Руберт с Рогданом переглянулись, после чего быстрым шагом направились вперёд, да и шли они не пешком, а скакали на защищённых от магического воздействия лошадях. Так что дорога не заняла много времени.

За городом, на месте, где ранее стояла та самая статуя «Безумца», уничтожившего город, стояла уже другая… Статуя из белого камня, капюшон, ранее покрывавший всю голову, теперь опущен, а на рыбьем лице сияла улыбка, такая добрая и с таким облегчением.

Под самой статуей была свежая табличка с надписью.

Принц спрыгнул и, с осторожностью приблизившись, прочёл.

— «Отдавший свою жизнь и душу ради спасения мира, которому он никогда не принадлежал. Не дал вырваться силам мрака и тьмы на волю. Мы, жители города, прощаем тебя. Покойся с миром, ты заслужил это…» — прочитав вслух, Принц повернулся к Руберту, а тот плечами пожал. Мол… я такой же, как и вы, ничего не знаю и не понимаю. — Немедленно поднимем архивы, я хочу знать историю этого города во всех возможных и невозможных подробностях, может, тогда прольётся чуть больше света, чем сейчас.

Одинокий «Паладин»… В это же самое время…

Аскель сидел на большом камне и смотрел на костёр, прямо в его центре был воткнут меч, тот самый трофей, который он добыл в ходе сражения и который был отброшен за ненадобностью. Почему так? Артефакт был проклят, по-настоящему проклят. В паразитном зрении металл был покрыт тонким слоем какой-то слизи, она тянулась к человеку, словно желая прикоснуться к его коже, но… Аскель поступил иначе. Взял, да и воткнул лезвие в раскалённое пламя костра, слизь билась в агонии, но ничего не могла с этим поделать. Может, это и был тот самый артефакт, который должен был помочь открыть разлом? Неизвестно… хоть Аристократ и извлёк его из головы тёмной твари.

— Вот и сразился, блин, с тёмной сущностью… я-то думал, она будет не такой уж и большой, ну… максимум с человека, а там возьму да расстреляю из винтовки. Эх, всё пошло не по плану, хоть победили, уже хорошие новости.

В ответ была лишь тишина. Дэн в обмороке, Олимпия не могла отойти от шока, до сих пор в какой-то прострации находится. Угу… неживые они. Пусть говорят такое чаще, может, однажды Аскель в это и поверит. Искины, блин, совсем очеловечились.

Задрав голову с белым шлемом к ночному небу с мириадами звёзд, Аскель тихо, едва слышно проговорил.

— Надеюсь, теперь ты обретёшь покой.

В ответ задул ветер, слабый, но такой… Спокойный, действительно после битвы словно дышать легче стало. Нужно было обратить внимание на количество тёмных нитей силы… наверняка их стало в разы меньше, да и баланс энергии в том месте должен был прийти в равновесие.

Посмотрел на свои руки, которые покрывали белые латные перчатки, повернул голову в сторону, скосил взгляд… ещё и белый плащ прицепили, и кто бы мог подумать, что «Стихийное облачение» будет настолько заметным? Впрочем… «Он» что-то об этом говорил, но Аскель был занят тем, что тратил свои магические накопители, которых лишился чуть ли не всех сразу. Десятки накопителей с белой маной, расставленные вокруг всего города. Спасибо Дэну с Олимпией, помогли с транспортировкой и установкой.

План был довольно прост: Не дать зомби-проклятым, которые наверняка восстанут из-за угрозы их повелителю, покинуть пределы города. Ну и самому «Повелителю». И да, этот план придумал Попаданец, такой же, как и сам Аскель. Жаль он так и не назвал своего истинного имени. Зато…

Слегка постучав по белоснежному наручу, активировал Инвентарь, вытаскивая одну очень хорошую книгу.

Примеры плетений и личные записи по развитию Светлой магии.

Аскель грустно ухмыльнулся.

