Стоило Адонис только замахнуться на Голубь-мэна, как тот вытянул в её сторону руку и просто потянул к себе.

Хрусть!

Фигурку Адонис вырвало из недр ледяного гиганта. Голем рассыпался, превратившись в груду льда. Что удивило судей, так это то, что Карабас не стал дальше трогать девицу.

[Видимо, ему претила сама мысль «сражаться против женщин». Даже в условиях Турнира! Потому он ограничился предупреждением.]

Однако Карабас, сам того не зная, задел гордость кандидатки в будущие Ледяные Королевы. Он применил технику контратаки, доступную только тем, кто получил «наставление Ледяной Королевы». Это секретное учение передавалось только элитным УЧЕНИЦАМ Секты ЛедоВластие.

[Техника «Перехват контроля над стихией».] — Беад так сильно удивился, что покосился на Витани. — [Это ведь приём первой и самой известной из Ледяных Королев? Не всякий адепт стадии Заложения Основ [2+] владеет ею.]

Если бы взглядом можно было убивать, Карабас уже превратился бы в ледяную статую. Колючий взгляд Витани упёрся точно в затылок парня.

По арене быстро скользила тень. Пользуясь тем, что Карабас отвлёкся на выковыривание Адонис из недр Ледяного Гиганта, гений стихии тени решил атаковать.

Вынырнув из-за спины парня, Дюран нанёс стремительный удар. Клинок, смазанный ядом… чиркнул по барьеру, окружившему Карабаса в последний миг.

— Нет! — запоздало вскрикнул судья Иоан из Дома Тысячи Теней. — Беги, глупец! Он ждал твоего удара.

Сам Карабас, резко развернувшись, схватил Дюрана за запястье, а вторую руку положил на голову.

— Электроказнь!

Сверкнувший разряд за долю секунды обратил в прах верхнюю половину тела Дюрана.

Видя, что Карабас отвлёкся на бой с адептом-тенью, глаза Адонис холодно сверкнули. Не мешкая ни секунды, она метнула в него Шип Погибели — фирменный артефакт Секты ЛедоВластия. Предмет, похожий на скальпель, практически целиком состоял из эссенции льда. Любое живое существо, не обладающее Телом Инь, мгновенно погибнет при касании.

Ещё в момент броска Небо высветило над девушкой ярко-красный ореол.

— Нет! — Витани с ужасом в глазах бросилась спасать Адонис.

Не разворачиваясь, Карабас словно уж изогнулся, пропуская над собой атаку. Шип Погибели вонзился в труп Дюрана. В тот же миг волна льда ударила во все стороны, замораживая землю. Карабас умудрился даже из неудобного положения чуть подпрыгнуть и развернуться к Адонис.

Витани успела схватить свою протеже и, взмыв в воздух, потащила прочь с арены. Адонис в ярости орала, продолжая швыряться сосульками в свою цель. Карабас направил указательный палец на девицу и столь же холодно произнёс:

— Death! [Смерть!]

Миг — и тело Адонис, обратившись в ледяную статую, взорвалось. Карабас перехватил контроль над стихией льда в её теле. В руках Витани остались лишь обрывки одежды ученицы. Ледяная Королева едва ли не с чистым безумием уставилась на Карабаса.

Голубь-мэн не отвёл взгляда.

— Леди… Мне плевать, что вас с ней связывает! Я не оставлю за спиной того, кто в неё уже однажды ударил.

— Ты умрёшь! — холодно произнесла Витани. — Даю тебе сутки на то, чтобы попрощаться…

— Это «ты умрёшь», — повторил Голубь-мэн. — Я пощедрее буду, леди. Дам вам от года до десяти лет. Затем я лично приду по вашу душу. Причина та же. Я не оставляю за спиной врагов. Тем более таких опасных.

Глядя на то, как Карабас смотрит на Витани, Беад сглотнул. Они оба не шутили. Такую жажду крови и готовность биться до конца не подделать.

Ран!

Карабас вдруг исчез. В том месте, где он только что стоял, взорвались все лежащие рядом трупы.

— КРОВИ МНЕ! — заорал Имлерий из Секты Кровавого Бога. — Куда же ты бежишь, птаха. Мы ведь…

Договорить Имлерий не успел. Карабас, промчавшись мимо, снёс голову крикуну, а затем порубил тело на куски. Вот только прошла секунда, и адепт с телом Кровавого Бога собрался обратно. Вокруг всё взрывалось, артефакты атаки и защиты ломались один за другим.

— Я бессмертен, жалкое ты отребье! — надменность въелась в черты лица Имлерия. — Ты жив лишь потому…

— Опять пустой трёп? — что-то сжимая в руках, Карабас внимательно смотрел на оппонента. — Откуда я вас знаю? Голос знакомый, а вот лицо нет. И я не про визуальную маскировку.

