Мой квартирант нашёлся на кухне с чайком и книжкой.

— Доброе утро, феечка.

— Не знаю было ли утро добрым, я его благополучно проспала, — хмыкнула я, — а вот день будет чудесный!

— Это ещё почему? — насторожился Макс.

— Ну ка же? Мы дело раскрыли, самое время выплачивать заслуженный гонорар своей ассистентке, — широко улыбнулась я.

Маг поперхнулся чаем от моей драконьей улыбки.

— Гонорар мне заплатят по возвращению в столицу. Я же говорил, что командировочные уже закончились, я на мели. Могу там же продать кристаллы, в столице они стоят дорого. А потом отправлю тебе переводом твою долю.

Меня, конечно, эти новости не порадовали.

— Ну, смотри у меня, если не будет перевода, имей ввиду, я знаю, где ты работаешь! — пригрозила я, скрываясь за дверями своей спальни.

Два платья — это явно маловато для комфортного существования, обречённо вздохнув, я вытащила из чулка заныканные три золотых. Надо прикупить продуктов и не плохо бы обзавестись одеждой.

Когда я вернулась на кухню, Макс уже закончил с чаепитием и старательно намывал кружку.

— А что у нас за праздник? — с интересом спросила я, любуясь на экое чудо.

— Сегодня я собираю вещи, а завтра освобождаю комнату. И мне не придётся платить ещё три золотых за следующую неделю. Это ли не праздник? — хитро подмигнул мне маг.

Я в который раз подивилась такой меркантильности, но не стала заострять на этом внимание, просто перелистнула лист календаря. Сегодняшний день ознаменовало появление огромного мускулистого демона в распахнутой настежь рубашке. Демон носил маленькие очки, прозванные «академическими» за распространение среди преподавателей академий. Но самое забавное было то, что в своих необъятных ручищах брутальный мужчина держал крохотную детскую лейку и из неё поливал цветочки. Я начала подозревать, что автор календаря не был лишён некоторой иронии.

— Я в центр, прикуплю нам что-нибудь поесть, — сообщила я Максу.

— Ага, ты только там ступай поосторожнее, Юстус ещё не всех мертвяков вернул на кладбище, — напутствовал мне маг.

Я осторожно открыла дверь и обомлела. Мой огород и двор напоминали побоище, клубничные грядки были безвозвратно уничтожены, а запах стоял просто отвратительный. Зажав себе нос рукой, я прошмыгнула на улицу. Мда, когда маг уедет, работы по восстановлению моего жилища предстоит непочатый край.

Перед посещением лавочек я по привычке заглянула в кафе на Центральной площади позавтракать блинчиками. Пока официантка передавала мой заказ на кухню, я огляделась по сторонам. Сегодня в кафе было немноголюдно, оно и понятно, рабочий день ещё не подошёл к концу. За соседним столиком я увидела знакомую газету в руках усатого мужчины. Заголовок заставил меня подскочить с места.

Забыв про заказ, я стремительно бросилась к ближайшему газетному ларьку, не жмотясь разменяла золотой и жадно впилась глазами с ровные типографские строчки.

На первой полосе «Серебряного голоса» располагалась статья за авторством младшего репортёра Герберта Орели, посвящённая инциденту на городском кладбище. В этой статье репортёр в красках повествовал о том, что из-за магии одной феи, живущей в доме рядом с кладбищем, из могил стали восставать мертвецы. А так же сухо рассказывалось о том, что дело расследовал столичный некромант под бдительным руководством нашего многоуважаемого бургомистра. При этом о кристаллах информации не было. Чем это всё закончится, решит Городской Совет на сегодняшнем утреннем заседании.

Вот Герберт, вот паршивец! Хоть в статье и не было указано имени феи, догадаться о ком идёт речь было совсем не сложно. И пусть моя репутация и не кристально чистая, но обвинение в зомби-апокалипсисе — это как-то слишком! Ещё и идею для моей статьи умыкнул, паразит.

Пылая праведным гневом, я направилась сразу к дому бургомистра. Это так оставлять было нельзя, пусть глава заставит этого негодяя написать опровержение.

