Катце зло скривил губы, вышел из машины и оправился на встречу с Ясоном.

Рауль возвращался в свои апартаменты после игры в бильярд с Первым Консулом.

Настроение Советника оставляло желать лучшего. Минк совершенно спятил – это Эм признавал с полной на то обоснованностью – когда Блонди заявляет что влюблён в монгрела – это либо слишком оригинальная шутка, либо откровенное сумасшествие. В данном случае, больше подходил второй вариант, поскольку первый явно был логически несовместим с психологическим портретом Ясона.

Рауль, тяжело вздохнув – уже в который раз за этот вечер, – нажал на кнопку лифта. Через несколько секунд лифт распахнул свои двери и блонди вошёл внутрь попутно размышляя: отправить ли Минка на нейрокоррекцию самому – по-тихому, или же ждать оглашения его связи с монгрелом и соответствующего решения официально.

"Только этого мне сейчас не хватало, – досадливо поморщился Советник, когда лифт неожиданно затормозил раньше указанного этажа, – и кому он понадобился в такое время?" Двери распахнулись – на пороге лифта стоял никто иной, а Катце, явно не ожидавший увидеть перед собой Эма. Рауль хмыкнул, увидев на лице монгрела явную растерянность – "войти – не войти". "Ну что, рискнёшь?" Катце немного нахмурился, когда увидел Рауля. "Этого мне только и не хватало на ночь глядя, – расстроено подумал он. – Пусть едет куда хочет, только без меня".

Тем не менее, оставаться стоять одному в коридоре и не войти в полупустой лифт, было чем-то с родни идиотизму. Катце не хотел, чтобы Рауль думал, будто он испугался, хотя на самом деле так оно и было.

– Доброй ночи, господин Эм, – равнодушно бросил монгрел, входя внутрь. Дилер встал в другом конце лифта и нажал на кнопку верхнего этажа. Ему было плевать, куда едет Рауль – он хотел как можно скорее выйти из лифта. Катце даже не смотрел в сторону Эма – будто они были едва знакомы.

Не удостоив монгрела и кивком, блонди всё же не отказал себе в удовольствии пристального взгляда в спину, который, как он прекрасно знал, отлично чувствуется. "Ну надо же, какая гордость! Хотя нет – это уже гордыня. Интересно: насколько его хватит?" Пользуясь тем, что Катце стоял впереди и никак не мог отслеживать действия Советника, блонди прислонился спиной к стеклянной стенке лифта и скрестил руки у себя на груди. Так наблюдать было гораздо удобнее.

Катце нервничал и считал этажи. Рауль молчал, не предпринимая никаких попыток поговорить с монгрелом, и дилер уже начал наедятся, что выйдя из лифта, он просто забудет о блонди.

"А он изменился, – тем временем думал Эм. – Только вот как именно – не могу понять. Может спросить?" На губах застыла усмешка, адресованная себе самому.

Рауль уже собирался начать бессмысленный, но интересный разговор, как лифт слегка тряхнуло – он тут же остановился и свет погас. В абсолютной темноте повисло молчание.

"Вот дерьмо! Это что, специально так?! – Катце внутренне негодовал. – Не удивлюсь, если в этом опять окажется замешан Эм… Но он же не мог знать, что я буду здесь? Или мог?" – Черт, – дилер выругался сквозь зубы и несколько раз попробовал потыкать кнопки на панели. Лифт не реагировал.

От резких, громких звуков блонди поморщился:

– Ты решил разнести весь лифт? Смею тебя уверить: этим ты ничего не добьёшься, если только ударами о двери ты не собираешься извлекать необходимую для поездки энергию, – в голосе чувствовалась откровенная усмешка.

Превосходно! С одной стороны, блонди был не в восторге проведения неизвестного количества времени в запертом пространстве, с монгрелом, да к тому же ещё и в полнейшей темноте, но с другой… С другой стороны лучшей возможности проверить Катце у него ещё не было.

– Скоро должны подключить альтернативные источники энергии, потерпи немного, – странным многозначительным тоном произнес Второй Консул. – Или ты боишься темноты? – серьёзный вопрос, без видимой тени шутки.

– Ничего я не боюсь, – обижено буркнул монгрел, оборачиваясь. Он не видел, где именно находится Рауль, но на всякий случай сделал несколько шагов назад – пока не уперся спиной в стену. Темнота. Замкнутое пространство. Первый час ночи.

