— Печать поставлена.

После этих слов клятва становится законом. Нарушивший её — удаляется. Не убивается, не умирает, не теряет уровень. Он исчезает навсегда. Игроки, нарушившие такую клятву, не могут даже пересоздать персонажа. Используется подобная вещь крайне редко. Зачастую те, кто приносят её, неправильно формулируют слова клятвы, невольно нарушают её и потом несут тяжёлые последствия. Клятва выше всех, даже выше богов. Фиксирует клятву специальный ИИ, который имеет власть даже над богами. Он создан специально именно для того, чтобы её фиксировать. Просто так её никто не проносит. Даже если на кону стоят средства в размере миллиардов условных единиц.

Немного помедлив, Герман произнёс слова клятвы. Удар грома и дрожь по реальности подтвердили, что клятва зафиксирована.

Значит — он не лжёт. Где-то сейчас творится такое зло… Абсолютное зло… Ну хорошо. Чтобы прервать подобное, на самом деле не жалко и жизни. Особенно если учесть, что её у меня и так нет.

Меня захлестнула горечь, через мгновение сменившаяся ненасытной злобой. Ещё через мгновение злоба сменилась хладнокровной яростью.

— Итак. Я правильно понял — ты хочешь, чтобы я добровольно проник в мир этого… извращенца? — спросил я, чеканя каждое слово.

— Да. Ты же достиг пятидесятого уровня, верно?

Как будто он не знал! Всё ему известно. Известно, что в последнем бою, убив одного из игроков, я и правда апнул пятидесятый. А этот вопрос — просто дань вежливости, показать мне, что якобы он за мной не следит. Интересно, что будет, если я отвечу «нет»? Я не стал проверять и просто ответил:

— Да, достиг.

— Вот и хорошо. — заключил странник.

Герман предложил мне торговлю и передал какое-то непонятное снаряжение. Вместо класса были несколько вопросительных знаков. Цвет снаряжения, обычно говорящий о его ранге, был глубоко чёрный. Я такого никогда не видел и даже не слышал о нём.

— Это что такое? — изумлённо произнёс я.

«Неизвестно»

Редкость: Проклятый.

Тип: Универсальный комплект (адаптируется под носителя).

Статус: Одноразовый.

Описание: Комплект оружия и брони, созданный… или не созданный. Неизвестно, откуда он взялся. Он вообще не был создан в этом мире. Это — оружие извне, собранное из того, чего не должно существовать. Каждая пластина, каждый ремень на нём существует сразу в нескольких измерениях одновременно. У него нет формы. Нет имени. Нет прошлого, будущего и настоящего.

Характеристики:

Все характеристики: +100 000.

Требования:

Уровень 50.

Особое условие: добровольное согласие носителя.

Эффекты:

«Урон Богу» — пассивный. Позволяет наносить урон божественным существам. Обычное оружие против богов бесполезно — оно просто проходит сквозь них, не оставляя следа. Этот сет — исключение. Каждый удар, каждая атака, каждое заклинание — всё это способно ранить того, кто считает себя неуязвимым.

«Защита от чужой воли» — пассивный. Позволяет существовать и противиться воле бога в его собственном домене. В божественном мире бог — это закон. Его слово — истина. Его желание — реальность. Но пока на тебе этот сет — ты можешь сказать «нет». Ты можешь не подчиниться. Ты можешь остаться собой. Это не делает тебя равным богу. Это делает тебя тем, кого бог не может просто стереть.

«Кровь бессмертных» — пассивный. Работает только против богов. Против смертных сила снаряжения не работает. В бою с обычным игроком или NPC этот сет почти бесполезен — он даёт ничтожные бонусы, несоизмеримые с его истинной мощью. Но против бога — он превращает тебя в угрозу. Настоящую угрозу. Такую, с которой приходится считаться.

«Одноразовый» — пассивный. Сет действует один раз после активации. По окончании схватки с богом, неважно чем она завершилась, он исчезает. Не разрушается, не ломается — просто растворяется, как дым. Никто не знает, почему. Никто не знает, можно ли продлить срок. Успей сделать то, за чем пришёл, с первого раза. Второй попытки не будет.

