Олесь назвал имена своих товарищей, а аланцы, тасконцы и маорцы в точности повторяли действия хозяев. Спустя пару минут делегация достигла резиденции. Скромно и аскетично. До вычурной красоты и роскоши валкаалцев асконцам далеко. В просторном зале возле длинного стола стояли два человека: глава правительства Асконы герцог Видог и командующий звездным флотом граф Эстертон.

…Сообщив Стагсу итоги переговоров с колонистами, русич приказал аланцу возвращаться обратно к Сириусу. Два других корабля взяли курс на Кассану. Перелет занял восемнадцать суток. На подходе к системе наблюдатели обнаружили четыре патрульных судна.

Стоящий на мостике Лаурсен негромко произнес:

— Грамотная тактика. Чувствуется опыт и выучка. Застать врасплох хозяев не удастся.

— Справа вражеская эскадра! — взволнованно выкрикнул русоволосый капитан. — Вижу девять судов.

В рубке управления послышался чей-то изумленный возглас. Люди с восхищением смотрели на крейсера могущественной расы. Изящные плавные очертания, корпус слегка выгнут, носовая часть чуть опущена вниз, двигательные дюзы закрыты броневыми листами. По размерам суда неведомой цивилизации раза в полтора превосходили корабли Союза.

Связист громко проговорил:

— На частоте асконцев есть устойчивый сигнал!

— Соединяйте! — поспешно вымолвил Храбров. Спустя пару секунд русич увидел везгирийца. Сразу бросился в глаза высокий рост, крепкая красивая фигура и нежносалатовый цвет кожи. Хозяева системы Кассаны очень напоминали Олесю валкаалцев.

— Здравствуйте, жители Везгира, — произнес Храбров. — Боюсь, вы ошибаетесь. Мы — не асконцы, а представители Союза трех планет. — Наша система расположена в ста парсеках от Кассаны.

Когда Олесь сказал, что они хотят военной помощи, везгириец ответил, что они соблюдают нейтралитет и не вступают ни в какие коалиции.

Землянин не собирался скрывать свое волнение. От решения могущественной расы зависела судьба человечества. В одиночку Алану, Тасконе и Маоре с насекомыми не справиться.

Гордо вскинув подбородок, мужчина произнес:

— Национальная ассамблея просмотрела предоставленные материалы. Вам выпала высокая честь лично разъяснить ситуацию.

Изображение на экране мгновенно поменялось. Перед разведчиками предстало огромное прямоугольное помещение. Нежно-голубые стены, сверкающий белизной пол и струящийся откуда-то сверху яркий свет. В центре зала стоял длинный стол. За ним сидела группа женщин. Русич насчитал четырнадцать везгирианок. В руководстве Ассамблеи звездного государства были исключительно женщины. Это действительно неожиданный сюрприз.

— Я глава ассамблеи Аста Эншери, — без вступления произнесла одна из женщин. — С кем мы имеем дело? «Союз планет» звучит слишком неточно и обтекаемо. Где расположена ваша Родина?

— В ста парсеках от Кассаны, — вымолвил Храбров

— Как вы нашли Везгир? — проговорила глава Ассамблеи.

— Нам сообщили о нем асконцы, — ответил русич.

— Позиция вашего Союза ясна, — вымолвила Эншери. — Но дать окончательный ответ Ассамблея сейчас не в состоянии. Мы разрешаем прислать новую делегацию. — А теперь прощайте. Вас пропустят беспрепятственно.

Корабли развернулись и, набирая ход, устремились прочь от маленькой оранжевой звезды. Человечество установило контакт еще с одной цивилизацией. И она не идет ни в какое сравнение ни с валкаалцами, ни с джози, ни с горгами. Могущественная гордая раса! Вопрос в том, захотят ли везгирийцы помочь людям?

Путешествие к Сириусу прошло без приключений. В точно установленный срок «Нордон» и «Зенден» вынырнули в районе станции «Альфа-6».

— За полгода на Алане многое изменилось, — проговорил Тино. — Организация посвященных полностью разгромлена. Мы отрубили ядовитой змее голову, и она умерла.

Заседание Совета протекало необычайно спокойно. Русич предоставил руководству Союза запись переговоров с везгирийцами. В итоге и тасконцы, и аланцы остались довольны. Первый контакт с неведомой цивилизацией прошел более чем удачно. Ассамблея хоть не обещала помощи, но к словам чужаков явно прислушалась. На такую удачу никто не рассчитывал.

