Конечно, забора по обе стороны от ворот не было, но вряд ли мне позволят их просто сторонкой обойти. Стражам-то тоже скучно стоять весь день, подпирая столбы. А ловля нарушителя – очень увлекательное занятие. Особенно, если ловить мелочь вроде меня, а не того, кто может дать сдачу.

Участники игры, снующие по полянке, окружённой негустым леском, на меня внимания не обращали. Они явно были тут не в первый раз и знали, что делать. Кто-то уже нарядился в игровой костюм, а кто-то ещё бегал с вещами наперевес. Справа, в отдалении, виднелась импровизированная стоянка для машин, а между деревьями были проложены дощатые дорожки. Почти, как в парке.

Мало того, у них ещё были шатры! Самые настоящие. Они красовались в центре полянки. Большая часть из них оказалась сшита по образцу походных шатров эпохи средневековья. Правда, нашлась и парочка свадебных, очевидно, кто-то из повзрослевших ролевиков подрабатывал в организаторском или прокатном бизнесе, но смотрелось круто! Судя по деловито бегающей туда-сюда разряженной толпе, веселья ожидается много, подготовились ребята основательно.

И вот мою попытку ринуться в это буйство форм, красок, почти профессионально сшитых костюмов и искусно созданных характеров, остановили два флегматичного вида парниши, наряженные стражниками.

– Смотри, странная девка в дурацкой шапке прётся, – обласкал сделанную мной красоту, «стражник», стоящий с левой стороны от ворот.

– Рильно. От преследующего её модельера, что ли сбежала? – поржал второй.

Настроение пропало в момент. Я наивно ожидала, что все ролевики компанейские, приветливые парни. Как Витька. Но реальность в очередной раз показала, что с ожиданиями совпадать не собирается.

– Ты ещё кто? – с пренебрежительным видом спросил меня парень стоящий справа – высокий и с подозрительно всамделишным копьём, на которое он небрежно опирался.

– Валентинка, – хмуро брякнула я, не ожидавшая подобного приёма.

– Чёт поздно ты. По почте посылали? – нахально осклабился левый парниша – худенький и рыжий, на голове у которого был словно надет моток медной проволоки.

Я художник, я точно знаю, как она выглядит, если запутать.

– Нет, по глупости. До сих пор жалеют, что послали, я вернулась мстить.

– И кто тебе сказал, что ты можешь сюда прийти? – надменно хмыкнул высокий.

– А-а-а... Паша сказал! – брякнула я фразу из старой рекламы, которая первой пришла в голову в ответ на простой, казалось бы, вопрос. Очень привязчивая.

Ой, искренне надеюсь, парни не помнят ту рекламу, ибо сейчас моими словами руководила злость и обида. Витька не просто забил ответить по телефону, но ещё и не предупредил своих друзей на входе. Мол, придет тут одна ведьма – пускайте, обижать не нужно.

– Паша? Вот ведь... – чертыхнулся рыжий. – Хоть бы встретил, если уж с собой не привёз. Вечно он так. Нашла б ты себе другой предмет воздыханий, Валентинка. Что вы в нём только находите? – рыжий надулся так, как будто неизвестный мне Паша-Казанова своей популярностью оскорбил его лично.

Может быть, даже пять раз подряд уведя у него девушку. Одну и ту же. Под настроение.

Второй парень, молча, дернул напарника за рукав, подманивая к себе.

– Ничо, он про неё уже забыл, поторчит тут одна и свалит, – услышала я его грубоватый шёпоток. – Может он её и не звал. Сама услышала, что ролёвка намечается, вот и припёрлась. Помнишь, в прошлый раз две фифы к нему пришкандыбали.

– Так те на шпиляках были, – нахмурился рыжий, показывая на лице бешеную работу мысли. – Эта другая.

Бешенной, конечно, была улитка, но сути происходящего не меняет.

– Да он этих гламурных коз в любом виде терпеть не может, – давил на него напарник.

– Ну тогда не знаю. Вроде эта в дурацкой шапке, – сделал гениальное замечание рыжий, основательно подумав. – Она не гламурная.

– Да какой нормальный мужик на девку в такой шапке запасть сможет? – фыркнул высокий.

– Точно не Паша!!! – хором пришли к выводу пацаны и довольно разоржались.