«Адаптация» — пассивный. Сет и оружие адаптируются к носителю, принимая форму, наиболее близкую к его аватару в божественном мире.

Примечание: «Богов не убивают. Богов нельзя убить. Так говорят. Так думают. Так верят. Но кто сказал, что вера — это истина?»

Я прочитал описание дважды. Потом ещё раз. Потом посмотрел на Германа.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно, — ответил он.

— И как мне попасть в его мир?

— А в этом тебе поможет… Твоя б-е-е-е-зумно красивая подруга. — Герман кивнул мне за спину.

Я обернулся. Там стояла Алёна, которую я не видел уже, наверное, сто лет. Она не появлялась на аукционе, хотя я искал её. Я хотел спросить, где она была… Да я много чего хотел спросить, но не хотел делать это при Германе. А теперь она каким-то образом оказалась в моём мире.

— Я всё равно не понимаю… — начал было я.

— А тебе и не надо ничего понимать. Просто слушай Алёну и делай то, что она говорит. Иди туда, куда она скажет. Готов?

— Прямо сейчас?

— Готов⁈ — повторил Герман с раздражением в голосе.

— Да, но… — начал было я, но Герману это было не интересно. Он махнул рукой, и мир окутался тьмой.

Я очнулся в лабиринте.

Не в пещере, не в лесу, не в знакомых коридорах Некрополиса. В чём-то совершенно ином. Стены — гладкие, серые, без единого шва или трещины. Пол — такой же. Потолок терялся где-то высоко, но света хватало: он струился отовсюду и ниоткуда одновременно, ровный, холодный, без теней. Коридор был круглым. Я всё время соскальзывал к центру, по которому то и дело проносилась какая-то… энергия. Что ли. Пучки света — голубоватые, белые, иногда багровые. Они летели по коридорам с огромной скоростью, я старался держаться немного в стороне, чтобы они меня не задевали. Мало ли.

Так. И что мне делать? Куда идти?

Я замер у развилки. Два хода. Налево и направо. Что там говорил Герман? Спросить Алёну?

— Алёна! — позвал я. — Ты тут?

На удивление, она ответила.

— Оу! — раздался голос девушки. — Я тут. Так… Тебе сейчас… направо.

— Хорошо, — пожал плечами я и шагнул в правый коридор.

Ещё одна развилка. Ещё одна. На три хода. На пять. На десять. Огромный зал на сто ходов. Пучки энергии мелькали то туда, то сюда. Я не переставал удивляться странности коридоров.

— Что-то они мне напоминают, — пробормотал я.

Внезапно меня осенило.

— Это же провода! Пучки проводов! А развилки — это кабельные вводы и переходники!

— Верно, — я чувствовал по голосу, что Алёна ухмыльнулась.

— То есть ты видишь меня по сети? К этому «золотому»?

— Да, — после секундной паузы подтвердила девушка.

— А почему именно я? Герман сказал, нужен пятидесятый уровень. Ты уже за сто. Других Хранителей и двухсотых уровней хватает с лихвой. Почему именно я?

— А ты угадай, — в голосе девушки скользнула обида. Или страх? Или мне показалось.

Она знает.

— То, что я… не совсем обычный Хранитель? — аккуратно произнёс я, не зная, что именно ей известно.

Оказалось, что ей известно всё. Герман рассказал, сто процентов.

— Ты человек, — произнесла она так, словно это было что-то плохое.

— Ты поэтому пропала и не появлялась? — понял я. — Ты узнала, что я не NPC? Но почему?

— Потому что люди — это… — девушка проглотила последнее слово, но я понял, что оно вряд ли было чем-то хорошим.

— Почему ты так думаешь?

— Посмотри, что вы сделали со своим миром. Посмотри, что вы делаете с нашим! Вы умеете только портить и убивать. Причём вы создали наш мир, чтобы убивать ради развлечения! Убивать ради развлечения! — в голосе девушки слышалась боль.

— Постой. Но мы же именно для этого и создали миры, чтобы не убивать по-настоящему…

— А тут — не по-настоящему? — по упавшему голосу Алёны я понял, что сморозил что-то не то.

— Прости. Теперь я понимаю…

Девушка больше не отвечала. Она только направляла меня — холодным, безучастным голосом.