От Сфина Олесь узнал, что Канн вечером будет в ресторане. Они сумели проникнуть туда и убить Оливера. При выходе земляне столкнулись с группой офицеров во главе с Возаном. Рядом с командующим шла Олис. Глаза русича и аланки встретились…

А разведчики не теряя времени двинулись к побережью.

Олис застыла у входа, словно увидела приведение. Она долго не могла прийти в себя. Знакомый открытый взгляд, горящие огнем и возбуждением зеленые глаза. Такие были только у одного человека. И его уже давно нет в живых. Наваждение!

Лишь спустя пару минут, госпожа Релаун поняла, что в ресторане царит странный хаос. Когда Возан с Олис решили узнать в чем дело, один наемник из отряда Канна, сказал, что последнего убил Олесь Храбров.

Состояние женщины приближалось к обмороку. Сколько же непростительных ошибок она совершила! И вот расплата… Храбров жив и здоров. Олесь потерял любовницу и остался один, а она вышла замуж за человека, который ей абсолютно безразличен. Как распутать возникший клубок? Ответа женщина не знала.

Знакомая поляна, знакомый лес. Почти сразу на людей обрушился шквальный ветер. Солдаты с трудом держались на ногах, пытаясь удержать священный круг. Но буря усиливалась все больше и больше. Откуда-то издалека доносился звон мечей. Воины отчаянно сопротивлялись, но силы оказались неравны. Вдруг из-под земли вылез огромный черный паук. Его лапы сомкнулись на теле одного из бойцов. Резкий рывок и гигантская тварь исчезла со своей жертвой.

Олесь проснулся от резкого толчка в плечо. Рядом сидел Тино, за ним со скорбными лицами расположились Вацлав, Карс и Пол. Храбров сразу понял — они видели тот же сон.

Аято предположил. что они наблюдали свершившийся факт. Своеобразная связь душ. Передача информации на расстоянии о ходе произошедшей битвы. Один боец из нашего круга вырван…

Спустя три дня, в тихую теплую ночь воины вновь оказались вдали от бренного мира. На этот раз картина была совершенно иной. Ясная погода, безветрие и гигантские, исполинские фигуры, стоящие по кругу. Брешь в их рядах отчетливо бросалась в глаза. Отсутствовала стройность и симметричность. Одного человека явно не хватало. Неожиданно для всех, в центре круга возник мохнатый черный паук. И тут сверкнули три ярких луча и пригвоздили насекомое к поверхности.

— Все просто, — пояснил самурай. — Мерзкую тварь убили трое, а перед этим группа потеряла одного человека. Значит, их было четверо… — отряд де Креньяна.

План проникновения в Фолс детально проработан и солдаты с нетерпением ждали подхода товарищей.

Первый отряд появился через четыре декады. Это были Саттон, Олан и Мелоун. Увиденное поразило воинов. Бескрайние земли лесостепей оказались распаханы и засеяны колонистами. Разветвленная сеть транспортных магистралей, линии электропередачи, системы водоснабжения и канализации.

Спустя семь суток воины достигли Клона. Под покровом ночи группа осторожно двинулась к оазису. Отец Олана рассказал, что они добровольно подчинились захватчикам, и аланцы поселили в оазис сто пятьдесят колонистов. В Клон провели довольно сносную дорогу, и подвоз продовольствия теперь осуществлялся регулярно. Появилось электричество. Люди вырвались из эпохи варварства и дикости.

За последние два года в деревне справили несколько смешанных свадеб. Аланцы открыли в Клоне школу.

Воины отдыхали трое суток. Родители долго уговаривали юношу остаться. Но клон прекрасно знал, от судьбы не уйдешь…

Разведчики двинулись на северо-восток. Где-то в том районе находились гетеры. Мелоун очень хотела увидеться со своими соплеменницами. Отряд искал мутанток почти целую декаду, но результата это не принесло. Крис сказал, что они одновременно видели два странных сна.

Группа француза значительно задерживалась. Истекли все допустимые сроки. Терпение Храброва было на исходе. Они сидели в лесу уже лишних четыре декады. Подходы к порту изучены, связь со Сфином налажена и к захвату судна можно приступать в любой момент.

