…

«Гнездо Ветров». Уровень 97. Хранитель — Алёна. Скалы, населённые гордыми птицами. Тысячи смельчаков нашли там свою смерть, пытаясь заполучить сокровища, хранящиеся в их гнёздах.

— Удивительно… — пробормотал я.

— Девяносто седьмой уровень. Восемь тысяч триста семнадцатое место, — вздохнула Алёна. — Ничего, скоро апну сотый, и тогда посмотрим…

— Ну-ка, а я? — заинтересовался я и попытался повторить её жест.

Ничего. Поиск не выдал результата.

— Ты неправильно делаешь, — Алёна мягко положила свою руку на мою и нажала сама. — Вот так, видишь… А нет, стоп. Тоже не вышло! Почему?

— Понятия не имею, — качнул головой я. Хотя на самом деле я, разумеется, понимал, в чём дело: я же не настоящий ИскИн. Но этого вслух не говорил.

Алёна предприняла ещё несколько попыток запустить анализ моего подземелья. Потом мы бросили это дело, но она обещала разобраться и поспрашивать.

— Я буду аккуратной, — пообещала Алёна, заметив мою озабоченность. — Не волнуйся. Никто не узнает.

Мы ещё походили по аукциону. Товары постепенно продавались, и я закупал необходимое. В первую очередь — ресурсы для формирования армии и изготовления снаряжения.

Мало-помалу, отражая набеги игроков, сражаясь, защищая территорию, а также посылая миньонов в периодические вылазки, я получил двадцать пятый уровень подземелья.

В этот раз, кроме обычных апгрейдов зданий, заклятий и миньонов, появилось новое, необычное сообщение.

'Поздравляем, Хранитель! Ваше подземелье достигло уровня, на котором вам становится всё сложнее управлять им в одиночку. Вам доступен выбор Помощника — особого миньона, который возьмёт на себя часть ваших обязанностей.

Помощник способен руководить обороной подземелья в ваше отсутствие, действуя согласно заложенной стратегии. Он грамотен, инициативен и обучаем. Характером, поведением, а также манерой управления копирует своего хозяина, перенимая у вас всё лучшее, дополняя при этом там, где есть пробелы. Чем дольше он служит вам, тем лучше понимает ваш стиль и тем эффективнее выполняет задачи. Однако содержание Помощника требует части ваших вычислительных ресурсов, а также он забирает небольшую долю получаемого опыта. Помощник обладает уникальными навыками, способностями и умениями, которые будут развиваться вместе с ним. Если поначалу с ним будет хватать забот, то очень скоро он станет незаменимым.

Выберите тип Помощника:

Я развернул список и вчитался.

Помощник-Воин. Уровень 25.

Тип: Боевой командир.

Описание: Этот миньон — прирождённый лидер. В прошлой жизни он был полководцем, и его талант не исчез даже после смерти. Он носит тяжёлую броню, сражается в первых рядах и одним своим присутствием воодушевляет бойцов. Помощник-Воин усиливает всех боевых миньонов в радиусе действия, увеличивает лимит найма в казармах и на кладбищах на одного юнита, а также открывает доступ к уникальным боевым построениям. Его навыки: «Боевой клич» (усиливает атаку всех союзных миньонов), «Тактическое отступление» (позволяет вывести отряд из боя без потерь), «Лидерство» (пассивно увеличивает лимит боевых юнитов в каждом здании в два раза).

Потребляет 10% получаемого Хранителем опыта.

Кнопка «Подробнее» открывала длинный список со всеми характеристиками, статами, подробным описанием навыков и характера помощника. Кроме игровых характеристик, там были указаны цифры и строчки кода, характеризующие его работу. Удивительно, но, присмотревшись, я понял, что там написано! Никогда раньше не увлекался подобным, но оказалось, это не так сложно, всё интуитивно понятно!

На демонстрационном ролике передо мной предстал мощный, широкоплечий мужчина с мёртвенно-бледной кожей и глубокими тёмными кругами под глазами. Одет в тяжёлый латный доспех с гравировкой в виде скрещённых клинков. На поясе — полуторный меч, который он носил с небрежной лёгкостью, словно тот ничего не весит.

Помощник-Маг. Уровень 25.

Тип: Архимаг.

