Позже той ночью, в постели, где Гленда тихо похрапывала рядом, Кевин слушал. Слушал и слышал тихие щелчки и скрипы, доносящиеся с чердака наверху. Звуки, которые он хотел бы приписать естественной усадке деревянных стоек и половиц.

Но он знал лучше.

На следующее утро Кевин вышел из спальни в коридор верхнего этажа... и оказался лицом к лицу с Мистером Светящиеся Кости.

Картонный скелет висел на канцелярской кнопке на двери спальни Ханны. Его руки и ноги были развернуты и расположены так, будто он бешено танцевал.

- Что за черт... - Кевин отшатнулся, испугавшись. - Ханна!

Спустившись вниз, он нашел Гленду на кухне, готовящую еду у плиты.

- Доброе утро, - поприветствовала она.

- Где Ханна?

- Играет с Итаном на улице. А что?

Кевин провел рукой по волосам и сел за стол.

- Ты знаешь, что висит на ее двери?

Гленда обернулась и посмотрела на него.

- Мистер Светящиеся Кости?

- Откуда ты...

- Он лежал на кухонном столе, когда мы встали утром, вместе с остальными украшениями. Я подумала, что ты передумал и положил его туда.

- Ну, я не делал этого.

Гленда поставила тарелку с черничными блинами на стол и подошла к задней двери.

- Ханна... Итан! Завтрак! - Затем она повернулась и посмотрела на мужа. - Кевин, пожалуйста, не делай из этого проблему. Я знаю, как ты относишься к этому глупому старому скелету... но это просто картон и светящаяся краска.

- Так ты не поверила ничему, что я сказал вчера? - спросил Кевин, раздраженный ее снисходительным тоном.

- Конечно, поверила. - Она достала масло из холодильника и сироп из кладовой и поставила рядом с блинами. - Но... тебе было шесть лет. Старые детские страхи и подозрения могут сохраняться, но прошло тридцать лет. Может, то, что Мистер Светящиеся Кости висит рядом, поможет тебе с ними справиться.

- Ты не понимаешь...

- Нет, может, и не понимаю. - Выражение лица Гленды сказало ему, что она немного устала от его иррациональных страхов перед хэллоуинским украшением. - Я знаю только, что Ханна не ходила на чердак за этой штукой, и уж точно она не вылезла из сундука и не спустилась вниз сама.

"Хочешь поспорить?" - подумал он, но не сказал.

- Просто оставь все как есть и дай детям повеселиться. Хорошо?

В этот момент Ханна и Итан ворвались через заднюю дверь, смеясь. Пятилетняя девочка плюхнулась на стул напротив Кевина, сияя от счастья.

- Пап, ты видел, кто был на моей двери утром?

- Да, видел, - ответил он.

- Мистер Светящиеся Кости! Итан помог мне его повесить. Мы сделали так, будто он танцует и машет. Разве он не выглядел смешно?

Смешно - не то слово, которое сразу пришло ему в голову.

Эти безглазые глазницы и ровные ряды жемчужных, идеальных зубов скалились на него в мыслях... и сейчас, и тогда.

"Привет, приятель! Давно не виделись!"

Октябрь прошел быстро, и вскоре наступила последняя неделя, а Хэллоуин выпал на пятницу. Дети были полны волнения, как это бывает у детей в это время года. После нескольких походов в хэллоуинский отдел "Уолмарта" Ханна наконец решила нарядиться девочкой-монстром из "Монстр Хай" по имени Фрэнки Штайн, а Итан выбрал Капитана Америку. И брат, и сестра имели право голоса в том, какие конфеты Гленда купила для большой миски в прихожей: мини-"Сникерс", "Нердс" и жевательные "Старберст".

В тот вечер Кевин повел их за конфетами по нескольким районам Кингстон-Спрингс, а Гленда осталась дома с включенным светом на крыльце, в надежде увидеть пару детей, стучащихся в дверь.

Кевин припарковал "Гранд Караван" и повел детей по улицам, утопая по пояс в ведьмах, зомби и миниатюрных рестлерах. Его мысли были в четырех милях отсюда, дома. Ему не нравилось, что Гленда одна в доме, так далеко в глуши... с этой штукой.

В голову пришел тревожный образ. Скрип картонных шагов по деревянному полу, и Гленда оборачивается и видит...

"Привет, девочка! Позволь представиться..."