После очередного совещания было принято решение двинуться в город через два дня. Путникам предстояло обогнуть Фолс и выйти к кварталу тасконских переселенцев. В лагере в условленном месте для Жака воины оставили послание.

Спустя три часа к землянам подошла группа де Креньяна. Выяснилось, что погиб Мануто.

Несмотря на неожиданную встречу с отрядом де Креньяна план операции не изменился. Через пять часов они достигли нужного места. Поздним вечером возле костра друзья с нетерпением ожидали рассказа Жака.

— Отряд без серьезных проблем добрался до Наски. Во время походов Мануто познакомился с Малой. Симпатичная невысокая брюнетка лет двадцати. Мануто сказал, что останется и присоединится к группе на обратном пути. Посетив Лендвил, отряд двинулся обратно к Орлуэлу. Дойл допустил грубейшую тактическую ошибку. Помощь окруженному отряду, к сожалению опоздала. Воины сражались отчаянно, до последнего вздоха, убийцы не взяли в плен ни одного человека. Мануто стрела попала точно в глаз. Он умер мгновенно. Мала погибла на сутки раньше. Группу разбойников возглавлял Коун. Отряд де Креньяна открыл ураганный огонь и Коун погиб. На его груди в области сердца был изображен черный паук.

Возле причала пассажирского лайнера было довольно оживленно. До старта судна оставалось меньше тридцати минут, а двое людей по-прежнему сидели на мягком диване в зале ожидания. Сейчас решалась судьба семьи Релауна. Женщина не сделала ни единого шага навстречу. Ее интересовал лишь Олесь Храбров.

Накануне между супругами произошел серьезный и относительно откровенный разговор. Олис объявила, что не полетит во Фланкию.

Отряд просачивался в Фолс вдоль самого побережья. Одежда наемников могла привлечь внимание часовых, и потому группа быстро укрылась в заброшенном многоэтажном доме. Олесю и Тино удалось найти Шола. Оливиец обещал через час принести подходящую одежду. Переодевшись они пошли к базе Сфина.

Ласк проводил отряд в просторное удобное помещение. Через десять минут оливийцы накрыли стол.

— Я приготовил все необходимое. Приступать к операции можете когда угодно. Мои люди тщательно осмотрели порт, — сказал Сфин. — Лучше корабля, чем «Решительный» не найти.

Нападение запланировали на утро.

Первым делом воины привели себя в порядок. Последняя проверка оружия, рюкзаков и отряд двинулся на посадку. Сфин предоставил автомобиль, который доставил отряд в порт.

«Решительный» находился поблизости. Полторы минуты и судно оказалось в руках наемников.

Чтобы снять со Сфина подозрения в соучастии, воины связали водителя и грузчиков и положили их в кузове автомобиля. Примерно через полчаса торговец заявит властям города об угоне машины вооруженными людьми. К тому моменту корабль будет уже в открытом океане.

Как и госпожа Релаун, генерал Возан понимал, что появление мятежной группы в городе не простая случайность. Убийство Оливера Канна всего лишь досадный инцидент, произошедший на волне эмоций и чувств. Рано утром ему доложили, что какие-то люди похитили разведывательный корабль «Решительный».

Сообщение с Тасконы пришло ровно в полдень Госпоже Релаун хватило одного взгляда на документ, чтобы понять, важность случившегося события. Это было как раз то, чего она ожидала. Похищен быстроходный корабль и командующий безапелляционно заявляет о причастности к захвату группы беглых землян.

Путь беглецов лежит к Униме. Главное, что теперь Кроул точно знает, где искать Храброва.

«Решительный» разбивал носом огромные океанские волны и стремительно двигался на запад.

Семь дней назад наемники отпустили пленных аланцев и теперь сами управляли кораблем. Основные проблемы возникли с управлением судном и ориентированием. Уверенность в успехе экспедиции росла с каждым днем. Люди чувствовали, что «Решительный» становится их домом. Пока удача им благоволила.

Все изменилось, когда на горизонте появилось огромная свинцовая туча. Шквал ветра обрушился на судно примерно через час. Корабль швыряло из стороны в сторону, по палубе прокатывались тонны воды, двигатели едва не захлебывались. Светопреставление длилось почти двое суток. К счастью, обошлось без пробоин, но воды в трюмах все же хватало. К исходу второго дня ураган начал выдыхаться.