Две сотни магов различных стихий и три сотни Жрецов Всесоздателя, которые владеют теми ещё плетениями для изгнания Тёмных сущностей. И это, не считая пяти сотен паладинов в золотых доспехах с сияющими мечами, разбивших довольно большой временный лагерь. И куда же без оруженосцев, каждому Сильнейшему паладину полагалось минимум двое.

Рогдан вздохнул… Согласно документам и Королевским Архивам, это была уже седьмая попытка полностью зачистить данный город за всю историю. Его особо не трогали, потому что тут редко появлялась нежить, что странно… учитывая, сколько веков тут находятся пропитанные тьмой земли, те же ожившие мертвецы должны быть куда более частым явлением. И даже Глава Центрального Храма Всесоздателя не понимал причины. Ведь на землях, которые куда меньше, Оживших мертвецов в разы больше. Вот вам и очередная аномалия…

Собственно… по этой причине и не стали переносить маршрут, по которому студентов везут на практику из года в год.

— Принц Рогдан, — Руберт поклонился, он тоже принимал непосредственное участие, так как большинство сильных магов, находилось под его командованием.

— Руберт, я надеюсь, всё готово? Были происшествия?

— Нет, подготовка продвигается довольно неплохо, скоро будем выдвигаться.

— Хм, я, может, чего-то не понимаю, но если только Жрецы со Жрицами, способны очистить землю, то зачем тут другие стихийники? Про паладинов не спрашиваю, с ними и так всё понятно.

— Дополнительная защита. Плюс, довольно часто во время очищения из земли могут показываться мертвецы, а учитывая близость к периметру, то, скорее всего, мертвецы, смогут обладать тёмной сырой силой, наподобие Личей. Или проклятых чародеев.

Пришлось Руберту пояснить некоторые моменты, да и сам Руберт понимал, что Принц и не мог знать подобного, да и в Академии эти факты не шибко афишируются… Говорят о некоторых моментах только во время практики, чтоб не пугать ещё сильнее неокрепшие умы студентов.

Оказавшись в палатке, в которой, собственно, были и сами Представители нескольких храмов Всесоздателя, разбросанных по всей Антонии, кивнул присутствующим, они в ответ поклонились.

— Ваше Высочество…

— Приветствую вас Интоний, Гриндин, Оливир, есть хорошие новости?

На столе перед Жрецами находилась старинная карта города, и судя по её виду, она застала времена, когда тот был ещё цел.

Пожилой мужчина в золотой мантии с белыми рунными элементами, указал на участок с севера.

— Тут расположено старинное кладбище, нужно начать с него, иначе мёртвые могут помешать исцелению земли, ещё нужно помнить о проклятой силе… в том месте нельзя ложиться спать, иначе можно проснуться с полным истощением как физически, так и морально.

— Знаю, было дело… Что ещё?

— С Юга тоже проблемы, перед тем как произошла катастрофа, под городом произошла страшная битва. Два Аристократа что-то не поделили между собой. Простите… подробности были утеряны, но пять сотен солдат были погребены, и, скорее всего, они восстанут после начала обряда.

— Господин! — в палатку ворвался запыхавшийся солдат и, заметив принца, тут же рухнул на колени, едва не расшибая лоб! — Простите, но в проклятом городе началось движение, и там творится что-то ненормальное!

Все присутствующие переглянулись, а после ломанулись из палатки, гонец за ними, вся армия «Светлых сил» тут же пришла в движение! Над лагерем разнёсся гул боевого рога. В голове были сотни разных мыслей! От внезапного нападения самих тёмных до… Атаки целой армии одной из стран, которая решила воспользоваться моментом и устранить как Принца, так и церковных храмовников, дабы подорвать боевой дух.

Оказавшись над обрывом, все увидели, как в нескольких километрах стало разворачиваться то ещё непонятное зрелище.

Мертвецы стали выбираться из своих могил! Тела были в плачевном состоянии, но от них фонило такой тёмной силой, что даже на таком расстоянии, многие могли ощутить весь тот негатив и лютую злобу, двигающие кости!

