— Ничего, и спасибо за заботу, сама не лучше, постоянно приходится себя одёргивать, — Арата натянуто улыбнулась, — а что насчёт твоих девушек? С ними всё хорошо? Они тоже не… спят?

— Нет, они в полной отрубе, их сейчас моя слуга Рода охраняет. Всё. Никого идём дальше.

— А куда мы идём?

— В Мэрию, мне тут один из слуг рассказал, что только у Мэра есть возможность связи с большим миром. Если сообщим Королю, что тут происходит, он точно пришлёт войска и не поскупится на телепортацию…

Арата быстро-быстро закивала.

— Я помогу всем, чем смогу… но на многое не рассчитывай, у меня скудный магический запас, да и по большей степени я его уже потратила.

— Держи, — Асель кинул накопитель с её видом магии. Арата, к счастью, глупых вопросов задавать не стала и быстро принялась поглощать чистую магическую энергию. Отправить бы её обратно, но… Послушает ли? Аскель знал Арату, хорошо знал, увяжется хвостиком, именно такой она была в те далёкие времена, когда их отношения были ещё в более-менее нормальном состоянии.

Продолжая красться по теням меж влажных от тумана переулкам и стараясь не привлекать к себе внимание, парочка медленно, но верно пробиралась к цели. Центральное здание, объятое туманом, и чем ближе они приближались, тем мрачнее становилось состояние обоих… Стали попадаться не просто «Мутировавшие из-за развития источника», а также вовсе жуткие создания:

Трёхметровый зверь, покрытый чешуёй с головой кальмара и лапами, словно отобранными у тигра.

Двухметровый монстр с телом крокодила, крыльями орла, растущими из спины, и щупальцами осьминога вместо рук.

Двухметровый подводный хищник с телом акулы, щупальцами осьминога и глазами глубоководной рыбы.

Глядя на некоторых созданий, хотелось сказать лишь одно… «Какого хрена тут происходит⁈» И судя по выпученным глазам волчицы… Арата была с ним полностью солидарна.

— Что будем делать? Они явно чего-то ждут на площади… и так просто никуда не уйдут.

Аскель проверил запас белой маны в бластерной винтовке, а после подумав… вручил точно такую же Арате.

— Что? Я не собираюсь бежать туда сломя голову и рубиться с ними. Видела, как я пользовался? — последовал незамедлительный кивок волчьей мордочкой. — Хорошо, так что будешь прикрывать мне спину, а я пока отвлеку на себя внимание этих тварей.

— ЧТО⁈ СТОЙ!

Но было поздно, Аскель выскочил из-за угла и со всей силы свистнул! Привлекая внимание местных колоссов.

— Эй! А знаете, почему чешуя лучше, чем мягкая кожа⁈ — крикнул, раскрывая копьё во всей своей красе, Лезвие слегка завибрировало… Обладатели тёмных мантий, шипя что-то на своём языке, бросились в атаку, а перед ними бежали те самые колоссы! Раскидывая во все стороны всех, кто был спереди. — Обладателей чешуи трудно ранить. Олимпия! Даруй мне свою силу!

— О Всесоздатель этого мира… Что я творю…

— Ураганный поток лезвий!

— ВЗМАХ!

Случилось ровно то, что и в момент первой активации, Поток ветра пронзил всех на своём пути! Кто-то лишился рук, кто-то головы, а кто-то потерял часть своих внутренних органов, выпавших на площадь в центре города, а там… Рыба? У некоторых в телах были живые рыбы?

Колоссы выдержали первый удар, и хоть были все изранены, а некоторые лишились своих щупалец… Аскель с лёгкой ухмылкой снова взмахнул копьём! Добивая впереди стоящих.

Арата включилась в бой! Плазма пролетела мимо Аскеля, поражая начавших что-то колдовать фанатиков за его спиной. Хм, а он их действительно не заметил… Откуда они вообще там взялись? Странно… и это всё? А где все остальные? Где засады, которые должны были спрыгнуть с крыши в данный момент? Разве эта десятка не была приманкой для тех, кто не уснул? Похоже… что нет.

Махнув рукой, направился в сторону главных ворот, одновременно с этим из переулка показалась змея! Аскель тут же вскинул копьё, а Арата…

— Нет! Стой! Аскель, не нужно! Это Варвара!

— Стоп… чего? — Аскель удивился, а вот Варвара, та была в куда лучшем состоянии, чем Арата, слегка ранена, но живая, одежда полностью уцелела, а ещё где-то не так далеко, раздался взрыв… Неужели кто-то ещё не спит?