Описание: Этот миньон — воплощение чистой магической мощи. Он носит тёмную мантию, расшитую рунами, и его посох пульсирует энергией смерти. Помощник-Маг ускоряет все магические исследования в библиотеке, усиливает заклинания, снижает затраты маны на все заклятия вдвое, увеличивает количество зарядов заклинаний вдвое и ускоряет их откат в два раза. Магический урон всех юнитов, построек и ловушек повышен на 50%. Его навыки: «Магический резонанс» (усиливает все заклинания в радиусе действия), «Поток маны» (ускоряет восстановление маны у всех магов), «Проклятие уязвимости» (снижает магическую защиту врагов).

Потребляет 12% получаемого Хранителем опыта.

Ого! А это уже интересней!

Магом-помощником была молодая хрупкая девушка в тёмно-синем платье с высоким разрезом до бедра. Её кожа бледна как снег, а длинные светлые волосы ниспадают на тонкие плечи. Голубые глаза смотрят с тихой грустью, а в руке она держит длинный посох с фиолетовым кристаллом, который едва заметно мерцает.

Девушка и правда была очень красива. Хоть на что-то в моём подземелье будет приятно посмотреть…

Помощник-Инженер. Уровень 25.

Тип: Главный механик.

Описание: Этот миньон — гений мёртвой инженерии. Его костяные пальцы способны собрать что угодно из чего угодно, а его разум просчитывает сложнейшие схемы за секунды. Помощник-Инженер удваивает характеристики всех боевых машин, открывает доступ к новым типам машин, ускоряет исследования в библиотеке на 100%, снижает стоимость ремонта и найма боевых машин, а также увеличивает скорость добычи ресурсов в шахтах и на производствах на 50%. Его навыки: «Модернизация» (улучшает все машины в радиусе действия), «Эффективная логистика» (ускоряет транспортировку ресурсов), «Полевой ремонт» (позволяет чинить машины прямо в бою).

Инженером был сухощавый мужчина средних лет с заострёнными чертами лица, такая же, как и у предыдущих помощников, белая кожа, с вечно прищуренным взглядом. Одет в кожаный фартук поверх рубахи с закатанными рукавами, под которой видны татуировки в виде шестерёнок и механизмов. На носу — круглые очки с тёмными стёклами, а на поясе — набор инструментов, позвякивающих при ходьбе. Пальцы у него были длинные и тонкие, с въевшейся под ногти машинной смазкой.

Потребляет 14% получаемого Хранителем опыта.

Я задумался. Передо мной стоял выбор, и от него зависело очень многое. Воин — мощь, сила, увеличение армии. Маг — скорость исследований, магическая мощь, усиление заклинаний. И Инженер — экономика, производство, эффективность.

Эх… Вот почему девушка не инженер? — с грустью подумал я. Как бы мне ни хотелось иметь собственную помощницу, выбор тут очевиден. Инженер.

Ведь если с боевой составляющей всё ещё более-менее хорошо — я могу отразить почти любое нападение игроков своего уровня, — то ресурсов и развитой экономики никогда не бывает много. А война, как известно, это не только битвы. Это ещё и логистика, производство и снабжение. Беру Инженера.

Я нажал кнопку, и пространство передо мной замерцало. Из сгустка фиолетовой энергии, соткавшейся из воздуха, шагнул человек. Сухощавый, средних лет, с заострёнными чертами бледного лица и вечно прищуренным взглядом. Кожаный фартук поверх простой рубахи, круглые очки с тёмными стёклами, набор инструментов на поясе. Он огляделся, прищурился ещё сильнее и хмыкнул.

— Значит, вот как выглядит моё новое место работы, — произнёс он сухим, деловитым тоном. — Неплохо. Но можно лучше. Гораздо лучше. Я вижу тут массу недоработок.

Он прошёлся по тронному залу, цокая языком, и начал сыпать предложениями — быстрыми, чёткими, одно за другим.

— Первое: объединить шахты в единую сеть. Сейчас каждая работает автономно, это снижает общую эффективность на пятнадцать-двадцать процентов. Второе: создать Конструкторское Бюро как пристройку к Библиотеке. Эти магические хрыщи, — он сплюнул под ноги, покосившись на пролетающего мимо лича, — нихрена в механике не смыслят. Чертежи составляют с ошибками, расчёты магических потоков не учитывают физический износ деталей. У того же Тягача КПД можно поднять на тридцать процентов, если правильно перераспределить нагрузку на ходовую часть и заменить кристаллы Тьмы на модернизированные. Вы вообще в курсе, что ваши механики до сих пор используют стандартные шестерни, хотя можно поставить усиленные, с некротическим напылением?