Под словами «оно того не стоит» мама, несомненно, имела в виду, что ее рабочее время дороже. Дороже поездки на озеро. Дороже времени, проведенного со мной.

Лодку продали за день. До сих пор чувствую солоноватый привкус слез на губах, когда вспоминаю, как ее пристегивали к чужому красному пикапу. Я стояла у окна, провожая ее взглядом, пока она не скрылась за поворотом.

Мама больше никогда не вспоминала об этом. На каминной полке в нашем доме до сих пор стоит фотография: мне лет десять, мы вдвоем на лодке. Вероятно, она напоминает маме о нашем общем прошлом. Этот снимок всегда отзывался во мне тихой болью, но был бесконечно дорог как живое свидетельство моих самых сокровенных воспоминаний. В те дни на мамином лице было меньше тревоги, а в глазах – больше жизни. Я же, загорелая и беззаботная, еще не подозревала, что совсем скоро моя жизнь круто изменится. Неведение – вот истинное благо.

…Резкий сигнал мотоцикла прямо над ухом вырывает меня из воспоминаний. Я вздрагиваю, возвращаясь в реальность, и чувствую на себе оценивающие взгляды местных: не угодила ли я под колеса? Пытаясь собраться с мыслями и унять дрожь в руках, я возвращаюсь на тротуар… и вот тут вижу море.

На пляже не так много людей, как я ожидала. Я осторожно ступаю по песку – ослепительно-белому, теплому, мягкому; крошечные песчинки щекочут ступни. Бухта окружена скалистыми утесами, несколько смельчаков прыгают с их высоты в бирюзовую воду.

Вдоль узкой береговой линии пестреют зонтики и пляжные покрывала. Под лучами томного солнца нежатся люди, жадно впитывая тепло. В этот момент до меня с запозданием доходит, что большинство женщин здесь загорает топлес. Так-так… Я смотрю на свой целомудренный белый купальник, закрывающий все до самых ключиц. Проказница Амара отправила меня на нудистский пляж и сейчас наверняка хохочет, представляя себе мою физиономию. По телу прокатывается волна смущения.

В Техасе нет ни одного нудистского пляжа, зато законов, диктующих женщинам, что можно и нельзя, – хоть отбавляй. Интересно, каково это – чувствовать солнце на обнаженной коже? Мысль кажется мне невероятно притягательной. Возможно, пара недель в Испании – и я осмелюсь присоединиться к девушкам, загорающим топлес, и перестану стесняться своих шрамов… Кто знает? Я тихонько усмехаюсь и иду к воде, выискивая свободное местечко и стараясь не слишком пялиться на окружающих. Потрясающее место – ни за что отсюда не уйду! И пусть все вокруг обнажены – в конце концов, я за новым опытом сюда и прилетела.

Белый песок просачивается сквозь сандалии; я стряхиваю его, стуча подошвами, и убираю обувь в сумку. Этот берег просто невероятен: укромный уголок, затерянный посреди бескрайней береговой линии. Волны нежно ласкают песок, горизонт свободен от громадин отелей. Шум прибоя, сплетаясь с тихими голосами, убаюкивает, словно колыбельная. Как бы мне хотелось вобрать в себя этот миг, навсегда сохранив его в сердце! Звуки моря в Spotify перед сном и близко не сравнятся с этим чудом.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.