Элиза посмотрела на неё и кивнула.

— Сама решила. Это её право.

Из-под крыльца тем временем выбрался кот.

Крупный, с широкой мордой и белой грудью. Шерсть на спине и боках была бронзовой, на солнце почти рыжей. Кот вразвалку пересёк клумбу. Подойдя к Верене, посмотрел на неё, затем сунул морду в сумку. Ничего не найдя, хлопнул лапой по колену.

Верена уставилась сперва на него, затем на Арнику. Неужели?

— Бронзовая шерсть? Вот уж наглая морда, — Верена прижала ладонь ко рту. — Арника, это что, от Рида?

Арника подошла к коту и принялась вылизывать ему ухо. Тот прикрыл глаза, затем вслепую подставил второе.

— Вот это да, — выдохнула Верена, рассмеявшись. — Достойный выбор, ничего не скажешь. Он теперь, между прочим, с четырьмя хвостами и с рогами.

Уши Арники встали торчком, три белых хвоста развернулись веером и хлестнули по камням. Кошка рванулась к калитке и оглянулась на Верену.

Возле ворот Арника остановилась. Вернувшись, она несколько раз подтолкнула сына лбом в бок, пока тот не поднялся и не перешёл к Элизе. Кот сел у её ног мордой к улице, широко расставив передние лапы. Арника коснулась носом его носа и больше не оглядывалась.

Элиза положила ладонь коту на голову.

Верена поклонилась ей и вышла за калитку. Белая кошка с алой лентой бежала впереди, высоко задрав хвосты; через минуту обе скрылись за углом.

Элиза проводила их взглядом, затем повернулась к привратнику.

— Утром здесь никого не было, — сказала она. — Ты никого не видел и никому об этом не скажешь.

* * *

Следующий том читать ТУТ: https://author.today/reader/671951/6456017