[Комбинированная техника сдерживания и атаки. Удивление понятно.] — Беад усмехнулся. — [Иглы света должны были пронзить Карабаса, но он защитился Пустотой и теперь выкачивает из них энергию.]

Кокон из света вдруг начал уменьшаться. Лайтгер почувствовал неладное. Сильнейший адепт Турнира обратился к другим участникам. Те замерли, боясь попасть под горячую руку.

— Скорее, идиоты! Готовьтесь нанести удар. Если он вырвется, вы первые попадёте под раздачу. Имлерий… Соберись и готовь свою сильнейшую атаку.

БАБАХ!

Прямо в стоящий посреди арены кокон света с неба ударила молния чудовищных размеров. Мощнейшая ударная волна порвала на куски адептов, стоящих к нему слишком близко.

— Треволнение Небес! — вскрикнул один из судей.

Беада скрутила боль от старой травмы в плече. Как глава Бюро Катастроф, он первым понял, что именно сейчас случилось.

— Прорыв! — морщась, прошептал Беад. — О Небо! Карабас поглотил духовные частицы из кокона и использовал их, чтобы прорваться.

Голубь-мэн использовал Треволнение, чтобы вырваться из «Оков Света». Этого Беад уже не успел произнести. События на Парящей Арене снова понеслись вскачь.

— НЕТ! — в ужасе заорал один из судей.

— Не вздумай! — поддержал его другой.

Ореол Неба над Лайтгером резко сменился с зелёного на ярко-красный. Объятый молниями Карабас налетел на него, словно вихрь. И без того заряженный «Пилюлей Ран», он после удара Треволнением стал ещё быстрее.

Ран!

Получив прямой удар ногой в грудь, фигура Лайтгера отправилась в полёт.

Ран!

Карабас прямо в воздухе нагнал добычу. Сложив руки в замок, он ударил сверху вниз, впечатывая Лайтгера в Парящую Арену.

Бабах!

Получив два удара стихией Пустоты, «доспех духа» Лайтгера лопнул. Гений Ордена Бесконечности успел разом активировать все защитные артефакты. Над ним стала расти целая груда барьеров, способных защитить даже от ядерного удара.

— Нет! — судьи уже тянули руки, чтобы спасти главного гения Турнира.

Карабас прижал ботинком Лайтгера к поверхности Парящей Арены… И сделал такой выброс силы Пустоты, что весь окружающий мир на десятки метров вокруг перестал существовать. Чёрная как смоль Пустота поглотила фигуры двух судей и все атаки, летящие в Голубь-мэна.

В этот миг у Беада заболел зуб… Такого не случалось уже сотню лет. Но вот из облака Пустоты вылетели фигуры двух судей. В их руках находилось тело Лайтгера.

[Спасли лишь чудом.] — Беад почувствовал, как зубная боль потихоньку уходит.

— Death! [Смерть!] — вдруг прозвучало на арене.

Тело Лайтгера взорвалось прямо в руках судей. Они с яростью в глазах уставились на Голубь-мэна. Тот продолжал указывать на них пальцем.

— Говорил же! — произнёс он, с вызовом смотря на судей. — Я не оставляю за спиной тех, кто уже попытался раз в неё ударить.

Один из пары взъярившихся судей в порыве гнева выпустил ауру, пропитанную стихией света. Он явно собирался здесь и сейчас покарать наглого адепта.

БАБАХ!

Второе Треволнение Небес ударило точно в судью, позволившего себе нарушить правила Турнира.

Находящиеся на арене адепты в ужасе смотрели на Карабаса. Тот обернулся к ним, с вызовом смотря на всю толпу.

— Я забираю себе места для четвёртого, пятого и седьмого уровня Очищения…

Голубь-мэн выпустил наружу огромное облако ауры, пропитанное стихией Пустоты.

— … Не считая того придурка, что охотится за вашей кровью, мне никто другой не нужен. Если есть желание поспорить, можете накинуться на меня всей толпой. Я не против.

Сказав это, Голубь-мэн снова бросился в атаку. Его скорость движения оставалась запредельной. Объятый искрами силуэт пронёсся сквозь ряды замерших от ужаса адептов. Беад понимал их оцепенение.

[Одно дело — пройти испытание Смертоносцем. Другое дело — биться лицом к лицу насмерть с тем, чья сила кажется непреодолимой. Именно таким для всех стал Карабас.]

