Алекс взял планшет с листами, чтобы ещё раз пройтись по пунктам, в составлении которых участвовал сам. Ричард озвучил лишь общие положения, но на бумаге всё было расписано подробней. Одновременно он принимал транслируемые Рамоной эмоции. Сомнения, решимость, ярость и страх. Но общий настрой был положительным.
Шекли отвечал на возникающие вопросы, но возражений не слышалось. Собравшиеся здесь господа склонялись к тому, чтобы принять их предложение. Это была победа!
— Если вопросов больше нет, — наконец поднялся Ричард, — Предлагаю провести голосование. Кто за?
Лес рук. Единогласно. Даже Араби и Бруни не остались в стороне, несмотря на свои препирательства. Когда аристократы начали расходиться, Алекс, Рамона, Соверен и Шекли переместились в малый зал, где уже был накрыт стол.
— Всё прошло даже лучше, чем мы рассчитывали, — заметил Соверен, потягивая вино. — Разве что этот Бруни…
— Он не опасен, — покачала головой Рамона. — Всё это было напускное. Просто хотел выторговать себе что-то ещё. Но когда вы его осадили, маркиз, он тут же успокоился.
Старик повернулся к ней и одарил улыбкой.
— Ваши навыки — весьма удобная штука на переговорах, леди Моркштерн, — заявил он. — Однако было бы проще, если бы вы переписали им сознание.
Шутка и не шутка. Старик всё ещё её опасался. Не пора ли его успокоить? И Рамона, прочитав его эмоцию, тут же отреагировала.
— Боюсь, это больше невозможно, лорд Соверен, — сказала она, наигранно вздохнув. — Способности псайкера во мне рассосались.
— Шутите? — удивился старик.
— Даже не думаем, — ответил за жену Алекс. — Эффект оказался недолговечным.
— Жаль, очень жаль, — произнёс Рональд, но в голосе его не было ни намёка на сожаление.
— Не пытайтесь притворяться, Рональд, — сверкнула в ответ улыбкой девушка. — Пассивно эмоции я всё ещё могу считывать.
— Раз так, то не буду, Рамона, — усмехнулся старик. — Рад, что эта ваша способность рассосалась. И раз так, расскажите лучше про остальных участников сегодняшнего заседания. Есть за кого переживать?
— Секунду, — она подняла палец и достала из сумочки блокнот. — Я тут про каждого набросала…
* * *
Поместье Шекли они покинули спустя час. Остаться на ночь отказались наотрез — Рамона хотела тусить! И ведь не откажешь. Хорошо сегодня поработала девочка. Да и возможностей отдохнуть в последнее время было не то чтобы много.
Поэтому в ночной клуб «Клео» они завалились с чувством выполненного долга. Инкогнито, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сам Алекс больше за столиком шоты гонял, а жена отрывалась под ритмичную музыку, изредка подбегая промочить горло.
Эмпатическая связь работала на полную, передавая её эмоции. Её и множества отдыхавших здесь людей. Дикая смесь из хмельной эйфории и плотского желания. А чего ещё ожидать от такого заведения? Но больше девушку впечатлило не это. Самый смак и захлёст эмоций случился, когда один из молодых аристократов, гуляющих в этом клубе, решил, что девушка ищет себе приключений на задницу.
Оно и понятно. Без герба на платье и с выключенными тормозами леди Моркштерн превратилась в рейдершу Джой. Визжала, хохотала, забыв обо всём. Тут этот болезный и подкатил. Что он ей сказал, Алекс не мог слышать физически. Но раздражением от девушки повеяло таким, что он немедленно поднялся.
На свою беду аристократишка не отвалил по-хорошему, а решил показать бедной девушке свой гонор. В тот момент, когда Бёрн добрался до них, было отчётливо слышно:
— … ты, шлюха, мне за это ответишь.
Рука зеленоглазого легла на плечо парня. И тот, резко обернувшись, даже не озаботился посмотреть, кто там решил его побеспокоить. Удар кулака Бёрн принял на блок и тут же хуком пробил в челюсть. Готов, плохиш… Победа, одержанная без использования навыков, показалась даже приятной. Однако на этом всё не кончилось. Не прошло и пары секунд, как возле Бёрна оказались двое телохранителей этого мажора.
Тут уже без родового навыка не обойтись. Ускорив восприятие, Бёрн раскидал ещё двоих. От Рамоны в это время через эмпатический канал шёл поток безудержного веселья. Спровоцировала конфликт и развлекается, зараза. Впрочем, почему бы и нет.