Глава 25

В доме бургомистра меня встретила Марфуша, девушка лучилась оптимизмом и хорошим настроением.

— Бабушка Люси, здравствуйте! А мы как раз трапезничаем, может присоединитесь к нам? — предложила гостеприимная племянница бургомистра.

— Нет, благодарю, я к вашему дядюшке по срочному делу.

— Пойдёмте, я вас к нему провожу. А то у нас в гостях господин Штауц, и ему, между прочим, очень понравилась моя стряпня, — блеснула весёлыми глазами Марфуша.

Я сбилась с шага.

— Вы накормили приворотными пирогами старика⁈

— Ну что вы, бабушка Люси, у нас в гостях Брен Штауц, он молодой и очень даже симпатичный, — томно вздохнула девушка.

— Ага, только за девицами в общественной бане любит подглядывать, так что вы с ним по строже — хмыкнула я.

— Это я умею, — ничуть не смутилась Марфуша, демонстрируя увесистый кулак.

Вот же бургомистр! Вот пройдоха! Решил сначала породниться с владельцами шахты, а потом уже радовать их новостью о неожиданном богатстве. Хитро.

Пока Марфуша звала своего дядю, я старательно комкала газетные листы, в некотором роде это даже меня успокаивало.

— Бабушка Люси, какая неожиданная встреча! — поприветствовал меня бургомистр.

— Ничего в ней неожиданного нет. Вы видели сегодняшнюю газету? Да этот журналюга меня какой-то злодейкой выставил!

— А, вы об этом… — слегка смутился старик. — Сегодня состоялось заседание Городского Совета как раз по этому делу.

— Этого вруна уволят с позором, а газету заставят написать опровержение?

— Боюсь, что Совет принял решение запретить вам проживание на территории Милтона.

Я растерянно захлопала глазами. Это ещё что за новость?

— И на каком же основании?

— Ну вы же и в самом деле спровоцировали пробуждение мертвяков, хоть и не нарочно. И потом, если оставить всё как есть, на кладбище продолжит быть небезопасно.

— А может просто вытащить эти проклятые кристаллы? — прищурилась я.

— Это то обязательно! — как болванчик, закивал бургомистр. — Но чуточку позже, у нас тут свадебка на носу, пока не до этого.

— Да вы издеваетесь! Где же мне теперь жить⁈ — окончательно вспылила я.

— Но ведь вы невеста столичного мага, понятное дело, что он увезёт вас в столицу. Домик ваш и удалённо продать можно, хотя я, конечно, сильно сомневаюсь, что кто-то захочет его приобрести, место то теперь с дурной славой. Но маги — народ не бедный, вы и так будете кататься как сыр в масле, — дружелюбно улыбнулся мне бургомистр, протягивая бумажку.

Я бегло пробежалась по строчкам: предписание на выселение из города в течении трёх дней. Да как такое вообще может быть⁈

— А как же моя пенсия? Разве мне не должны были что-то заплатить?

— Ну э-э-э вам же не полагается, — развел руками старик, — после увольнения из редакции вы продолжили трудовую деятельность в должности ассистента мага. Работающим гражданам по королевскому указу пенсию не выплачивают.

— Да мы даже никакого договора не заключали!

— Ну что вы, Люсиль, уже больше ста лет слово мага имеет юридическую силу. Так что не волнуйтесь, езжайте спокойно в столицу, выходите замуж, работайте, если захотите. А если не захотите, в следующем году документы на королевскую пенсию снова подать можно. Прекрасная, гибкая система!

Честное слово, ещё никогда я не была так близка к членовредительству, как в этот раз. Ситуация моя была абсурдной и пугающей одновременно. Я выросла в Милтоне, здесь же работала, купила дом, три раза выходила замуж.

И вот чем всë это закончилось!

Глава 26

Я не глядя брела по знакомым улочкам и сама не заметила, как оказалась в сквере у площади. Устало опустившись на скамейку, я заметила знакомую компанию студенток из местной академии. Они не обращали на меня никакого внимания, о чëм-то оживлённо беседуя. Я невольно прислушалась.

— Девочки! У меня потрясающая, крышесносная, на сто процентов волшебная новость! — вещала длинноносая брюнетка.