До конца дня разбирался с январскими отгрузками, хотя мысли то и дело возвращались к завтрашнему вечеру. После работы заехал к Стёпе. В тесной комнатёнке в подвале всё также бормотало радио, гоблин сидел за столом, склонившись над работой, новый левый щиток лежал на прилавке рядом с правым, оставленным для образца. По форме и креплениям они совпадали, только свежая кожа заметно отличалась от поношенной.
— Дома примерь, не торопясь. Жать не должен, я своё дело знаю, — мастер проложил между поножами тряпку и завернул их вместе. — Весной напомни про защиту пошире. Обещать-то обещал, но на чужие дела у меня память короткая.
Поблагодарил его и уложил свёрток в рюкзак, с облегчение выдохнув. Всё, защита теперь снова в сборе. Для следующего выхода оставалось докупить лом и кое-что по мелочи, но с этим можно подождать и до января. По дороге, вспомнив, купил отдельную симку для заказов. Даша обещала поставить её в свой запасной телефон и держать при себе.
К Зине мы пришли к семи с капустным пирогом. Ная пекла его по рецепту Даши, только тесто замесила по-своему и теперь переживала, не получилось ли оно слишком жёстким. Гоблинка встретила нас в фартуке, забрала выпечку прямо на пороге и отщипнула корочку.
— Не по-нашему, но съедобно, — вынесла она приговор и тут же отломила ещё кусочек. Ная это заметила и наконец перестала нервно мять ручки пакета. — Проходите, Даша вас с обеда ждёт со своим компьютером.
Девчонка и правда сидела за кухонным столом с ноутбуком, а увидев нас, освободила место рядом. На экране белела страница с крупным словом «Соседи» наверху, ниже шёл список услуг, заметная кнопка для звонка и фотографии плиты Люды до уборки и после. Я отдал симку, и Даша сразу вставила её в лежавший возле компьютера смартфон.
Она быстро объяснила, как всё устроено, и поторопилась показать следующую часть страницы, хотя я ещё не успел рассмотреть предыдущую. Пришлось попросить её вернуться к фотографиям.
— Вот здесь можно двигать границу между снимками, — она провела курсором по плите, и за ним проступила чистая поверхность. — Только на телефоне неудобно, поэтому там просто две фотографии рядом.
— Здорово придумала, сразу видно, за что люди платят, — сам подвигал границу, ещё раз сравнивая плиту до уборки и после. Кнопку для звонка заказчикам тоже не придётся долго искать, всё, как говорится, под рукой. — И номер на виду, моей маме бы понравилось.
— Это мама подсказала, — Даша обернулась к Зине, которая уже слушала нас, забыв про пирог. — Сказала, у её бабок пальцы не для маленьких кнопок.
— На кассе насмотрелась, как они в телефон тычут, — гоблинка поставила чайник и села напротив. — У меня, кстати, ещё двое уборкой интересовались; я обещала им сегодня же узнать, когда вы сможете приехать.
Соседка с пятого этажа хотела отмыть всю квартиру после неприятных гостей, а Холостяк из третьего подъезда, по словам Зины, не мыл кухню с осени. Он собирался позвать к себе женщину, но сначала ему требовалось привести жильё в порядок.
Я сразу же позвонил Тоне. На праздниках она могла взять несколько заказов, но попросила заранее прислать фотографии и уточнить объём работы. На кухню у Люды ушёл один вечер, с целой квартирой предстояло возиться дольше. Саму Люду записали первой на следующее число сразу после отъезда детей, остальным Зина пообещала перезвонить, когда получит снимки.
— Цены я поставила с оговоркой «от», как ты просил, — Даша открыла список услуг и задержала курсор на первой строке. — Кухня от пяти тысяч, квартира от десяти. Пока так оставить или ещё у Антонины спросишь?
— Оставь, только допиши, что точную цену называем после осмотра или по фотографиям, — я показал, где рядом с расценками добавить строчку. — Люда за кухню на шесть согласилась и ещё сверху сунуть пыталась, значит, не переборщили.
Пока Даша вносила уточнение, проверил звонок на рабочий номер. Всё действовало, и страницу мы опубликовали. Зина тут же отправила ссылку нескольким знакомым, добавив от себя отзыв про кухню Люды, и теперь желающим не придётся разыскивать меня через неё.
