– Ты только думаешь, что любишь меня. Это наши родители убедили тебя, что мы отличная пара. Мне вовсе не хотелось тебя обижать, но я никому не позволю решать за меня, как жить!

«Лучше уж сразу обрубить все концы, – подумала она, – чем прятаться в кусты и пережидать, пока все как-нибудь образуется».

Но Нил был упорен:

– Ты еще одумаешься, Келли, ведь ты сама знаешь – мы замечательно подходим друг другу. А сейчас я хочу только, чтобы ты вернулась домой и освободилась от влияния своей сумасшедшей бабки…

Келли бросила трубку. С нее хватит! К черту Нила, к черту родителей!

Она вышла на веранду полюбоваться розово-золотистым восходом. Сейчас, наедине с собой, Келли поняла, что она не скоро вернется домой. После этого решения появилось еще больше вопросов.

Она поднялась наверх, к сгорающей от нетерпения Эди. Пересказав ей разговор с Нилом, Келли решительно заявила:

– Я хочу побыть здесь подольше, и, думаю, будет правильно уже сейчас позвонить доктору Зили и сказать – пусть подыскивает мне замену: когда я вернусь, то все равно уеду из Шарлотта.

Эди покачала головой:

– Смотри сама. Кто его знает, может быть, было бы совсем и неплохо, если бы вы поладили с Нилом?

Келли задумчиво пожала плечами:

– Я знаю: сам по себе Нил вовсе даже не плох! Но я не люблю его, а без любви не выйду ни за него, ни за кого другого.

– Ну и прекрасно! – Эди привстала и крепко обняла ее. – А теперь давай немного поспим. Сегодня у нас будет достаточно хлопот! После того как мы перевезем вещи в коттедж, попросим капитана Грэди свозить нас в Нассау и там закупим побольше полуфабрикатов для собственного холодильника.

Келли улеглась в постель, но сон не приходил. Она размышляла. Майк все-таки согласился взять ее на кладбище затонувших кораблей, но только в качестве зрителя. Он наотрез отказался разрешить ей погружаться с остальными ныряльщиками. Ну и пусть! Тогда она лучше поедет с Эди в Нассау.

Наконец она задремала и не заметила, как настала пора просыпаться и готовиться к отъезду из отеля. Майк приехал за ними ровно в восемь. Он отвез их в коттедж, который, кстати сказать, полюбился им с первого взгляда.

– Крытая веранда, выходящая прямо на океан! – счастливо воскликнула Эди. – А какой вид из спален!..

Майк обнял Келли, потерся носом об ее шею и прошептал:

– Как будто я намерен позволить тебе проводить много времени в твоей спальне! Я же знаю, что тебе гораздо больше нравится моя!

Эди пошла обследовать кухню, а Келли, воспользовавшись случаем, поцеловала его и сказала, что решила поехать с Эди в Нассау.

– Ну разумеется, – легко согласился он, пряча свое разочарование под маской вечной веселости. – Я заеду попозже, ладно?

– Хорошо, – рассеянно отозвалась Келли, заметив, что он и не попытался уговорить ее.

Келли не очень удивило то, что во время поездки в Нассау Эди и капитан Грэди вели себя как старые друзья. Наверное, они встречались во время прогулок. Эди сидела рядом с ним у штурвала, и они оживленно болтали, явно находя удовольствие в обществе друг друга. Если Эди решилась бы снова открыть сердце для любви, размышляла Келли, из них получилась бы прелестная парочка! Эди совершенно не соответствовала привычному образу пожилой вдовы. В голубых джинсах и спортивного покроя блузке, она отнюдь не напоминала тех старых дам, что смотрят по ТВ «мыльные оперы» и живут исключительно чужой жизнью.

На берегу Келли спросила Эди, не будет ли та возражать, если она сейчас покинет их и займется своими делами. Капитан Грэди робко осведомился, не захочет ли она разделить с ними ленч. Но Келли весело поблагодарила и отказалась, объяснив, что хочет зайти в клинику доктора Брюстера.

Доктор был, как всегда, очень занят, но нашел время поздороваться и предложил ей хорошенько познакомиться с клиникой, без стеснения заглядывая в каждый уголок.

– С удовольствием взял бы вас в штат! – то и дело повторял он. – Если бы только вы захотели!