Но и это не стало финалом. СБ клуба среагировала оперативно. Стоило второму телохранителю рухнуть на пол, как музыка остановилась, а на танцпол вывалили пятеро массивных парней с оружием в руках.
— Руки за голову! — заорал один из них. — Встал на колени. Быстро.
Однако Бёрн лишь вопросительно поднял бровь.
— То есть вас не смущает, что эти люди напали на меня? — спросил он спокойным голосом.
— Я сказал, на колени! — крикнул мужик, но в голосе его появилась неуверенность.
— Сдохнуть у тебя сейчас больше шансов, чем увидеть меня на коленях, — усмехнулся Алекс.
На шее у него висел защитный артефакт, способный остановить не то что выстрел из игольника — залп крейсера. А в кармане — перчатка универсала. Хватит времени надеть и превратить это местечко в руины.
— Сэр, вы не понимаете, с кем имеете дело! Вы подняли руку на аристократа — сына владельца клуба. В ваших же интересах…
— Это вы не понимаете, с кем имеете дело, — скривился Бёрн. — И в ваших интересах сейчас перестать делать глупости и начать задавать правильные вопросы.
Судя по эмоциям Рамоны, она, кажется, ловила кайф от происходящего.
— Да какого чёрта, Дик? — заорал охранник слева. — Вяжем его…
— Стоять! — заорал тот, кого назвали Диком.
Неужели мозги начали включаться?
— Назовитесь! — потребовал он.
Алекс растянул губы в усмешке, предчувствуя его реакцию.
— Лорд Алекс Моркштерн, — сообщил он. — А девушка, которую этот ублюдок посмел назвать шлюхой, — моя жена, леди Рамона Моркштерн.
Повисла тишина. Охранник соображал, а его товарищ решил этим пренебречь.
— Да какой он на хрен лорд! Кого ты слушаешь…
Движение в его сторону заставило Алекса положить руку на карман.
— Руки убрал! — завопил Дик, но Бёрн демонстративно медленно достал из кармана «универсал» с чёрным кристаллом.
Одно только это должно было навести этих придурков на мысль… Но, видимо, в охрану здесь брали не за сообразительность.
— Не делай этого, парень! — орал Дик. — У нас «мастер» в штате!
— Будет интересно посмотреть, что он противопоставит «виртуозу», — усмехаясь, натягивал перчатку Алекс. — Пора заканчивать этот фарс.
Толпа вокруг ахнула и начала пятиться, а в воздухе вокруг Бёрна закружились зелёные коррозийные облака.
— Бросили стволы и на колени! — приказал он.
Четверо коллег Дика, включая того крикуна, тут же выполнили требование. Кажется, кое-кто из гостей на всякий случай тоже подчинился. Но сам твердолобый охранник застыл. С перепугу? Непонятно. Бёрн уже собирался забрать у него пушку и сломать ему руку в назидание, как в зал ворвался толстенький мужичок в серебристом костюме. Видимо, местный директор.
— Да брось пушку, идиот! — заорал он, бухаясь перед Алексом на колени. — Простите нас, лорд Моркштерн. Не признали. Умоляю, простите нас…
Мужика пробрало. Видимо, один из немногих, кто осознал, с кем имеет дело. И что теперь? Просто сказать «прощаю» и уйти? Спустить эти оскорбления? С одной стороны, плевать. Но он назвал своё имя… Нельзя подобное спускать.
— Простить? — теперь заговорил Владыка. — Подобные оскорбления нельзя простить. За них нужно нести ответ. Прикончить вас, что ли?
Кто-то в зале всхлипнул от испуга. Кто его знает, этого… вас? И Рамона подтвердила это. Благоговение и страх — вот что сейчас царило в этом помещении… Ну и дикое возбуждение его женушки. Извращенка — ничего не меняется.
— Впрочем, ладно, — смягчился Алекс. — Говоришь, владелец этого клуба — аристократ? Пусть вашу судьбу и размер компенсации решает он. Передайте ему от меня привет и просьбу разобраться с этим оперативно.
Развернувшись на каблуках, Алекс взял жену под руку и покинул помещение. За всё это время не раздалось ни единого звука. Арендованная машина дожидалась напротив. Водитель — глазастый парень — подкатил практически сразу. Бёрн думал, что вечер безнадёжно испорчен, но оказался не прав. Рамона накинулась на него ещё по дороге в гостиницу, закрыв окошко в перегородке водителя. А после продолжила уже в номере люкс.