— Что за хрень… мы ещё не отдавали приказа к атаке! Разведчики постарались⁈ — Рогдан слегка паниковал, но, тут же выдохнув, успокоился… Нет, все разведчики уже давно были в лагере, и он это прекрасно знал, разве что парочка, которая должна была наблюдать за городом со стороны, да и сами мертвецы двигались к…

Со стороны Востока в небо ударил луч света! Затем точно такой же луч ударил с Запада, Юга и Севера! Линии соединились в точку над городом, образуя белоснежный купол! Заключивший в себе сотни… нет, там тысячи оживших Мертвецов! Казалось, они будто ждали своего часа!

— Всем приготовиться! Идём прямо в город! Нельзя допустить, чтоб эти твари вырвались наружу и разбрелись по всей Антонии!

— Подождите… — один из Жрецов дрожащей старческой рукой указал в сторону города, а там… из земли стала подниматься огромная тёмная сущность! Похожая на человека, но полностью состоящая из тьмы! Да и ростом была под двадцать метров высоту! Красные глаза и безумный алый оскал… Из спины стали вырастать многочисленные щупальца, а прямо под куполом появилась зелёная трещина! Начавшая медленно, но верно расширяться.

Как они всё это видели? Одно из плетений Разведчиков, он находился не так далеко от города и буквально передавал всё, что видит своими глазами, а ещё картинка слегка подрагивала.

Огромный тёмный монстр был окутан белыми цепями! Существо взревело! А из спины на десятки метров разом выстрелили щупальца! Разрывая эти белые цепи! В этот момент, откуда-то снизу ударили лучи! Белые лучи! Сначала один, затем ещё и ещё! И все били с разных точек! Прошибая оживший ночной кошмар из сказок насквозь!

— Глупцы! Ваш мир уже стал моим! Вы ещё этого не понимаете… но вы уже стали моими жертвами, как и местные жители этого жалкого клочка земли! Их души принадлежат моему Хозяину!

Голос разлетался чуть ли не на километры! Кулак тёмного монстра сжался и резко нанёс удар по белоснежному барьеру! Но…

— Аа-а-а-а-ах! Что за… почему так больно?..

Тот посмотрел на свой кулак, который начал плавиться, а лучи истинного света пробивали существо насквозь! Чем изрядно его бесили.

— Воины мои! Принесите мне их головы! Убейте их! Я хочу пожрать их души во имя нашего Господина! Я открою ему врата! Пусть они станут первыми жертвами!

Ракурс сместился в сторону развалин, там показалось движение, и это был не зомби, а…

— Это ещё что за хрень?.. — тихо выругался Принц, наблюдая, как какой-то псих в белом доспехе и с белым плащом за спиной, маша копьём, отбивался сразу от сотни зомби! Разрезая их тела серпами, состоящими из чистого света!

— Белый… паладин… Быть не может… все Светлые исчезли несколько столетий назад… — ещё у одного из Жрецов, наблюдающих за «Паладином», затряслись руки. Кто это был, Рогдан даже не понял, слишком был занят наблюдением, а этот «Белый Паладин» бил и кромсал тела оживших мертвецов на части, словно они состояли из воздуха, а не из плоти!

Из тел вырывалась тёмная дымка, которая, впрочем, тут же влетала в тело самого паладина… Что ещё больше вызывало вопросов…

Он что… поглощает их силу?

Гигант взревел и, подняв ногу, собрался было раздавить назойливую букашку, как вдруг, со стороны Юга восстали мертвецы! Те самые маги двух родов, которые сражались за своих Аристократов, но… были они другими… Более целыми, а ещё… в их телах бились белые сердца!

Впереди стоящий Светлый маг, имеющий светлую мантию, но при этом весь его силуэт будто содрогался, указал невозможно длинной рукой в сторону гиганта.

Все восставшие подняли руки, и сразу сотни лучей пронзили грудь огромного монстра! Он в этот момент практически добрался своими щупальцами до разлома в небе, но вот лучи… Угодив прямо в грудь, в этот раз они не прошли насквозь, вместо этого заставили 20 метровое чудовище упасть. Жалкое мгновение, и в воздух взлетел тот самый паладин с плащом за спиной! Подпрыгнув метров на пятнадцать, приземлился на голову паникующего гиганта! И снова голос… который разнёсся на многие километры…