Ханна и Итан направлялись по тротуару к очередному дому, когда Кевин достал мобильный и позвонил.

- Алло?

- Это я, дорогая, - сказал Кевин. - Как дела?

- Хорошо, - ответила она. - У нас было трое детей. Ты был прав. Не стоит ехать так далеко, чтобы водить детей за конфетами. Как карапузы?

- Наслаждаются жизнью, - сказал Кевин. - Ханна споткнулась и разодрала колено, так что услышишь об этом, когда мы вернемся.

- Осторожнее на обратном пути.

- Будем. Люблю тебя.

- И я тебя, - ответила она и повесила трубку.

Кевин убрал телефон в карман куртки как раз в тот момент, когда Фрэнки и Капитан подошли.

- Что это, пап? - спросила Ханна, поднимая что-то из своего пластикового ведерка.

- "Поп Рокс", детка. Кладешь в рот, и они взрываются.

Глаза девочки расширились.

- Круто!

Кевин посмотрел на часы.

- Ну что, готовы идти домой?

- Еще несколько домов, пап! - заныла Ханна. - Пожалуйста!

Кевин не мог сдержать улыбку.

- Ладно. Еще несколько.

Смеясь, двое побежали к следующему дому.

В ту ночь Кевин лежал в постели, не в силах уснуть. Время от времени он поглядывал на цифровой дисплей будильника на тумбочке. Было едва одиннадцать сорок пять.

"Папа умер в полночь на Хэллоуин, - думал он. - Тогда мама начала кричать".

Он подложил под голову две подушки. Кровать была обращена к двери, которая была распахнута, открывая темный коридор. В сумраке он видел Мистера Светящиеся Кости в жутком зеленом рельефе на фоне черноты. Его руки и ноги были расположены так же, как раньше. И он ухмылялся. Всегда ухмылялся.

"Это глупо, - сказал он себе. - Просто повернись и засни".

Кевин собирался именно это сделать, когда правая рука скелета упала из машущего положения и опустилась к боку.

Его сердце заколотилось, когда он вгляделся в темноту, пытаясь заметить дальнейшее движение. Долгий момент он оставался неподвижным, прикрепленный к двери Ханны, как и две недели. Затем левая рука медленно качнулась к резкому выступу тазовой кости. На этот раз это было не внезапное падение из-за силы тяжести. Нет, на этот раз это было медленно и намеренно.

Бесшумно Кевин откинул одеяло и сел, свесив ноги с кровати. Он вгляделся в сумрачный коридор, гадая, просто ли ему кажется или он спит. Ни то, ни другое не подтвердилось. С кивком безволосой, безкожей головы Мистер Светящиеся Кости отцепился от кнопки и упал на пол. Он не свалился вялой кучей на пол, а встал прямо, балансируя на тонком крае вырезанных картонных ступней.

"О Боже, о Боже, о Боже, нет!"

Мистер Светящиеся Кости смотрел на него через дверной проем долгий момент, и Кевин был уверен, что он направится к нему, пройдет через дверь и войдет в спальню. Но нет. Вместо этого скелет скользнул в сторону, исчезнув из виду... направляясь к лестнице.

Тихо Кевин встал, чувствуя дрожь и неустойчивость. Он выдвинул верхний ящик тумбочки и пошарил, пока не нашел фонарик.

- Ммм, - пробормотала Гленда. Она приподняла голову с подушки на несколько дюймов. - Что ты делаешь?

- Спи, - сказал Кевин.

- В чем дело?

Он помедлил, затем сказал:

- Кажется, в доме кто-то есть.

Это разбудило Гленду. Настороженная, она села в постели, вглядываясь в темноту.

- Что? Где?

- Тише. Внизу, кажется. - Он включил фонарик и направил бледный круг света к открытой двери.

Дверь Ханны стояла без украшения на противоположной стороне коридора. Кнопка все еще торчала в верхней панели.

Он услышал, как Гленда шарит по тумбочке, и яркий квадрат экрана ее айфона внезапно засветился.

- Я вызову девять-один-один, - прошипела она со своей стороны кровати.

"О да, конечно, - подумал Кевин. - Алло, полиция? Не могли бы вы прислать кого-нибудь на Уиллоу-Роуд, 33? Тут хэллоуинское украшение разгуливает. Его зовут Мистер Светящиеся Кости".