Вытянув руку в сторону, Имлерий стал вбирать в себя эссенцию крови, которой теперь была щедро полита вся Парящая Арена. Тысячи кровавых нитей тянулись к обладателю Тела Кровавого Бога.

— Хе-хе, знаешь⁈ Исключено. Ты не из нашей Секты, — Имлерий усмехнулся. — Имей ты корень крови, стоял бы сейчас на коленях, ощутив, что перед тобой обладатель корня крови более сильный, чем небесный! Я. Есмь. Сосуд. Бога… Погибель.

— Этот странный акцент, — Голубь-мэн прищурился. — Вы что… из Фриджмонта?

От услышанного Имлерий на миг замер от удивления. Ни взрывы, ни прочий хаос, царящий на арене, не имел сейчас значения.

Смотревший за схваткой Беад сглотнул, чувствуя, как боль в пояснице нарастает. Ореол Неба над Имлерием стремительно менял цвет. Из ярко-зелёного он вдруг стал бледно-оранжевым.

— Ты-ы-ы! — гений стихии крови шагнул навстречу Голубь-мэну. — Ты знал прежнего меня⁈ Узнал по голосу в хаосе Турнира, в другом мире и под другой личиной⁈ Какой старейшина тебя послал⁈ Или ты думаешь, я поверю в настолько бредовое совпадение!

— Шеридан, — холодно произнёс Карабас. — Вы Улисс Шеридан… Генерал-губернатор, отдавший миллион жителей Фриджмонта членам Секты Кровавого Бога… Так вот, что вы получили за своё предательство⁈ Вторую молодость.

Беад поморщился. Боль в спине становилась нестерпимой. Ореол Неба над головой Имлерия из оранжевого превратился в ярко-красный. Глава Бюро Катастроф с надеждой посмотрел на Таймериса.

[Ну же, бледнолицый! Спасай своего протеже. Чего ты ждёшь⁈]

Однако глава Секты Кровавого Бога из Второго Пояса даже не пошевелился. Видимо, до последнего надеялся, что Имлерий выкрутится.

— Вы не бессмертны, мистер Шеридан, — произнёс Карабас и, разжав ладонь, показал Имлерию свой трофей. — Как и в прошлой жизни, вы лишь продолжаете бегать от своей смерти.

Мизинец.

В пылу схватки Карабас разрубил противника на куски и сейчас держал в руках часть тела Имлерия. Вот только она под воздействием силы Пустоты обращалась в прах. Гений стихии крови торопливо глянул на свою руку и тут же побледнел. Уничтоженная Пустотой часть тела не восстанавливалась, как прежде.

— Н-нет… НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — в ужасе заорал Имлерий и, попятившись, вскоре побежал. — КРОВИ МНЕ!.. БОЛЬШЕ КРОВИ.

Беад готов поклясться, что бледнолицый Таймерис в этот миг с облегчением вздохнул. Имлерий должен выжить. Секта Кровавого Бога возлагала на него большие надежды. Чего только стоит четвёртый уровень Закалки.

Карабас резко ускорился и собирался добить удирающего Имлерия. Тот выжимал из своего тела все силы и бежал по Парящей Арене, собирая на ходу всю пролившуюся кровь. Воздух за ним свистел, постепенно принимая форму кровавых нитей. Однако Карабас даже так нагонял добычу. Его Закалка уступала совсем чуть-чуть, а «Пилюля Ран» покрывала эту разницу с лихвой. Каждый шаг Голубь-мэна вызывал крохотные разряды молнии.

Вот только Беад, Таймерис и другие судьи знали правду. Имлерий бежал не без оглядки, а к тому, кто может помочь даже в такой непростой схватке.

— ОКОВЫ СВЕТА!

Лайтгер из Ордена Бесконечности оставался последним живым союзником из сговорившейся четвёрки. Самый сильный адепт Турнира Континента вступил в большую схватку. Его невероятная аура и Духовное Чутьё разом накрыли всё поле боя.

Вспыхнув, ярчайший свет осветил всю Парящую Арену. Резко сжавшись вокруг Карабаса, он зажал того будто в стальных тисках. Трёхметровый кокон света, до предела насыщенный духовными частицами, стал материальным. Тысячи тончайших игл, сотканных из эссенции света, вонзились в тело адепта, попавшего в ловушку.

Вззз…

Тело Лайтгера, закованное в артефактные белые латы, мелко задрожало. Руки стало сводить. Он чувствовал, что Голубь-мэн до сих пор жив и сопротивляется его атаке.