— Вчера Худ звонил мне, — сказал Джеймс, когда мы остались наедине.

— Серьёзно? И что он тебе сказал?

— Он был у бабушки с дедушкой Джекса.

Я приложил руку ко рту от удивления.

— О боже. Ты разговаривал с Джексом? Всё в порядке?

— Да. Он ему ничего не сделал. Сегодня утром я звонил Блейзу и поговорил с ним.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Остин.

— Вот мой любимый сынок.

— Не начинай со своими глупостями. Я тебе не сын, — резко ответил Джеймс.

— Ну и что? Ты разбудил меня в восемь утра, чтобы показать своё охренительное лицо вместе с этим Уиллом? — затем Остин повернулся ко мне. Он всегда внушал мне определённый страх. — Без обид, Уилл.

— Нет, ничего страшного.

— Мог бы прийти вечером. Как это сделала твоя девушка.

Остин ещё не успел сесть за свой стол, а Джеймс уже стоял. Плохой знак.

— Спокойно, Джеймс, — сказал я.

— Что я сказал не так? Девушка умнее, чем я думал. — Потом добавил: — Садись, не стоит кипятиться. Я всего лишь сделал комментарий.

— Слушай, тебе нужно нам помочь, — вмешался я, напоминая им, зачем мы все здесь.

Остин опёрся спиной на стул, согнув колени. Когда он скрестил руки на груди, мятая рубашка расправилась на животе, обнажая его неухоженное тело.

— Ты должен помочь мне его найти, пока он не натворил дел, — объяснил Джеймс, возвращаясь на своё место.

— Почему?

— Неужели тебе мало знать, что меня похитили?

— Ты вернулся, да? — усмехнулся он.

Мы наблюдали, как он протягивает руку к хрустальным графинам, где хранился выдержанный виски. Он открыл один и налил напиток в стеклянный стакан.

— Худ пошёл к Джексону домой.

— Чего он хочет? — спросил Остин, пристально глядя на стакан.

— Деньги, много денег. Говорит, потом исчезнет.

Джеймс только что солгал.

— Что ещё он хочет от тебя? — спросил Остин, поднимая взгляд и морща лоб.

Он потягивал напиток, лицо тёмное, окружённое редеющими рыжими прядями. Не похоже, что он верил Джеймсу.

— От меня? Ничего. Он просто использовал меня, чтобы добраться до тебя и твоей семьи.

— Знаешь… у того ублюдка всегда странная идея, что мне что-то важно то, что с тобой.

Джеймс опустил взгляд на пол, задетый этими словами.

— Худ хочет отомстить. Он зол на меня и на тебя, — начал я, не облекаясь в слова, обращаясь к Остину.

— Чёрт, Уилл, — упрекнул меня Джеймс, как будто я только что выдал секрет.

— Что случилось? Это правда.

Когда я действовал импульсивно, как сейчас, мне всегда казалось, что это лучший выход. Только потом решения часто превращались в проблемы. И, вероятно, Джеймс меня за это ненавидел.

— Я тебе не доверяю, Джеймс, — сказал Остин, указывая на меня. — И этому психу тоже.

Я молча встретился с ним взглядом.

— Хотя… если подумать, мне больше доверия к Уильяму, чем к тебе.

— Ты шутишь, да? — Затем Джеймс обратился ко мне. — Без обид, Уилл.

— Когда твоя мать трахалась с этим ублюдком, ты знал и ничего мне не сказал. Уилл был верен. А ты?

— Я просто пытался…

— Нельзя спасать того, кто не хочет быть спасённым, Джейми.

— Ты и он уже давно ненавидели друг друга. Зачем втягиваешь в это её? — настаивал Джеймс.

— Потому что он всегда был влюблён в неё.

— А она?

Джеймс не должен был задавать такие вопросы, если ответы могли причинить боль.

— Нет. Он был одержим, но твоя мать выбрала меня.

Я заметил, что руки Джеймса дрожат. Слышать его о ней так делало его слишком уязвимым.

— А Джордан?

— Джордан тут ни при чём, — рявкнул Остин, раздражённо. — Он нужен был только для того, чтобы выстрелить два раза. Ты и твой брат.

— Одно хорошее дело он сделал, — предложил я, глядя на Остина.

Джеймс, похоже, воспользовался моей шуткой, чтобы вернуться в рациональное состояние, выпрямил спину и плечи, придавая себе серьёзный вид.

