В масштабной эпопее Поттера мастерски показаны хаотические силы, достигшие кульминации с началом Гражданской войны: экспансия на запад, раскол по вопросу о рабстве, решение Дреда Скотта, восстание Джона Брауна, восхождение Авраама Линкольна и драма отделения Юга. Дэвид Поттер с редким сочетанием нюансов и повествовательного напора ярко изображает разваливающуюся нацию. Поттер пишет с такой непосредственностью, что события давно минувших дней кажутся настоящим, разворачивающимся на наших глазах. Вышедшая в новом издании, книга «Надвигающийся кризис» остается «самым полным в современной науке рассказом о начале Гражданской войны».

Пулитцеровская премия за историческое произведение 1977 года.