— Арата… рада, что ты в порядке, Аскель… — на змеином лице появилась улыбка, а после… Варвара посмотрела на Арату снова, только теперь оценивающе, ладони задрожали, а змеиные зрачки стали вертикальными. — Ах ты, сука… Я же тебе сказала! Он мой!

— Что?.. Варвара, ты о чём вообще⁈ — Арата стала ещё больше ошарашена, чем прежде, делая шаг назад от такого наезда, да и Аскель впал в ступор.

В этот момент Варвара, зашипев, накинулась на Арату! В краткий миг преодолев значительное расстояние и выбив из её рук ружьё, замахнулась когтистой лапой, намереваясь располосовать лицо, но в этот момент… Аскель схватил больную за запястье! Варвара зашипела, ещё сильнее замахиваясь не глядя! Брызнула кровь! Вместе с этим… расколотый на две части амулет сокрытия сути… Вся магия заключённая в нём моментально испарилась, а вот облик не стал пропадать сразу… Первым делом стала меняться кожа вокруг глаз… По правой щеке пробежали кровавые потёки от когтей. Только это Варвару не остановило, она зашипела ещё сильнее прежнего, окончательно потеряв контроль! Мощный шлепок по щеке! Причём такой, который отправил Варлу в полёт на пару метров!

Варвара быстро вскочила, продолжая шипеть, а Аскель… тот медленно меняясь, встал между Аратой и Варварой… Кожа в некоторых местах приобрела синий оттенок, пальцы-когти незначительно удлинились, но в целом… Аскель сам по себе не сильно поменялся, разве что его хищническая природа стала чуть острей.

Продолжая загораживать собой девушку… Аскель тихо проговорил, но так, чтоб Варвара точно слышала, и чего ему стоило не выстрелить в неё из винтовки… Одному Всесоздателю этого мира известно.

— Между нами ничего не было и быть не может, а ты, Варвара, — взмах копьём, отбивая боевое плетение в сторону, то в ответ угодило в соседнее здание, пробив входную дверь, Варвара зашипела сильнее, а вот Аскель, тот направил копьё в её сторону. — Как я и сказал, между мной и Аратой ничего не было и быть не может.

— Почему… Почему ты думаешь, что я поверю в ваши лживые слова! Вы все лжёте! Все вы! — голос стал ещё более шипящим, словно вот-вот и погаснут последние осколки разума, оставив вместо себя, лишь животную ярость.

Аскель не выдержал такого проявления тупости и идиотского поведения в столь опасной ситуации… Правый глаз предательски дрогнул.

— ДУРА! ДА ПОТОМУ, ЧТО АРАТА РАЛ — МОЯ СЕСТРА! Я — ЕЁ БРАТ АСКЕЛЬ! КОТОРЫЙ ОТПРАВИЛСЯ В ПУТЕШЕСТВИЕ! И КОТОРЫЙ ДОЛЖЕН БЫЛ СТАТЬ ТВОИМ МУЖЕМ!

Всё тот же туманный городок, площадь перед Мэрией.

Ошарашенное молчание было прервано взрывом! Здания, стоявшие не так далеко от главной городской площади, начали крениться, но падать пока явно не торопились.

Была и хорошая новость… Кажется, или нет, но вот трансформация Аскеля всё же остановилась, руки остались прежними за исключением разве что когтей на пальцах, да и лицо… изменилось лишь частично.

Варвара смотрела на того, за которого должна была выйти замуж и вела себя словно рыба, которую достали из воды и бросили на землю. Глаза выпучены, рот открывался и закрывался. Не менее шокированной выглядела и Арата, которую Аскель до сих пор закрывал своей спиной, крепко накрепко сжимая кулаки, уже готовый не то что навредить Варваре, а разорвать её на части, если та снова решит напасть.

— Невозможно… Ты не можешь быть им! Тот был ничтожеством! Толстым уродом, который только и мог, что прятаться за мамкиной юбкой! Он не мог даже постоять за себя! Ты не он!

— Ошибаешься, Варвара, я и есть Аскель Рал, только… после вашего отъезда из замка, случились некоторые изменения, и нет, тебе я ничего более рассказывать не стану. Арата, — Аскель повернулся к сестре, протягивая свою когтистую ладонь цвета человеческой кожи, хотя можно было заметить, что совсем недавно, цвет был иным. И при этом не выпускал из поля зрения больную на голову змею. — Идём отсюда, и побыстрей.