Неужели надежду на то, что когда-нибудь в Чечне наступит долгожданный мир, можно возлагать только на инопланетян? Может быть, сами справимся? Или нам так и придется повторять слоган из надоевшей рекламы: «Нет, сынок, это фантастика»?

Я так и вижу, как скептически настроенный читатель, нахмурив брови, готов засыпать меня массой вопросов. На некоторые из них я попытаюсь ответить заранее.

– Интересно, почему книга начинается с событий 1959 года? Неужели все, что связано с НЛО, началось в России именно в этом году?

– Конечно нет. НЛО в России наблюдали с древнейших времен. Упоминания о «небесных знамениях» есть в древних летописях, хрониках XVIII века, газетах XIX-начала XX века. В 1930-1940-е годы истории о странных объектах в небе почти не попадали в печать, но многие очевидцы дожили до времен, когда об этом стало можно рассказать, не боясь репрессий. Соответствующие истории легко найти во многих книгах, включая написанные мною. Прошлое сейчас представляет гораздо меньше интереса, чем животрепещущие события последних 50 лет, но многие «уфологи» предпочитают заниматься именно незапамятной стариной – это безопаснее, приятнее, не требует каких-либо экспедиций или работы с очевидцами.

– И все-таки, зачем прилетают НЛО? Они дружественные или враждебные?

– В подавляющем числе наблюдений нет признаков, что пилоты НЛО относятся к нам враждебно. Но известны и противоположные случаи, когда «тарелки» уничтожали целые поселки, группы людей, разрушали дома, без всяких причин нападали на людей или технику. Одно из двух: либо в инопланетном обществе существуют преступники, хотя большинство пришельцев не получает удовольствия от таких действий (или они запрещены каким-либо законом), либо к нам прилетают различные инопланетные расы, которые по-разному относятся к ценности человеческой жизни.

Может быть, убитые люди и сметенные с лица земли деревни просто оказались не в том месте, чем-то помешав НЛО? Мы не знаем, чем руководствуются пришельцы, когда принимают решение уничтожить землян, но делается это с такой же легкостью, как мы давим выбежавших на свет тараканов.

– Тогда о чем думают власти? Почему не бьют тревогу, не принимают какие-то меры?

– Интересно, когда это власти думали о народе? Инциденты со смертельным исходом обычно происходят в глухих местах, а не в больших городах или на густо заселенном Рублевском шоссе. Даже если власти осознают «инопланетную угрозу», они понимают, что паника среди граждан и массовое недоверие к правительству для них опаснее, чем какое-то воздействие извне. В конце концов, открытого вторжения НЛО пока что не произошло и вряд ли произойдет в ближайшем будущем. Чиновники, наверное, думают, что на их век хватит, а дальше хоть потоп.

– Может быть, что-то изменится, если НЛО появится над Кремлем или Белым домом?

– «Тарелки» неоднократно видели и снимали на видеопленку как над башнями Кремля, так и над Белым домом. Реакции, по крайней мере видимой невооруженным глазом, со стороны властей не было.

– И что делать? Завернуться в белую простыню и ползти на кладбище?

– Не обязательно. Статистика на вашей стороне: шанс погибнуть или пропасть в неизвестном направлении из-за НЛО намного меньше, чем вероятность попасть под удар молнии или сломать себе шею, поскользнувшись в ванне. Однако из-за этого ни один паникер не перестал ходить по улице или мыться!

– И сколько настоящих НЛО видели в России?

– Про общее количество наблюдений НЛО в отдельных странах и на Земле в целом мы можем судить только по косвенным данным: количеству сообщений об НЛО, количеству людей, которые сказали во время опросов «да» на вопрос, видели ли они НЛО, и данных о том, сколько людей из числа очевидцев сообщают о своем опыте, а сколько – нет.

Крупнейшая база данных по НЛО в мире, «UFOCAT» Д. Сондерса, содержит более 150 тысяч наблюдений НЛО. На втором месте база данных «UFO*DB» Ларри Хатча, в ней почти 20 тысяч наблюдений. Общее количество проверенных сообщений об НЛО, доступных исследователям, оценивается уфологами в 500-800 тысяч.

