— Папочка, ты все же пришел, — прошептал мальчик, сильнее прижимаясь ко мне.

— Пришел сынок, пришел, — сказал я, подхватив сына на руки.

Держа мальчика на руках, я крепко прижал его к себе, вдыхая приятный запах его волос. Он пах также необычно, как и его мама. Присмотревшись повнимательнее, я увидел в нем отражение самого себя: те же темные непослушные волосы и пронзительный взгляд голубых глаз, даже острые маленькие ушки точь-в-точь как у меня. В детстве меня за них дразнили, и я задался вопросом, дразнят ли его также. Но думаю, что нет. Ведь у него такая боевая мама. Наслаждаясь видом своего сына, я опустил его на землю, еще раз потрепав его по волосам. Он нахмурился и сердито посмотрел на меня.

— Мы так тебя ждали, где ты был? — спросил он.

— Сынок, я не мог прийти раньше. В моем родном мире происходили плохие вещи. Твой дедушка пострадал, но он просил передать тебе привет.

— Дедушка? — радостно вскрикнул сын.

— Да, он ждет нас дома и с нетерпением хочет увидеть тебя.

— Дедушка это хорошо, а то бабушка уже утомила меня. Она всегда обнимает меня и начинает плакать, говоря, что я похож на своего отца. Но я же похож на тебя.

Это заставило меня задуматься, что-то было странное во всей этой ситуации, но я должен был разгадать это. Я заметил, как сын начал дрожать, и сняв с себя накидку, я накинул ее на его плечи.

— Пойдем к маме, — предложил я, и он согласился.

Мы шли по темным тропинкам леса, вокруг нас царила тишина, иногда нарушаемая шуршанием листьев. Выйдя из леса, мы еще долго шли по дороге, пока не пришли в небольшой поселок. Он был необычным, все здесь было необычным для меня. Пройдя по аллее, мы свернули на улицу, в конце которой стоял дом. Подойдя к нему, мне было страшно войти, но мой сын ступил вперед. Толкнув дверь, он открыл ее и вбежал в теплое помещение, с радостным криком:

— Мама, я нашел папу!

Раздался топот ног, и через секунду передо мной стояла моя любимая, моя Марфа. Смотрящая на меня с большими глазами, едва веря в увиденное.

— Леня, — послышался голос слева, и передо мной на колени упала женщина.

Когда она приподняла заплаканные глаза кверху, я узнал в ней свою мать, которую считал потерянной.

— Мама, — не сдержался я и тоже упал на колени рядом с ней.

«Теперь все будет иначе. Теперь мы будем все вместе, и никто этого не изменит», — решительно думал я, обнимая свою семью.

Сегодня я отмечала шестой день рождения моего сына. Мы весело провели время с родственниками и друзьями, и, наконец, наступило время отправиться спать. Уставшая после веселого дня, я легла в постель и быстро заснула. Но как только ночью проснулась, я поняла, что мой сын не находится рядом со мной.

— Илья, — прокричала я в темноту, надеясь услышать его ответ. Но ответа не последовало.

Сердце мое начало биться быстрее, и в мгновение ока пронеслись все годы его жизни.

— Илья, сынок, — еще раз перекликнулась я, сев на кровать, однако, подобно первому разу, и на этот раз ледяное молчание было единственным откликом.

Тогда я быстро вскочила с постели, натянула халат и направилась в ванную, но малыша там не было. Спустившись вниз, я в спешке осмотрела весь дом, но не нашла ни следа от него. Паника охватила меня, и я сразу разбудила тетю Соню:

— Тетя Соня, просыпайтесь, Илья пропал, — торопилась я разбудить женщину.

— Что значит пропал? — вздрогнула она, протирая глаза и просыпаясь.

— Не знаю. Я проснулась, а его рядом нет. Я его уже везде искала, но его нет нигде, — говорила я в отчаянье.

Тетя Соня, в отличие от меня, всегда была сильной и решительной женщиной, и она незамедлительно принялась организовывать поиски. Мы начали обходить все окрестности вокруг дома, в надежде найти хоть какие-то следы или улики. Но наш поиск не увенчался успехом. Мы поняли, что нужно разделиться и опросить жителей нашего поселка. Мое сердце было полно страха и тревоги, когда я бегала от дома к дому, спрашивая каждого жителя, видел ли он моего малыша:

— Вы случайно не видели Илью? Мой сын случайно не побывал у вас? — сыпала я вопросами.