Имлерий всё это время не сидел без дела. Пользуясь тем, что преследователь отвлёкся на бой с Лайтгером, он создал себе пару Рук Кровавого Гиганта. Сейчас они парили за его спиной.

Поняв, что Карабас собирается его убить, Имлерий стал швырять в него других участников Турнира.

— Чего вы стоите, идиоты! — орал перепуганный Имлерий. — Ну же! Я приказываю вам, чернь безмозглая! Убейте его.

Видя, к чему всё идёт, адепты один за другим начали поднимать руки, прося судей о своей дисквалификации. Один… Два… Три… Судьи едва успевали к ним подлетать и швырять в зону нулевой гравитации над ареной. Там выбывшие участники Турнира могли наблюдать за ходом Королевской Битвы из первых рядов. Это считалось особой привилегией всех финалистов.

Беад ощутил накатывающую боль в висках. По мере приближения Карабаса к Имлерию мигрень становилась всё невыносимее. Почуяв неладное, глава Бюро Катастроф стал вертеть головой по сторонам. К своему ужасу, он увидел, как один из судей направил палец на Голубь-мэна.

— Не вздумай, Таймерис! — заорал Беад на главу Секты Кровавого Бога. — Ты давно покинул Первый Пояс. Судья не должен вмешиваться в ход Королевской Битвы!

— И тем не менее я это сделаю, Беад…

На бледном лице Таймериса не проскользнуло и тени сомнений. Его рука всё так же указывала на стремительно мечущуюся фигуру Голубь-мэна.

— … Имлерий не просто гений. Он первый удавшийся сосуд Кровавого Бога за последний век. Я готов к тому, что Небо меня покарает за убийство участника Турнира.

Глаза висевшей неподалёку Витани вспыхнули гневом. Ледяная Королева сжимала в руках кусочек ткани, оставшейся от Адонис.

— Бледнолицый! Секта ЛедоВластия подарит тебе сундук духовных кристаллов. Бей наверняка.

Пара судей, курировавших Лайтгера, тоже не осталась в стороне. Поймав взгляд Таймериса, они оба кивнули.

— Видишь⁈ — бледнолицый едва заметно улыбнулся. — Мне за его устранение ещё и заплатят.

Беад в недоумении смотрел на сорок с лишним судей Турнира.

— Да вы безумцы! Небо всех вас покарает.

Тем временем на Парящей Арене охота Голубь-мэна практически подошла к концу. Настигнув удирающего Имлерия, он рассёк «бессмертного» на куски и собрался уже накрыть силой Пустоты.

Вздынь!

Фигуру Голубь-мэна отбросило в сторону на целый десяток метров. Тот, приземлившись на ноги, сразу вытащил из сумки пару кукри.

Айзи, тайный клинок Империи Линши, накинулся на адепта, посмевшего «заявить права на пятое призовое место» [1–5]. Не произнеси Карабас эти слова, и нападения бы не произошло. Однако слова сказаны, и пути назад нет.

Амулет защиты на шее Голубь-мэна в последний раз мигнул барьером и рассыпался.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Два сверхскоростных адепта сошлись в смертельной схватке. Артефактный трезубец против пары кукри. Используя силу своей стихии, Айзи «ускорил время для себя». Карабас находился под действием «Пилюли Ран» и дополнительной подзарядки от Треволнения. Оба имели третий уровень Закалки. Оттого их битва выглядела поистине невероятной.

Оба сражались на пределе сил, отведённых им природой!

Оба мастерски владели своим оружием!

Два адепта с мифическими стихиями, но без «доспехов духа». Любой пропущенный удар может стать последним.

Неожиданно для всех в их битву вмешался третий. Кровавая сеть полетела на пару гениев, сражающихся насмерть.

— Сдохните вы оба!

Закусив губу, Имлерий вложил всего себя в ещё одну атаку. Собрав всю доступную кровь с округи, он создал тысячу Алых Копий и направил их на место схватки.

Беад почувствовал, что Катастрофа близко. Зелёный ореол Неба над Айзи вдруг изменил цвет на бледно-оранжевый. Карабас рассёк сеть над собой парой Ледяных Лезвий так, чтобы остаток связывающей техники накрыл Айзи. В свою очередь, тайный клинок Империи Линши крутанул трезубец и сделал точно такую же прореху в сети.

Под градом падающих с неба Алых Копий два невероятных гения материка Крыла продолжали битву. Ни один из них не посмел отвести от соперника глаза. Оба вслепую уклонялись от снарядов.