Слева вверху — полевая мышь житник. Спинка у нее рыжеватая с черным ремешком, хвост средней длины. Внизу — домовая мышь. Окраска спины серая, хвост длиннее, чем у полевой.

КАК РАЗМНОЖАЮТСЯ МЫШИ

Домовая мышь мала и слаба, но иногда может стать опаснее волка. Сила домовых мышей — в их плодовитости. При хороших условиях (в тепле, при обилии корма) потомство одной пары мышей за год может достигнуть 200 штук. Беременность у домовой мыши продолжается всего от 18 до 24 дней. Молодые мыши в возрасте 50–60 дней становятся способными к размножению и часто приносят детенышей, сами еще не достигнув полного роста (рост у домовой мыши продолжается 151–193 дня). В каждом помете домовая мышь приносит от 2 до 15 детенышей (чаще 3–9). Мышата растут очень быстро, в недельном возрасте они покрываются шерстью, на тринадцатый день становятся зрячими и вскоре начинают выбегать из гнезда. Плодовитость домовой мыши, ее неприхотливость в отношении корма делают этого грызуна, с одной стороны, очень опасным вредителем, а с другой — ценным лабораторным животным. Для разнородных биологических и медицинских исследований ежегодно используют сотни тысяч мышей, преимущественно белых — мышей-альбиносов, много веков тому назад прирученных и выведенных человеком. В больших научных центрах существуют специальные мышиные питомники, которые привели бы в изумление китайцев, уже около четырехсот лет тому назад выводивших пегие, черные и белые породы мышей для содержания в клетках. (Из Китая уже в XVII веке культурные породы мышей были перевезены в Японию.) В школьных биологических уголках белые мыши — обычнейшие питомцы юных натуралистов, Здесь можно проделать над мышами множество интересных опытов. Не нужно забывать и «диких» домовых мышей, наших постоянных соседей, в жизни которых еще много неясного, почти неизученного. В разных областях биология домовых мышей имеет свои особенности; не зная этих особенностей, трудно вести борьбу с этим маленьким, но опасным врагом.

ИНЖИР НА СЕВЕРЕ

В № 12 журнала «Юный натуралист» за 1939 год юннат Наскида Майсурадзе писал, что он выращивает инжир в комнате.

Я тоже веду работу с этим интересным растением. Инжир, или, как его еще называют, винная ягода, растет у нас в комнате уже много лет и ежегодно плодоносит. Инжир легко размножается черенками. Многие любители взяли у нас черенки, и сейчас инжир у них тоже плодоносит.

Черенок инжира быстро принимается, хорошо растет, и уже на второй-третий год растение начинает плодоносить. Интересно то, что плоды появляются как-то внезапно: ни бутонов, ни цветов не увидишь, а на стволе, обыкновенно в верхней части, появляются маленькие, едва заметные зеленые почечки, которые, постепенно увеличиваясь, принимают форму ягоды. К моменту созревания ягода становится бурой, с фиолетовым оттенком. Созревшая ягода очень вкусна.

В период роста плодов нельзя к ним прикасаться руками, иначе они быстро отваливаются. Само же растение очень выносливо, и если оно зимой сбросит листву, то через месяц, а иногда и раньше, начнут появляться новые листочки.

Наша Кировская область находится на севере, и климатические условия не позволяют разводить инжир в садах. Однако в 1938 году мы высадили два небольших растения в сад и оставили на зиму без всякого прикрытия. Весной 1939 года, осматривая растения, мы пришли к выводу, что они погибли от мороза. Каково же было наше удивление, когда через некоторое время из земли показался новый зеленый стволик, а дальше появились и листья! Правда, листья были меньше, чем у тех растений, которые росли в комнате, и за лето прирост был очень незначительный, но все же растение продолжало жить.

С большим нетерпением жду весны 1940 года и тогда напишу, уцелели ли эти растения. Летом предполагаю от своего комнатного инжира взять до 50 черенков и раздать их всем желающим.

Юннат Оля Оглоблина, Кировская область.

ЧИБИС

После суровой снежной зимы с ее метелями, сугробами и заносами пришла долгожданная весна. От теплого мартовского солнца начал таять снег, обнажилась и почернела на буграх еще не высохшая земля. Леса освободились от снега. На южных склонах лесных оврагов высохли прелые прошлогодние листья. Приподнимая их, вылезали наружу первые весенние цветы. На полях появились проталины. Только по утрам бывают еще небольшие весенние заморозки.

В это время начинается прилет чибисов. Появляются они в средних числах марта, редко — в начале апреля (если весна запоздала). Весной чибисы к нам прилетают в одиночку или небольшими стайками. В таком случае они летят без всякого строя, беспорядочной группой. Летят чибисы всегда на небольшой высоте. Полет их прям и быстр.

После прилета чибисы держатся на лугах или полях, где в это время скорее можно найти корм. У чибисов вскоре после прилета начинаются «брачные игры». Игры продолжаются довольно долго, примерно до конца апреля.

На полях сходит последний снег, и только кое-где по оврагам лежит он сиротливыми грязными пятнами. В реке убывает вода, начинается клев изголодавшейся за зиму рыбы. Лес одевается в нежный, прозрачный зеленый убор. В это время на полях, на кочковатых болотах чибисы начинают делать свои незатейливые гнезда. Гнездо чибиса представляет собой неглубокую ямочку, выстланную внутри несколькими прошлогодними травинками. Иногда в гнезде нет даже и этой подстилки, только голая ямочка.

В первых числах апреля в гнезде появляются три-четыре яйца. Гнездо с яйцами настолько подходит под окружающую окраску, что можно стоять в нескольких шагах от гнезда и не замечать его. Кладка продолжается четыре дня. После окончания кладки наступает пора насиживания, а через шестнадцать-семнадцать дней появляются птенцы. На яйцах сидят попеременно оба родителя. Чибисы, как самка, так и самец, очень привязаны к своему гнезду и птенцам. Они зорко охраняют их от любителей полакомиться молоденьким чибисенком или вкусными яйцами. Интересно наблюдать, как чибисы отгоняют от своих гнезд ворону. Если ворона появится в местах, где обитают чибисы, ей навстречу поднимается несколько свободных от насиживания птиц, которые смело бросаются на врага. Чибис быстро и неожиданно нападает на ворону то сверху, то снизу, то сбоку, и сильная но сравнению с чибисом ворона начинает теряться: она не успевает отражать сильные и быстрые удары чибисов. И каждый раз ворона оказывается побежденной чибисом.

На болотах вместе с чибисами живут и делают свои гнезда различные виды куликов. Иногда гнезда чибиса и кулика находятся довольно близко друг от друга, шагах в тридцати-сорока. Но, несмотря на такое близкое соседство, птицы живут между собой мирно. Как только выведутся птенцы, родители уводят их в надежные, хорошо защищающие от всякой опасности места болот. Когда птенцы подрастут, когда они сами уже смогут находить себе пищу, родители приводят их на поля и на луга. Здесь молодые чибисы начинают жить самостоятельно, без помощи родителей. С середины июня чибисы собираются в небольшие стаи, которые в полях ищут себе корм.

Питаются чибисы насекомыми, их личинками, улитками, дождевыми червями, которых особенно любят.

Лето кончилось. Начался отлет птиц. В конце августа улетели первые чибисы. Отлет чибисов происходит постепенно. Оканчивается он в последних числах сентября или в начале октября.