— Мне кажется, вам все же не стоило рисковать, Святейший, — сказала императрица, подавая первосвященнику бокал с подогретым вином.

— Вам тоже. Но раз уж вы это сделали, чего мне бояться? — Он улыбнулся. — Бог хранит своего слугу. И я счастлив, что мне довелось видеть возрождение Белого Лотоса своими глазами. Я на это не рассчитывал. Я не устаю благословлять Господа за тот выбор, который он сделал моими руками. Теперь и умереть не жалко.

Аир покраснела.

— Итак. — Она прокашлялась. — Работы идут полным ходом, и, думаю, к осени мы закончим. Что же касается Серебряного Храма, то он практически не пострадал. Уже через неделю вы сможете отслужить в нем службу.

— Непременно.

— Я хотела обсудить с вами один вопрос. — Аир покосилась на мужа, и в душе у того шевельнулось неприятное предчувствие. — Но, может, попозже…

— Я тоже хотел кое-что с вами обсудить, ваше величество. Вам надлежит принять полное тронное имя, которое станет именем рода, основанного вами. Какова ваша фамилия?

— У меня ее нет. — Девушка опять покраснела, невольно. — Я же вам говорила, я из крестьян. Что же касается моего отца, то его зовут Раун.

— Раун, — задумчиво повторил Высший Магистр. — Раун… Нет, знаете, как-то не звучит. Не пойдет. Может… Если сам Господь направил мою руку в выборе, и правите вы по его благоволению… Он благословил ваше правление, это уже видно!.. Может, в этом случае вы возьмете себе и соответствующее имя?

— Какое? — недоумевала Аир.

— Серебряная.

Аир задумалась.

— Вы имеете в виду… Селен?

— Да.

— Аир Селен…

— Дом Селен — великолепно, разве нет?

— Пожалуй.

— Значит, пусть и будет так, — обрадовался Рено. — Пусть и потомки знают, что ваша династия была ближе всего к Богу… А по поводу другого вопроса… Когда вы хотели поговорить?

Хельд покосился на императрицу с мрачным видом.

— Я могу уйти, — холодно сказал он и повернулся, чтоб действительно уйти.

— Нет. — Она схватила его за руку. — Тебя же это тоже касается… Святейший, я хотела бы сыграть свою свадьбу в Серебряном Храме. Как только его приведут в порядок и освятят по новой. Может, прямо перед праздником середины лета?

— Пожалуй. — Рено благожелательно кивнул. — Разумная мера, ваше величество. Чтоб ни у кого не возникли вопросы касательно законности ваших наследников.

— Тем более что мы и не венчались с Хельдом. Свадьба была деревенская, — улыбнулась Аир.

Хельд поднял на нее глаза, внимательные и вопрошающие. Выражение лица было строгим, но глаза уже начали улыбаться. Заметив, что супругам желательно остаться одним, Рено де Навага откланялся и ушел с галереи под предлогом неотложных дел в восстанавливаемом храме. Аир повернула к мужу ласковое лицо.

— Ну что ты себе вообразил, глупыш? — нежно сказала она.

Он зарылся лицом в ее волосы.

— Я решил, что потеряю тебя. Ну какой из меня супруг для императрицы?

— Ну а какая из меня императрица? — немедленно возразила она. — Ты извини, у меня просто не было времени раньше сказать. Я думаю, что, хоть наша свадьба была самая подлинная, по закону, надо все-таки предъявить вассалам настоящую императорскую свадьбу. Пышную, дорогую, с десятком нарядов для каждого из нас и с десятком балов. Чтоб ни у кого потом не возникло мыслей отговариваться, мол, мы не видели… Ты не обиделся? Я-то совершенно серьезно отношусь к уже свершенному обряду… Просто я думала о наших наследниках…

Он покрепче обнял ее и прижал к себе. Они оба были счастливы.

Finis 14 июля 2003 г. — 25 сентября 2003 г.