейчас в Нью-Йорке пять часов утра.

– Подожди немного, пока не успокоишься, – вмешалась Клер.

– Спасибо на добром слове, Миранда, – грустно сказала Аннабел. Она понимала, что этих слов недостаточно, чтобы загладить ту брешь, которую она сама пробила в своих отношениях с сестрой. Она знала, что должна сказать, но никак не могла решиться. Наконец она все-таки заставила себя произнести два слова, которые, несомненно, не раз изменяли ход истории и судьбы рода человеческого, – два простых слова, которые кажутся такими легкими тем, кто жаждет их услышать, и такими трудными тем, кто должен их произнести. Медленно, с болью Аннабел выговорила: – Прости меня, Миранда.

Миранда ответила не сразу, но все же ответила:

– Спасибо. И ты прости меня. А теперь давай забудем обо всем этом. Нам всем досталось от Адама.

– Знаете что, девочки? – прервала наступившее молчание Шушу. Думаю, нам всем сейчас не помешает выпить по чашке хорошего крепкого чаю, – прежде чем мы примемся за исправление вреда, причиненного Адамом. У этого пройдохи, видать, был до тонкостей разработанный план насчет каждой из вас, и он лихо провернул это дело.

Пока Шушу ставила чайник, Клер задумчиво произнесла, ни к кому в особенности не обращаясь:

– Чего я не понимаю – так это зачем ему понадобилось вот так отсекать меня от семьи.

– Я, кажется, знаю, – ответила Миранда. – И знаю, для чего он засунул Ба в эту проклятую лечебницу. Все это время он выкачивал деньги из семейной компании каким-то законным путем, а это наверняка дольше, чем просто украсть их. Если все обстоит именно так, становится ясно, чего ради Адам расколол и поссорил нас. Он расшвырял нас по разным углам, а сам в это время преспокойно перекладывал наши деньги в свой карман.

– Что?! – Аннабел не могла прийти в себя от изумления. – Но… но тогда… я не понимаю… если он крал наши деньги, почему тогда мы получали эти чеки на огромные суммы?

– То, что получали мы, – это капля в море по сравнению с тем, что было, – пояснила Миранда. – И пока Адам был настолько любезен, что давал нам возможность получать, сколько мы хотели, нам и в голову не приходило, что он тем временем тащит к себе все остальное.