После некоторой паузы Никлас Прайлот торжественно зачитал указ о назначении Олеся командующим звездным флотом и вручил землянину генеральские погоны.

Вбежавший в кабинет Олеся адъютант, доложил, что горги стартовали и у них триста двадцать кораблей. Олесь отдал приказ приступить к операции «Контрудар». Спустя тридцать минут все было кончено. Город горгов перестал существовать. Для расы горгов наступил судный день. Твари не ожидали вторжения и практически не имели наземных сил обороны.

Через пять суток от инфраструктуры Тхакена не останется и следа.

Но русич почему-то не испытывал ни радости, ни удовлетворения. Не очень приятно чувствовать себя убийцей.

— Господин генерал, — оторвал Олеся от грустных мыслей связист, — вас вызывает «Гранс».

— Соединяйте, — поспешно вымолвил русич.

— Господа, у нас отличная новость! — раздался взволнованный голос Утвил. — Везгирийцы согласились помочь человечеству. Через два дня эскадра стартует к системе Сириуса. В ней восемьдесят крейсеров.

К исходу пятых суток поверхность Тхакена превратилась в руины…

— Господа, — вымолвил русич, — операция «Контрудар» завершена. Звездному флоту здесь больше делать нечего. В системе Абралиса остаются десантники, одно транспортное судно и для прикрытия три легких крейсера: «Бринк», «Астер» и «Марат». Командиром группы назначаю майора Саттона.

Англичанин бросил гневный взгляд на товарища, но промолчал. Спорить бесполезно. Олесь не изменит принятого решения. Сначала он отправил Тино к Везгиру, а теперь выводит из игры Криса. Цель ясна — в сражении с насекомыми должен участвовать только один воин Света.

Прощание с женой и сыном отняло у землянина немало сил. Сжав губы, Храбров едва сдерживал слезы. Вряд ли русич увидит их снова. Понимала это и Олис…

…Храбров стоял на мостике «Клосара» и внимательно смотрел на обзорный экран. Вот-вот должны появиться вражеские корабли. Выдержав короткую паузу, Олесь с надрывом в голосе проговорил:

— Господа, объяснять, что человечество стоит на краю гибели, я не буду. Шансы на победу невелики, но я надеюсь, вы с честью выполните свой долг.

Землянин тяжело выдохнул и повернулся к Деквилу. В первую секунду Храбров онемел. За спиной полковника, возле лестницы, ведущей к выходу из рубки управления, стояла Олис.

— Какого черта ты тут делаешь? — раздраженно спросил землянин.

— Я представитель Совета, — спокойно вымолвила Олис. — Мое назначение подписано председателем.

Расстояние между «Клосаром» и гигантским кораблем насекомых быстро сокращалось. Обняв Олис за плечи, Храбров терпеливо ждал столкновения. Через несколько секунд их души предстанут перед богом. Интересно, лгал вестник о реинкарнации или нет? Доверять целиком и полностью легам нельзя. Они скрывают немало тайн.

Внезапно на русича обрушилась мощная волна холода. Олесь едва не потерял сознание. Воин Тьмы, наконец, проявил себя.

— Деквил нырните под гиганта и врежьтесь в дальний корабль! — закричал Храбров.

Аланец молниеносно отреагировал на приказ русича. «Клосар» резко ушел вниз и, процарапав разбитыми рубками обшивку крейсера, устремился к главному судну горгов. Олесь тотчас ощутил ужас и отчаяние твари. Теперь гибели не избежать никому. Спустя мгновение два корабля слились воедино. Яркая вспышка осветила густой мрак космоса. Битва завершена.

Спустя двое суток из гиперпространства появилась эскадра везгирийцев. Объединенный флот двинулся на горгов. Сражение состоялось в четвертом секторе между Тасконой и Маорой. Противник потерпел сокрушительно поражение.

Последствия вторжения насекомых на планеты привели экипажи кораблей в шоковое состояние. Противник потрудился на славу. Тысячи городов на Алане, Тасконе и Маоре перестали существовать.

Когда после обсуждения данной проблемы с офицерами флота Тино Аято объявил себя новым председателем, многие люди вздохнули с облегчением. Может, хоть землянин наведет на планете порядок. И самурай его навел. Сначала он разгромил группировку горгов, а затем перебросил мутантов с Тасконы в наиболее беспокойные районы Алана и Маоры. Уже через декаду бунты прекратились. Армия и полиция взяли под контроль основные объекты государства.