— А ведь ты не верил, что у нас получится, похоже… Я выиграл спор, и теперь твой дневник с записями и этим плетением доспеха теперь мои. — Вроде… и радоваться должен, а на душе всё равно грустно и печально.

В ответ снова была лишь тишина, разве что потрескивание костра со слегка булькающей слизью выделялись из общей картины. Металл постепенно нагревался.

Открыв первую страницу дневника, приступил к самому неторопливому чтению. Тут было всё. Примеры атакующих, целительских, а также собственные наработки плетений с теориями дальнейших развитий этого вида магии. И страшно подумать, каких можно было бы достичь высот, если бы этот «Уникум» в хорошем смысле слова не погиб, он своими изысканиями мог… Скорее всего, спасти этот чёртов мир.

Аскель провёл ладонью по рисунку рыцаря в латных доспехах.

— Магическое облачение… Обнаружил сегодня интересные записи в развалинах, не сказать, что прям старые, но и не слишком новые, скорее всего, им под три сотни лет, а может, и больше. Сложно сказать точно, но, похоже, маги прошлого умели облачаться в одежды своей стихии, и пошло это от Белых Чародеев, которые буквально накладывали на себя свою стихию, передавая ей физическое воплощение. Например, та же ледяная сосулька или водные лезвия они являются физическим воплощением магии в этом мире. Так почему то же самое не может быть с одеждами? Нужно попробовать, и если всё получится, на следующей странице напишу подробную инструкцию по воссозданию одежды из своей стихии.

И действительно, на следующей странице был изображён тот самый рыцарь и плетения, которые его окружали. Перед использованием чародею нужно было очистить разум и запустить процесс высвобождения магической силы через магические каналы, перед тем как начать сам процесс. Можно начать сразу, но, если воздух будет пропитан маной той стихии, процесс наложения самой печати будет куда проще. Предподготовка.

Тут Аскель удивился… Действительно на редкость полезная информация. Он не раз ощущал, как мана порой не слушалась при сотворении того или иного плетения, и дело было не в паразите, возникало чувство, будто водил пальцем по наждачной бумаге, и ведь прекращать было нельзя, иначе придётся начать всё заново.

— Вот значит как… забавно, и чтоб снять облачение, нужно разорвать плетение, причём особым способом, иначе произойдёт вспышка, которая ослепит врага, чем можно воспользоваться. Ещё один дельный совет.

Так и поступил, плетение было нанесено на левое запястье, и чтоб его разорвать, нужно было перечеркнуть три линии из десяти, которые формировали собой особый круг со стрелками, в центре которого находилось само ядро, подключённое к магическим каналам самого Аскеля. Хоть это и максимально простое описание, но на самом деле, там было то ещё извращение. Своим умом Аскель если бы и додумался, то очень нескоро.

Перечеркнул первую линию, затем вторую… облачение покрылось белой дымкой, но очертания доспехов ещё сохранялись. Забавный эффект, можно и Аристократов таким способом попугать. Вышел ночью, и всё… завод по производству кирпичей можно открывать.

Стоило зачеркнуть последнюю, как броня исчезла без следа. Никакой вспышки или визуальных эффектов не последовало, а вот сама печать… которую Аскель сам нанёс себе, следуя точным инструкциям, просто испарилась, не оставив после себя вообще ничего. Улыбка сама расплылась на лице.

— Хороший козырь на будущее. Продолжим…

В дневнике была ещё и карта местности, развалины, расположенные с другой стороны защитного периметра, а ещё там имелись специально отмеченные места, только никаких подробностей не было. Ходить? Или, наоборот, держаться от этих мест подальше? Непонятно…

Тихий ветер ударил слегка со спины, вместе с едва заметной вспышкой.

Со стоном, словно на «его» плечах груз всего мира рядом сел…

— Не ожидал тебя снова увидеть так скоро, Арокур. Как жизнь там наверху? Дождь скоро начнётся? — спросил тот, не отрываясь от страниц книги.