Позже Даша прислала расписание, уже согласованное с Тоней. Для обеих февральских заявок всё же нашлись свободные вечера, но почти все остальные уже были заняты. После целого дня в «ТехСервисе» домовой ещё предстояло ездить по нашим клиентам, на её месте я бы долго не выдержал такого графика без намёка на отдых. Хорошо бы всё-таки предложить ей что-нибудь получше нынешней работы.
Я собирался дождаться звонка Элины, но теперь решил сначала поговорить с самой Тоней. По телефону спросил, нужна ли ей помощь с документами, и объяснил, что знакомая обещала найти подходящего юриста.
Домовая не стала ничего рассказывать о себе, только уточнила, не придётся ли обращаться в какой-нибудь Дом. Услышав, что речь идёт о частном специалисте, она, помолчав, попросила узнать его условия.
Во вторник Элина позвала меня к себе ещё до обеда, когда Витёк ушёл на склад. Она прикрыла дверь и устроилась на подоконнике спиной к серому окну.
— Созвонилась с юристом, он сейчас в городе и готов вас выслушать, — эльфийка улыбнулась, заметив, как я оживился. — Я объяснила ему про вольного охотника и домовую. Перешлю тебе номер, будете договариваться с ним напрямую.
— Тоня как раз попросила узнать условия, — подошёл ближе, обрадовавшись новостям. — Спасибо, Элина, ты здорово нас выручила.
— Сначала ему нужно разобраться с её документами, — начальница улыбнулась, ей явно пришлась по душе моя благодарность. — Спросит про бумаги на прежнюю личину, если таковые имелись, и тогда назовёт цену.
Телефон в кармане коротко завибрировал, пришёл обещанный контакт. Я ещё немного постоял рядом с эльфийкой, болтая о пустяках. За обедом ей предстояла встреча, и она попросила напомнить о ней за полчаса.
Элина обещала узнать всё к среде, а справилась уже ко вторнику. Теперь я мог договориться с юристом сам, и помощь Тоне никак не зависела от моих отношений с Ясенем, но пока всё ещё рано судить о её чувствах по одному поступку. Искать в нём подвох совсем не хотелось.
К девяти вечера я подъехал в контору, с которой мы заключили долгосрочный контракт. Администратор ещё не ушла домой и показала мне вымытую кухню, явно довольная проведёной уборкой. Тоня успела управиться и с остальными комнатами; с подоконников исчезли пыльные разводы, а в помещениях пахло свежестью и чистотой.
— Я думала, она за вечер только с кухней разберётся, — женщина задержалась у входа в переговорную, — а тут даже кулер блестит. В следующий раз оставлю ей ключ, нечего мне здесь до девяти бесплатно сидеть.
Тоня укладывала щётки в сумку и не отреагировала на похвалу. Получив плату за уборку, я рассчитался с ней в коридоре подальше от администратора и предложил проводить до остановки. Домовая помедлила, но согласилась. На улице стоял крепкий мороз, хорошо хоть идти было недалеко.
— Мне дали номер того юриста, — заговорил я, когда мы вышли из конторы. — Он готов с вами поговорить. Работает сам по себе, к Домам обращаться не придётся.
— Сколько он возьмёт с меня за помощь? — Тоня после недолгого молчания покосилась в мою сторону.
— Если решите перейти в «Соседи», оформление оплачу сам, — замедлил шаг, давая ей время обдумать предложение. — Сначала узнаем полную стоимость и договоримся о работе, а уж потом станем тратить деньги.
— А уходить с основной работы мне уже сейчас придётся? — домовая крепче прижала к боку сумку. — Там хоть всё знакомо. Платят мало, зато лишнего не спрашивают.
— Сначала получите паспорт, тогда и уволитесь, — оно и понятно, женщина боялась остаться без привычного заработка. — Если пока не готовы перейти к нам, можно всё отложить; юрист ещё не начинал, и денег я ему не платил.
Тоня ещё немного прошла молча, потом попросила переслать ей номер. По лицу домовой трудно было понять, насколько она мне поверила.
— В четверг здесь же? — у остановки она замедлила шаг и посмотрела вдоль дороги. — Эта женщина правда оставит мне ключ?
— Ей за вечерние часы не платят, так что каждый раз ждать окончания уборки она точно не захочет, — вспомнил, с каким облегчением администратор потянулась за пальто. — Всё будет в порядке. Приезжайте, как договаривались, она вас встретит.
