«Предмет археологии—изучение вещественных памятников прошлого. Под вещественными памятниками принято разуметь все произведения, исполненные человеческою рукою из более или менее прочного материала, поскольку в этих памятниках нашла свое выражение человеческая мысль, руководившаяся, при создании их, определенными сознательными потребностями: умственными, художественными, практическими и пр.,—взятыми или порознь, или в их совокупности.

В ученом обиходе вещественные памятники противополагаются обыкновенно письменным памятникам, хотя это противоположение и не может быть проведено со всею строгостью: имеется, как будет видно ниже, разряд памятников—так называемые надписи,— которые в равной мере можно относить к памятникам, как вещественным, так и письменным».