— Отказались от денег?! — не поверил король.

— Наотрез отказались, сир! — воскликнул лазутчик. — И от того, что предлагалось сверх денег, тоже отказались, — прибавил он. — Единственное, что нам, мушкетерам, нужно, — это служить вашему величеству!

— Славный юноша! — в свою очередь воскликнул Людовик XIII, прикасаясь, как это сделала вчера Дева Мария, к д'Артаньяну. — Такая преданность заслуживает самой высокой награды! Ла Шене! — окликнул он своего камердинера. — Посмотрите-ка, не наберется ли в моих карманах пятьдесят… а хотя нет, пятьдесят же на четыре не делится… сорок пистолей! И, если наберется, принесите сюда. Клянусь Богом, меня не зря называют Людовиком Справедливым! Вы получите свою награду, мой юный храбрец!

— Благодарю вас, государь! — уныло-бравурным тоном ответил славный юноша, сказавший перед этим «нам, мушкетерам» в расчете на то, что наградой станет именно лазоревый плащ.

Ладно, ничего не попишешь! В конце концов, сорок пистолей тоже дело нужное. А если уж совсем откровенно, они и полтинник уж как-нибудь разделили бы, не подрались бы!

— А что это вы, д'Артаньян, растрепанный такой весь, оборванный, все равно как бомж какой-нибудь? — спросил король, поддерживая беседу.

— Ваше величество! Ну вы же сами понимаете — пацан едва от мамкиной юбки оторвался, в армии не служил, с муштрой сержантской не знаком, о дисциплине знает только понаслышке! — ответил де Тревиль, прежде чем растерявшийся разведчик успел раскрыть рот. — Ну что с него возьмешь-то?! Ему бы в армию! Да в полк какой элитный! Да под руку строгого командира! Вот там бы из него человека быстренько сделали! Не ходил бы как… бомж!

Псевдогасконец зарделся, чувствуя, что капитан ведет разговор в нужном направлении.

— В армию? — переспросил Людовик.

— Ну конечно же! — подтвердил де Тревиль. — Что такое мужик без армии?! Недоразумение, а не мужик!

— Да, это верно, — согласился король, принимая золото у подошедшего камердинера и отдавая его д'Артаньяну, рассыпавшемуся в изъявлениях благодарности его величеству. — Ступайте, молодые люди, ступайте, — сказал Людовик. — Ступайте и помните: довольно резать гвардейцев кардинала! Довольно! Капитан, — обратился он к де Тревилю, после того как четверо его подчиненных вышли за дверь, — поскольку мы сами ограничили рекрутирование в полк королевских мушкетеров, надо бы пристроить вашего юного земляка в подходящее место. Скажем, в роту вашего зятя Дезессара. Я распоряжусь, а вы обрадуйте парня! Нет, а вы слышали, как он меня назвал?! Солнышко ты наше ясное! Здорово, правда? Сразу же чувствуется южный, гасконский колорит! Решено, отныне и я сам, и все мои потомки будем именоваться только так!

И в самом деле: с тех пор всех французских королей, кого чаще, кого реже, стали называть «король-солнце»…

А Людовик XIII приветливым жестом отпустил де Тревиля, который отправился к своим мушкетерам. Он застал их за дележом сорока пистолей, полученных д'Артаньяном, и принял в этом приятном процессе самое живое участие.

Русский спецагент, простота деревенская, предлагал разделить полученные средства поровну; по мнению мушкетеров, им как старослужащим полагалась большая, чем юноше, доля; ну а капитан де Тревиль на правах отца-командира принял собственное решение. Отобрав у псевдогасконца все сорок пистолей, он отсчитал себе командирский процент (пятьдесят процентов), а оставшиеся двадцать монет вернул подчиненным, напомнив, что все люди братья и должны все делить поровну — и никто не должен считать себя лучше или выше других, за исключением разве что его величества. После этого он разрешил им удалиться, и мушкетеры вместе с д'Артаньяном покинули Лувр, рассуждая промеж себя, какой набожный и мудрый у них командир и как сильно им повезло иметь такого капитана.