Из-за поворота показался автобус. Перед тем как подняться в салон, Тоня проверила сообщение с номером и коротко поблагодарила. Я дождался, пока она устроится у окна, и отправился домой.
В среду мы с Наей выбрались за покупками. Новую куртку я выбирал посвободнее, примеряя поверх свитера и прикидывая, не будет ли в ней тесно, когда надену в защитный жилет. Взял тёмную из плотной ткани, а старую потом отнесу в гараж на тряпки. Заодно купили плавки, купальник и полотенца, надоело каждый раз только заглядывать в чашу, хотелось наконец искупаться.
В строительном магазине за рынком взял уже знакомую смесь и ещё ведро мастики. Продавец посоветовал прихватить небольшой пакет другой смеси, которой можно замазывать даже мокрые щели. В прошлый раз мы именно с ними провозились дольше всего, так что отказываться не стал. Мужчина за кассой уже узнавал меня и с любопытством спросил, сколько же у меня бассейнов.
— Один, но упрямый, — ответил ему, расплачиваясь наличкой.
В четверг Тоня согласилась перейти в «Соседи» после получения паспорта. Мы обсудили будущую работу, а потом я созвонился с юристом. Домовая уже успела рассказать ему о себе, и за всё оформление он запросил сто тысяч рублей. Сумма меня устроила, и я подтвердил оплату. На субботу они назначили встречу, а пока Тоня собирала нужные бумаги.
Петрович за неделю сменил древко у рогатины, сделав новое из черенка потолще прежнего и обмотав проволокой под наконечником. Со сменами на этот раз повезло: суббота и воскресенье оказались свободны, меняться с Лёхой ему не пришлось, и в пятницу сосед прислал короткое «едем».
В субботу Петрович подъехал к гаражу к девяти. Мы с Наей уже были готовы, и я наслаждался комфортом новой куртки, которая не давила в плечах даже поверх жилета и свитера. В этот раз большую часть груза на тележке занимали мешки со смесью и ведро мастики, очень хотелось наконец закончить с бассейном, а не возвращаться домой с очередным списком покупок.
Ная приготовила старые монеты на оба перехода и полог, а я взял десяток свежих на случай, если ей понадобится сила, остальные оставил дома.
В тупике хранительница открыла проход. Он едва доходил мне до груди, и с гружёной тележкой пролезть в него оказалось той ещё задачкой. Я прошмыгнул внутрь и подхватил её с той стороны, пока эльфийка придерживала мешки, а орк подталкивал сзади. Сам он пролез последним, и края прохода сомкнулись за его спиной, оставив нас втроём посреди знакомых развалин.
Серое небо над залом перехода выглядело таким же, как в прошлый раз. За время нашего отсутствия здесь миновало примерно полтора месяца, и по дороге к постоялому двору мы присматривались к знакомым улицам. Пыль на плитах лежала нетронутой, а от прежних туш у приманки за двором остались лишь обглоданные кости. Падальщики наведывались сюда и без нас.
Во дворе мох разросся ещё шире, кусты с картошкой у ворот заметно подросли. Ная присела рядом с ними и осторожно раздвинула листья, разглядывая новые побеги. На меня она оглянулась с такой довольной улыбкой, что я тоже задержался у посадок. Приятно было видеть, как всё хорошо растёт и без нас, значит, теплица пока не терпит. Потом спустились к купальне.
В подвале нас встретило влажное тепло, от которого сразу захотелось расстегнуть зимнюю куртку. Вода по-прежнему струйкой текла из жёлоба, но за полтора месяца её нисколько не прибавилось; в чаше было по щиколотку, всё остальное уходило сквозь трещины. Доска, которой мы в прошлый раз отводили струю, так и лежала на бортике.
— Посмотрим, что там с нашими трещинами, — я пристроил доску под струю, направив воду мимо чаши к стоку у дальней стены. — Может, хотя бы часть не придётся переделывать.
Когда чаша опустела и последние лужицы исчезли в узких щелях у правой стенки и под ступенькой, стало понятно, где искать причину. В середине дно мы давно заделали, и раствор там уже хорошо схватился, но смесь, которой пользовались в самом начале, заливая трещину под ступенькой и с правой стороны, раскрошилась. Я поддел её отвёрткой, и кусок вывалился почти без усилия. В том же месте обнаружилась и другая щель, которую в прошлый раз вообще не заметил.