Опрос Института Ропера в США в 1978 году показал, что 7 процентов населения считают себя очевидцами НЛО. Эта цифра не изменилась во время опроса этого же института в 1991 году: «да» ответили 7 процентов населения, причем 1 процент опрошенных заявил, что они видели НЛО «более чем дважды». Опрос Института Гэллапа в 1990 году, однако, дает вдвое более высокую цифру – 14 процентов (в 1973 году «да» Институту Гэллапа ответили 11 процентов населения). В 1991 году был проведен опрос жителей Алма-Аты: в этом городе считает себя очевидцами НЛО 9 процентов населения. Всероссийский опрос ВЦИОМ 1996 году дает нам цифру в 11 процентов.

По-видимому, безопасно принять, что среднее число людей, которые считают себя очевидцами НЛО, по всему миру составляет 10 процентов, или примерно 500 миллионов человек. По разным оценкам, от 95 до 99 процентов сообщений можно легко объяснить, не прибегая к «помощи» инопланетян. Таким образом, количество истинных очевидцев НЛО уменьшается до 5-25 миллионов человек. Принимая во внимание, что значительная часть наблюдений (по отечественным данным, 66 процентов) массовые или групповые, можно прийти к выводу, что многие люди видели одни и те же НЛО, смело уменьшив эту цифру минимум втрое и приняв, что очевидцы видели 1,5-8 миллионов настоящих НЛО. Эти цифры подтверждаются и данными, что в среднем только от 1 до 13 процентов очевидцев (верхний предел определен для случаев высокой странности, например, посадок НЛО с выходом гуманоидов) считают необходимым поделиться увиденным с уфологами, газетами или какими-либо организациями. При среднем значении в 6,5 процентов (по-моему, слишком высоком, но для прикидок сойдет) это значит, что всего было сделано от 7,7 до 12,3 миллионов наблюдений настоящих НЛО. Данные цифры, конечно, также надо уменьшить, учитывая, что не все сообщения были расследованы должным образом и могут содержать немалый процент всевозможных ошибок.

Для дальнейших расчетов примем среднее значение – 5 миллионов объектов и, допустив, что количество НЛО на единицу площади в масштабах Земли – величина постоянная, можем высчитывать среднее количество объектов в разных странах. Так как площадь Земли – 510 миллионов кв. км, таким образом, на 1 кв. км приходится в среднем =0,01 НЛО. Россия имеет площадь 17 миллионов кв. км, и, соответственно, на ее территории наблюдалось примерно 170 тысяч НЛО. Конечно, эти расчеты грубые и приблизительные, но дают довольно точное представление о порядках цифр. А теперь сравните эту цифру с общим количеством населения страны: на 1 января 2001 года оно составляло 145 185 000 человек. Шансы хотя бы просто увидеть НЛО можете подсчитать сами.

– С властями понятно, но почему молчат уфологи, прекрасно зная о случаях прямой враждебности НЛО к людям?

– К сожалению, люди, называющие себя уфологами, в большинстве своем заняты чем угодно, но только не поиском истины. Причины могут быть разные: кто-то хочет видеть в пришельцах «космических братьев», кто-то увлекся Агни-йогой или прочей дребеденью, снимающей с человека обязанность думать, – в «сакральных текстах» уже все, что нужно, написано, кто-то разработал теорию НЛО, исключающую их внеземное происхождение, не желая видеть ничего противоречащего этой теории, и так далее. Интересный парадокс: уфологи, которые громче всех рекламируют себя, ничего полезного не сделали или даже причинили вред, оттолкнув серьезных исследователей от проблемы НЛО своими бредовыми заявлениями и шарлатанскими гипотезами.

– Говорят, что при КГБ СССР работала секретная группа, которая изучала возможность противостояния пришельцам. Вы что-нибудь об этом знаете?

– Да, такие слухи ходили неоднократно, а в не слишком серьезной газете «Отель» даже появилось интервью с сотрудником этой группы, доктором физико-математических наук А. И. Владимировым. Он рассказал, что во времена Андропова их передали ПВО, «потом просто забыли о нашем существовании, а когда Руст посадил свою этажерку на Красной площади, вместе с другими сделали козлами отпущения – дескать, каких „внеземных" вам засечь, если спортивный самолет прохлопали. И – кого в отставку, кого в другие части…»