Но никто не видел его и никто не знал, где он мог бы быть. Отчаяние и бессилие охватывали меня, и слезы стекали по моим щекам. Час спустя я вернулась домой, еле передвигая ноги, и осела на пол, начиная плакать.

— Дорогая, успокойся. Мы его обязательно найдем. Слезы тебе не помогут, — пыталась меня успокоить тетя Соня.

Но несмотря на ее утешения, мои эмоции были вне контроля. Я сидела на полу, прижимая колени к груди и пытаясь собраться с мыслями. Но тут дверь в наш дом распахнулась, и внутрь вошел голос моего сына:

— Мама, я нашел папу!

Услышав его сладкий голос, я вскочила с пола и бросилась к двери. Там, в сиянии луны, стоял мой сын, держась за руку мужчины, которого я считала мертвым. Мои глаза не могли поверить в то, что происходит. Пока я стояла на пороге, колеблясь между огромной радостью и ощущением смущения, перед моими глазами разыгралась удивительная сцена. Моя соседка, тетя Соня, упала на колени перед своим сыном, Элерионом.

— Леня, — прошептала она нежно, обнимая его за ноги.

Я была в шоке, не меньше самого Элериона, ведь он верил, что его мать уже мертва. Мы смотрели друг на друга еще долгие мгновения, словно не веря своим глазам. Затем он поднял тетю Соню с колен и мы обнялись, направляясь в кухню, чтобы утолить жажду и успокоиться.

— Как так получилось? Я же сама видела, как Феанор напал на тебя! — спросила я, заикаясь, рассматривая знакомые черты лица.

— Мне удалось выжить. Стражники вовремя пришли на помощь. После того случая, я долгое время провел в лазарете, а когда восстановился, сразу же покончил с братом.

— Ему это и полагалось, — горько выпалила тетя Соня.

— Не волнуйся, мама, все будет хорошо. Теперь мы будем вместе, — заявил Элерион. — Кстати, как ты оказалась здесь? Мы же похоронили тебя!

— Меня отравила подлая змея, мамаша Феанора. Она надеялась, что таким образом ослабит Танталиона и он признает Феанора сыном, передавая ему трон. Ведь он старший и должен занять престол первым.

— Тут они ошиблись, — грустно улыбнувшись, сказал любимый, глядя на меня.

Так мы сидели за чашкой горячего напитка и наслаждались разговором. Что даже не заметили, как маленький Илирион уснул на руках у отца. Элерион осторожно положил его на кровать и вернулся к столу, но все уже были вымотаны.

— Детишки, пора нам отдохнуть. Эта ночь была тяжелой, так что все идемте спать, — распорядилась тетя Соня.

Когда мы оказались в комнате, я улеглась в объятия мужа, но боялась заснуть. Опасаясь, что Элерион исчезнет, как только закрою глаза. Но он не исчезал, наоборот, еще крепче прижимал меня к себе.

— Не бойся, я больше не исчезну. Я не оставлю вас, — шептал он мне на ухо, и я постепенно расслаблялась, пока не заснула.

На следующее утро я долго наслаждалась объятиями любимого, пока к нам не присоединился сын, явно радуясь появлению отца.

— Папа, а ты теперь будешь жить с нами? — серьезно спросил малыш.

— О, это хороший вопрос. Давай обсудим это со всеми. У меня есть одно предложение, от которого ты, я думаю, не откажешься.

Заинтриговав ребенка, мы быстро привели себя в порядок и спустились вниз. Мы все счастливо сидели за одним столом, наслаждаясь вкусным завтраком.

— Я предлагаю сегодня ночью отправиться к эльфам, — уверенно сказал Элерион.

— Сынок, но у нас же здесь все. Как мы бросим все это?

— А там твой муж, — возразил он. — У вас не так много хозяйства, так что нет особых проблем.

— Элерион, это неправильно, — вмешалась я.

— Верно, я не могу бросить вас, но я и не могу бросить королевство. После нападения Феанора, королевство нуждается во мне. Мне нужно вернуться и все наладить.

— Хорошо, но что нам делать со всем этим? Мы не можем просто так исчезнуть.

— Скажите всем, что ты получила хорошую работу в городе и собираешься уехать туда.