Первый звонок пришёл уже через десять минут, пока Зина резала пирог. Спрашивали, не ставим ли мы пластиковые окна. Даша вежливо объяснила, чем мы занимаемся, и отключилась. Зина тут же предложила увеличить слово «уборка», хотя оно и так на странице первым бросалось в глаза, не считая названия.
Мне достался кусок с края, а Нае советы, как сделать тесто мягче. Эльфийка внимательно слушала, пробуя корочку, и уточняла рецепт. Вскоре Зина нашла его в телефоне и показала, сколько молока обычно добавляет сама.
— Первого-то заглянете? — хозяйка долила мне чай и пододвинула блюдо с пирогом, хотя я ещё не доел свой кусок. — Оливье сделаю столько, что за неделю не управимся, а ещё холодец будет.
— К вечеру можем зайти, тёть Зин, утром собираюсь отсыпаться на всю зиму вперёд, — отодвинул чашку, освобождая Нае место рядом с хозяйкой. Она уже открыла заметки в телефоне, услышав про оливье.
— А мне расскажете, как его делать? Хочу завтра попробовать, — хранительница придвинулась к Зине, пока Даша освобождала стол от ноутбука. — Только чтобы на двоих, кастрюли на неделю нам много.
Зина продиктовала рецепт, но с количеством ингредиентов пришлось повозиться: то картошки оказывалось слишком много, то банки горошка не хватало. Колбасу хозяйка посоветовала взять именно такую, какую брала сама, и подробно объяснила, как выглядит упаковка. Ная записала название.
Даша дважды пыталась поправить мать, оба раза ей напоминая, кто у них в доме готовит оливье. Мы ушли в десятом часу, поообещав прислать фотографию праздничного стола.
Тридцать первого я проснулся от стука ножа, на кухне Ная старательно вырезала звёзды из варёной моркови, время от времени поглядывая на фотографию украшенного салата. Я взял с доски обрезок, поцеловал её в щёку и поставил чайник. Завтракать мы сели у окна, отодвинув в сторону овощи и миски.
За едой обсудили последние покупки. Оливье хранительница собиралась сделать по рецепту Зины, а курицу решила запечь в той же форме, где готовила лазанью. Я добавил в список шампанское и вызвался сходить в магазин, заодно хотелось спокойно выбрать ей подарок.
С ночи шёл крупный снег, добавляя ощущение праздника. По дороге в торговый центр я прошёл мимо нагребённых дворниками сугробов, на одном из которых дети уже устроили горку. У входа до сих пор продавали ёлки. Мужчина с маленькой дочкой выбирал из оставшихся, придирчиво осматривая каждую, пока девочка решала, какая их них красивее.
В супермаркете было не протолкнуться. Я набрал мандаринов, нашёл остальное по списку и встал в очередь. Женщина передо мной с двумя полными корзинами спорила по телефону, сколько брать майонеза, за спиной переговаривались парни, то и дело бегая к полкам за забытыми продуктами.
У соседней кассы нетерпеливый покупатель требовал позвать кого-нибудь ещё из сотрудников. Наша кассирша старалась работать быстрее, но очередь всё равно росла; Зине сегодня явно предстоял тяжёлый день. Я отправил ей короткое пожелание терпения и убрал телефон, дожидаясь своей очереди.
С покупками управился примерно за час, если считать вместе с ожиданием в очереди. Шампанского взял одну бутылку, но выбрал самое дорогое из тех, что знал по названию, но главную покупку оставил напоследок и поднялся к ювелирному отделу на втором этаже прямо с пакетами.
То, что искал, нашлось почти сразу: заколка в виде тонкой серебряной веточки с тремя изумрудными листьями, достаточно большая для густых волос Наи. Я спросил продавщицу, надёжная ли у неё застёжка, любуясь украшением, лежащим на ладони. Зелёные камни очень эффектно смотрелись на серебре. Другие варианты меня уже не интересовали, хотелось поскорее увидеть эту веточку у хранительницы в волосах.
Коробочку перевязали лентой, и я убрал её во внутренний карман. Когда приду домой, сразу незаметно спрячу подарок в шкаф, пусть лежит до боя курантов. Дома пахло варёной картошкой и укропом. Ная встретила меня в фартуке и помогла разобрать покупки. Банку огурцов сразу унесла к доске, всё остальное пока оставила на столе.