— У нас есть предложение, — объявил он, увеличивая голос.

Остин уже понимал, что мы пришли с просьбой, но не ожидал настоящего предложения.

— Говори.

— Мы уже пробовали у него дома, но он не появился. Делаем вечеринку здесь, чтобы Худ пришёл, — объяснил я, давая слово Джеймсу.

— Здесь? В моём заведении?

Остин почесал подбородок и сузил взгляд, пытаясь меня лучше рассмотреть.

— Уилл прав, нам нужно организовать встречу с ним, — сказал Джеймс.

— Зачем?

— Потому что он не может дождаться, чтобы убить тебя после того, что ты сделал с Амелией. Мы думали, что он пришёл за доказательствами убийства той девушки, но это не так, — объяснил Джеймс.

— Если он не здесь, чтобы забрать те документы, почему он просил их и у меня, и у тебя? — спросил я, потирая подбородок растерянно.

— Может, хочет нас проверить и понять, кто из нас заслуживает доверия, — ответил Джеймс.

— Этот ублюдок никому не доверяет, — вмешался Остин.

— Или почти никому… — пробормотал я про себя, думая об Амелии. Она его предупредила, сказала не появляться на вечеринке.

Если мы хотим поймать его, на этот раз нам придётся держать её в неведении.

Между тем, Остин разлил виски в два стакана и протянул нам.

— Не знаю… Вы хотите привести его сюда, чтобы устроить переполох? — сказал он скептически.

— Не хочешь отомстить? — фыркнул Джеймс, не прикасаясь к стакану.

— Я хочу поймать этого придурка так же, как и ты, — ответил Остин.

— Ты же знаешь, что девушку убил он, да? — сказал я.

— Да. Я узнал об этом той ночью, когда он признался прямо передо мной и Уиллом. Но если никто из нас троих не вызвал полицию… значит, есть причина. Мы не святые.

Джеймс на мгновение спрятал лицо в руках, потом снова выпрямился.

— Нам нужно найти повод, чтобы заманить его сюда. Не факт, что получится, но стоит попытаться.

— Приведите мне его дочь, посмотрим, как быстро он появится… — усмехнулся мужчина садистски.

Я широко раскрыл глаза, но Джеймс остался невозмутим. Он вовсе не был удивлён, казалось, что ждал этого.

— Нет! — вмешался я.

Джеймс и Остин резко повернулись ко мне.

Я выглядел неубедительно, я это понимал, но не мог молчать перед таким экстремальным решением.

— Амелия не причём, — попытался я их убедить.

— Я не приведу Амелию. Ты хотел её убить, — сказал Джеймс, реагируя на мои слова. — Да и потом, я её знаю, она не захочет сотрудничать.

— Именно. Вы знаете, что должны делать, — буркнул Остин с самодовольной улыбкой.

Если Амелия не захочет сотрудничать, нам придётся заманить её обманом.

— Я не могу это сделать, — сказал Джеймс, покачав головой.

— Значит, мне самому придётся взять её силой? — провокационно спросил мужчина.

— Нет. Мы приведём её сюда сами. Но ни волоска с головы не тронем, — сказал я, и Остин кивнул в знак согласия.

— Видишь, Джейми? Уильям рассуждает, в отличие от тебя, — пробурчал мужчина, вставая и выходя из кабинета с довольным видом.

Я и Джеймс остались недвижимы, уставившись на деревянную стену перед нами.

Я только что устроил огромную кашу.

Дрожь пробежала по животу, спускаясь к паху.

И это было не от холода.

22

Джеймс

После того как мы побывали у Остина, мы с Уиллом прибыли в школу с опозданием больше двух часов. Уже начинался перемена.

— По поводу вечеринки, — сказал я Уиллу, пока мы шли по коридору, в тот момент, когда я заметил Джун и Поппи, болтающих вдали, — Джун туда не должна приходить.

Мой взгляд прилип к её силуэту. Она была ко мне спиной, и я провёл взглядом по её блондинистым волосам вдоль спины, опускаясь до её ягодиц, скрытых под юбкой.

— Ладно, — ответил Уилл.

— Значит, не говори ей об этом.

— Хорошо, Джеймс.

Казалось, что он соглашался просто по привычке, и мне это совсем не нравилось. Не после того, как он провёл ночь с Амелией.

— Уилл, чёрт!

— Я сказал «да»! — воскликнул он с раздражением.