Когда же псевдогасконец спросил у друзей, как лучше употребить свое богатство в размере пяти пистолей, Атос посоветовал ему заказать хороший обед в «Сосновой шишке», Портос — нанять слугу, а Арамис — обзавестись достойной любовницей.

Идея с любовницей д'Артаньяна нисколько не вдохновила: за время пребывания во Франции вообще и в Париже в частности он успел присмотреться к местным женщинам. Совершенно нескладные, плоские как доска, худощавые дылды, абсолютно «без тела», не пробуждали в его душе ничего, кроме тоски и уныния. Природа явно пожалела на француженок приятной, пышной, тугой, аппетитной и манящей плоти, а румянец на их впалых щечках мог появиться только благодаря изрядной порции косметики. Глядя на них, д'Артаньян вновь и вновь думал: как безотрадно жить вдали от родины и какая, однако, тяжкая стезя у них, антиразведчиков, тайных агентов, секретных шпионов!

Что касается слуги, то тут он просто решил дать себе некоторую отсрочку. Еще в России, обдумывая этот вопрос, его руководство сошлось на том, что ему как представителю благородного сословия рано или поздно придется-таки нанять холопа для услуг, но сделать это нужно исключительно осторожно. Вводя в дом незнакомого человека, запросто можно нарваться на вражеского шпика и получить в итоге массу неприятностей.

В результате д'Артаньян решил закатить шикарную пирушку, по выражению Арамиса, отплатив «Сосновой шишкой» за «Серебряную фляжку».

Расплата состоялась вечером того же дня и удалась на славу. Выпив не меньше дюжины отличного вина под названием «шамбертен» и истребив сказочное количество дичи и колбас, четверо друзей отправились по домам, дав клятву не расставаться никогда в жизни, а прямо завтра утром встретиться у капитана де Тревиля.

Что делали его товарищи после этого, лазутчику было неведомо, а сам он, вернувшись в свою квартиру на улице Могильщиков и покрепче заперев дверь, уселся за письменный стол и, вспомнив утреннюю аудиенцию, а также все, что он ранее узнал о его величестве, самодержце французском Людовике XIII, принялся писать…

Король Франции.

Уроженец города Парижа. 1601 от Р. X. года рождения.

Добрый католик. Беспощаден к врагам святой католической церкви и Французской короны (то есть к своим собственным).

Характер неуравновешенный, мягкий, безвольный.

Подвержен влиянию всех, кому не лень на него влиять. На первый взгляд - безобиден и безопасен, однако от человека, отправившего за решетку собственную мамку, можно ждать чего угодно.

В связях, порочащих его, не замечен.

Слабости (блин, если начать перечислять, никакой бумаги не хватит!) — ладно, две основные: 1. Жена Аня (женат уже бог знает сколько времени, а наследничком так до сих пор и не обзавелся (слабоватый, однако, королек у французов! Куда уж такому Россию-то завоевать!)). 2. Подверженность влиянию (тоже для монарха никуда не годится!)

В общем, парижская жизнь приняла д'Артаньяна в свое бурное, непредсказуемое русло. В ожидании приема в роту господина Дезессара псевдогасконец спокойно и методично воплощал в жизнь план, составленный им в день приезда, словно паук раскидывая по всей французской столице (которую он по-прежнему именовал вражеским логовом) свою сеть.

Памятуя о советах Атоса, он быстренько завел несколько шапочных знакомств с лошадиными барышниками, с регулярностью в день-два справляясь у них: не дорожают ли лошади, не падает ли в цене упряжь и вообще, как оно — ничего? Наладить контакты с кузнецами и оружейниками было еще проще, ибо дворянин, направляющийся в оружейную лавку, по выражению Атоса, смотрится так же естественно, как пьяница, отворяющий дверь трактира. Представители обоих цехов — и лошадники, и оружейники — косвенно подтвердили, что время нынче мирное, ни лошади, ни клинки, ни стволы не в цене и пока что впереди никакого просвета: того и гляди, с голоду все перемрем, сударь!

Посочувствовав им вслух, д'Артаньян про себя пожелал всем лошадиным и оружейным торговцам вражеской державы действительно протянуть ноги и перешел к следующему пункту «Плана разведывательно-диверсионных мероприятий на текущий год».