Никого на этажах. Повод более чем для паники… "Боже, даже мои крики никто не услышит. Неужели я его так сильно боюсь? Да нет, ненавижу скорее… Тогда почему мне сейчас так нехорошо, словно я не в лифте с Раулем, а в его постели?" Катце сглотнул.

– В таком случае стой спокойно и не дёргайся. От твоих нервных флюидов у меня начинает мигрень, – было сказано довольно жёстким тоном, дабы привести монгрела в чувства. "А вдруг у него эта боязнь замкнутого пространства… клаустрофобия, кажется?" Рауль бесполезно всмотрелся в темноту, но, как и ожидалось, ничего не увидел. В углу лифта что-то прошуршало и снова всё стихло. "Хм, так дело не пойдёт", – блонди шагнул в ту сторону, где последний раз слышались какие-то звуки.

– У меня еще есть дела сегодня. Я тут только зря время теряю.

Не было у Катце никаких дел, кроме как забрать некоторые бумаги из кабинета Ясона и, придя домой лечь спать.

Рауль не сдержал усмешки:

– Вы будто меня в этом обвиняете, Катце. Понимаю, вам сложно в это поверить, но я действительно здесь не при чём.

Окончательно уверившись в месте нахождения монгрела, блонди протянул вперёд руки и уже скоро упёрся ими в двери лифта, причём между ними явно кто-то оказался.

Шею Рауля обожгло горячее дыхание Катце – он явно не был в восторге от сложившейся ситуации. В воздухе опять повеяло боязнью.

– Страшно?

Катце не мог в это поверить: самый ужасный его кошмар сбывался – монгрел и ситуацию проанализировать не успел, как оказался зажатым между дверью и Раулем.

Сердце зашлось в бешеном ритме. Волосы блондина касались щеки Катце и от этого бежали мурашки по спине.

– Убери свои поганые лапы, Рауль, – угрожающе прошипел монгрел, упираясь ладонями в грудь блонди, и пытаясь отодвинуть от себя, или хотя бы вырваться.- Я не верю ни единому твоему слову. Какого черта тебе надо?

Неразумно было злить блонди на уровне восемьдесят седьмого этажа в замкнутом пространстве три на четыре метра – все равно, что льва за усы дергать, сидя с ним в одной клетке – но озлобленность Катце в стрессовой ситуации рванула наружу, наплевав на все.

– Я сказал, пусти меня.

Рука блонди медленно оторвалась от двери лифта и так же медленно легла на шею монгрела, чуть сдавив горло, дабы Катце лучше осознал собственные ошибки.

– Следи за своим языком, монгрел… Вырвать его дело нескольких секунд, а вот восстановить будет сложнее. Так что не делай глупостей.

Темнота действовала странно – не смотря на все попытки Катце вывести его из себя, хотелось прижать его крепче, сдавить пальцы на горле сильнее и…что-то ещё.

Блонди нахмурился: это явно не входило в его планы. Но как ни парадоксально – сама эта ситуация тоже в них не входила, но всё же она есть, и надо признать: весьма приятная ситуация. Руки монгрела упирались Эму в грудь, неосознанно сжимая и разжимая пальцы – это было странно… странно приятно. От пальцев тепло перетекало в кровь, заставляя её бежать быстрее. Рауль понял чего он хочет: снова коснуться губ монгрела своими. Разбираться в природе этих желаний блонди не хотелось, он просто сделал что хотел, игнорируя вцепившиеся в него пальцы и не убирая руки с горла Катце.

– Ммм… мм… – протестующие стоны монгрела лились на губы Рауля. Оцепенение, постигшее поначалу дилера, медленно перерастало в осознание, что Катце снова оказался в неприятностях по самое – "не хочу". Он предпочел, чтобы Рауль разозлился и ударил его, а не целовал. Но хуже всего было то, что пальцы блонди на горле Катце выдавали серьезность намерений Второго Консула, а ненависть душила дилера гораздо эффективнее блондина. Даже ложась под кого попало в Раная-Уго, Катце не чувствовал ТАКОГО унижения – Рауль с самым последним пэтом не обращался так жестоко, как с ним. "Да… Да как он может?! После того, что было! Сволочь!