Он уговорил ее ассистировать ему в операционной, и она согласилась. Наблюдала за действием анестезии, подавала нужные инструменты, накладывала швы. Незаметно пролетело несколько часов, а потом медсестра отыскала Келли в палате, где та ставила капельницу, и сообщила, что ее спрашивают.

– Мы только хотели узнать, поедешь ли ты с нами обратно на остров, – сказала Эди, когда Келли вышла к ним. – Но, я вижу, ты занята?

Келли подтвердила это, добавив:

– Я уеду попозже. Здесь много лодок, так что найду, на чем переправиться, не беспокойтесь. В клинике все так заняты, и мне просто стыдно бездельничать! Я в последнее время только и делаю, что ныряю с Майком!

Тут вмешался капитан Грэди:

– Но ведь мы не торопимся. В кинотеатре идет фильм, который я давно хотел посмотреть. – Он взглянул на часы. – Что, если мы встретимся на пристани, скажем, в два часа. К тому времени вы освободитесь?

– Надеюсь! – со смехом вмешался доктор Брюстер, проходя мимо. – Если мы не освободимся, то просто упадем от усталости!

Спустя два часа он поблагодарил Келли за труд.

– Вы – находка для нас! – Он вручил ей несколько чеков. – Сто долларов! То, что вы сделали, стоит больше, но…

– Нет! – быстро сказала Келли. – Я делала это не ради денег. Просто соскучилась по работе. Но, если не возражаете, я воспользуюсь вашим телефоном и позвоню своему боссу в Штаты.

Брюстер любезно предоставил ей свой кабинет, и она позвонила доктору Зили. Выслушав ее объяснения, он сказал, что сейчас в клинике затишье и она может не беспокоиться.

Добравшись до пристани на такси, Келли прибыла на двадцать минут раньше назначенного срока. Она походила по близлежащему рынку, а затем, вернувшись на пирс, с изумлением увидела лодку Майка. Ну что ж, когда появятся Эди и капитан Грэди, она скажет им, что поедет не с ними, а с Майком.

Она направилась к его лодке – и застыла.

Майк выходил из трюма, но он был не один. Рядом с ним шла прехорошенькая девушка в белом бикини, с длинными распущенными черными волосами. Они прошли по палубе, и Келли замерла от удивления, увидев, как та обхватила Майка за шею и запечатлела на его щеке что-то очень похожее на страстный поцелуй.

Ошеломленная, взбешенная, застигнутая врасплох неожиданной ревностью, Келли отвернулась и уже не видела, как Майк резко отпрянул, как девушка рассмеялась, небрежно тряхнула волосами и невозмутимо пошла дальше.

Майк оглянулся, увидел Келли и бросился за ней, но она продолжала идти прочь, ничего не видя от слез. Наконец догнав ее, он повернул лицом к себе и заглянул ей в глаза.

– Эй, что с тобой случилось?

– Эй! – передразнила она, показывая на его лодку. – А с тобой что случилось?

Но тут возмущение и гнев уступили место другому чувству, и она, мотнув головой, быстро сказала:

– Прости, это не мое дело. Ты не моя собственность…

Келли попыталась отвернуться, чтобы он не заметил слез на глазах, но Майк крепко сжал ее плечи и слегка встряхнул. На его губах заиграла улыбка.

– Если бы ты была повнимательнее, то заметила бы, что это она поцеловала меня, а если бы не отвернулась, то увидела бы, как я на это отреагировал.

Она заставила себя равнодушно пожать плечами.

– Ты не обязан передо мной отчитываться.

– Конечно, обязан! Ведь если бы я увидел, что тебя целует другой парень, я бы уж точно пожелал знать, почему это происходит! Эта девушка живет в Нассау. Ее отец – владелец одного из больших отелей. Когда я только приехал сюда, мы с ней некоторое время встречались, но из этого ничего не вышло. Иногда она записывается в группу ныряльщиков и тогда пытается вновь завязать отношения. Она богатая, избалованная девчонка, привыкла получать то, что ей хочется, и легко не сдается. Но это ее проблемы, а не мои, потому что она давно для меня ничего не значит.

Келли, удивленная тем, как легко стало у нее на душе, попыталась продолжать в том же духе:

– Я уже сказала, что это – твое дело и ты не обязан мне ничего объяснять. У меня нет никаких прав…