И я поняла, что пока им весело, останавливать меня не будут. Нахмурившись, я торжественно проплыла мимо стражей через хлипкие псевдоворота и направилась по Витькину душу. Чтобы найти и убить! Были бы эти двое нормальными людьми, спросила бы у них, где найти Тёмного Властелина. Но теперь придётся и дальше расширять круг сомнительных знакомств. И каждое встреченное хамло приближает скорую и злую смерть моего безответственного одногруппника.

Стараясь успокоиться и, в который раз, мысленно обещая себе заказать лемурную футболку, я оглядывалась по сторонам и искала самое приветливое лицо. Но почему-то, когда люди смотрели на меня, их лица начинали как-то странно подёргиваться. Хотела бы я надеяться, что это был страх, а не смех. Должны же тёмную ведьму бояться.

Но все же нашёлся человек, душевное равновесие которого ничем не проймёшь – ко мне подошла длинноволосая девушка. Одета она была в платье, но при мече.

– А ты кто такая будешь? Новенькая? С кем приехала? – энергично поинтересовалась она.

– Я – Валентина, – не стала повторять прежних ошибок. – А где тут... э-э-э… Тёмный Властелин? – неуклюже спросила у незнакомки я.

– Паша-то? Он народ во-он на той полянке гоняет, – махнула она рукой в сторону утоптанной площадки, со стороны которой раздавался звон мечей.

Слишком громкий для ненастоящих.

– Н-нет, Витя… – удивилась я. – СтАриков!

Блин, опять этот Паша, радость наша. Ну, женская то есть. За которой девчонки на шпиляках регулярно гоняются. Он-то тут причём?

– Так ведь Темлан не приехал, – в свою очередь удивилась девушка. – Ему, как оказалось, срочно нужно курсовую переделывать. Иначе родители, наконец, выполнят свое обещание и прибьют. В смысле, лишат наследства. Тут Паша за него!

На какое-то мгновение я просто оторопела. Чего угодно, но такого от Витьки не ожидала. Я всё это время надеялась, что он вот-вот вылетит из-за дерева, схватит за локоть, похвалится очередными героическими свершениями и примется эксплуатировать – попросит нарисовать ему руническую татуировку на лице или потребует встать рядом с нахальными привратниками и раздавать флаеры. Ну, было уже такое пару раз, каюсь… но я же обещала, что оно больше никогда не повторится и собиралась дать отпор! Хотя, давать отпор лучшему другу сложно. Но я буду учиться! И вот новый номер: он просто-напросто не пришёл.

– И когда он об этом сообщил? – упавшим голосом спросила я.

– Вчера вечером, – пожала плечами добрая незнакомка.

– Я его найду и убью, – меланхолично пообещала я.

– Ты будешь играть роль Гарании в июле? – озадачилась она.

– Нет. Я буду играть роль человека, которого уговорили припереться на сходку, и забыли про него самым подлым образом. Поэтому я его найду и убью.

– Э-э-э… да, лучше бы его родители убили, – пришла к выводу девушка, глядя на моё изменившееся лицо.

– Хорошо, – выдохнула я. – Скажи, что у вас тут должна делать ведьма?

– Ведьма? – удивилась девушка. – Её, вроде, неделю назад из сценария убрали.

– У вас где-нибудь можно выпить водички? – чуть ли не всхлипнула я.

– Да, вон в том шатре, – показала на белый, с синей окантовкой, шатёр собеседница. – Пойдём, провожу.

Мы пошли за водой, которой меня благополучно напоили, а по дороге разговорили, и я поведала свою печальную историю. Мне посочувствовали, но Витькиному поведению не удивились.

– Раз ты уже пришла, можешь попросить маленькую роль, – постаралась утешить меня Габриэль, как звали девушку.

На самом деле звали. Родители постарались.

– Нужно только зайти к распорядителям. Они в зелёном шатре. Если скажут идти к светлым, обращайся ко мне. Я одна из трёх Светлых Владык. А если к тёмным – тебе к Паше.

– А… что, кроме Пашиной, тёмные больше не желают признавать ничьей власти? – мрачно поинтересовалась я.

Почему-то знакомиться с Пашей совершенно не хотелось. Видать, он одного поля ягода с привратниками. Если не ещё хуже. Ну вот кто по доброй воле захочет играть Тёмного Властелина? Только совершенно бездушный человек! Я проверяла.