Иначе бы наверняка уже проявился гораздо более явно. А я вот не должна. И не собираюсь.

Вот только руки сами берут телефон, пальцы на автомате открывают чат с Вадимом. Замираю. Так отрезвляюще выглядит там моё сообщение, оставленное без ответа. А ведь вопрос там был.

И я зачем-то набираю новые: «Это ты присылаешь мне подарки? Приставил ко мне телохранителя? И много чего ещё?»

Палец зависает над кнопкой отправки. А что дальше? Что я скажу, если он ответит «да»? Спасибо? Смысл? Не этого он ждёт. Потребую прекратить? Спрошу, как и куда всё вернуть?

А если опять ничего не ответит?

А если это всё-таки не Вадим, а тот его враг? Или вообще кто-то ещё другой со времён моей работы элитной официанткой?

Представляю лицо Вадима, когда получит такое полное вопросов сообщение. Наверняка нахмурится. Или снова не ответит… Вспоминаю его сброшенный звонок, сухое «справлюсь» и ухмылку в ответ на мой неловкий жест с попыткой его обнять на прощание после того, как с боссом поговорил. Я прям сразу тогда пресекла собственный жест. Развернулась и резко ушла. Слишком уж явно он дал одним своим видом понять, что это было ни к чему, откровенно лишним и даже неуместным между нами.

Мне и сейчас надо воздержаться от жестов. Каких бы то ни было.

Стираю сообщение. Откладываю телефон.

Вот только не так уж просто избавиться от с каждым днём усиливающегося понимания, что это всё — его тихое, незримое присутствие — согревает мне душу сильнее, чем любые слова, которые он мог бы сказать. Что я ловлю себя на мысли, а не случилось ли с ним чего, если вдруг день проходит без «случайностей». Что я, идиотка, жду этих подарков, сигналов, любых намёков, что Вадим ещё со мной. Хотя это вообще может быть и не он.

Ни разу за эти больше, чем две недели, я не выхожу на связь с ним. Мой максимум — разблокировать его. Не знаю, пришло ли ему уведомление. И даже неважно. Рано или поздно, мы оба перейдём через этот странный этап в жизни. Я убеждаю себя в этом день за днём, хоть и отдаю при этом себе отчёт, что не так уж в это верю.

А потом… Как гром раздаётся.

Причём совершенно случайно, когда я просто листаю ленту новостей в телефоне перед сном.

Крупный заголовок, набранный жирным шрифтом, взрывает информационное пространство всех соцсетей. «Скандал вокруг Вадима Воронцова: все обвинения сняты. Подробности дела, где так называемый пострадавший оказывается истинным виновником».

Аж сажусь на кровати, впиваясь пальцами в телефон и жадно вчитываясь в текст.

Оказывается, всё это время, пока Вадим якобы «сыпался», вёл сложнейшую многоходовую игру. Порой специально изображал, что теряет влияние, контроль, путается в действиях. А сам провоцировал соперника. Вычислил, где у него бреши, кто за ним стоит. В итоге тот самый влиятельный враг, который поливал его грязью, сам оказался по уши в дерьме. Вадим не просто защищался — методично топил его, подставляя под удары, заставляя вертеться по разным сторонам и допускать ошибки. Илья Исаев сыграл немалую роль в этом, помогал плести сеть, которая в итоге затянула в себя откровенного мудака, не в первый раз пользующегося грязными методами. Все уголовные дела, сфабрикованные против Вадима, развалились. Всплыли факты подкупа, шантажа, фальсификаций со стороны его обвинителя. Того самого, который якобы пострадал от рук Воронцова. А по сути многие свои преступления пытался переложить на него.

Вадим слишком мощно победил, обретя по итогу сплошные плюсы. Его репутация не просто восстановлена — она теперь ещё крепче, буквально безоговорочная. Его бизнес получает небывалый пиар, его продукции доверяют вдвойне, потому что знают теперь, что Воронцов изначально защищал интересы простого народа и отсюда всё пошло. Да и в деловых кругах явно усвоили урок. Поняли, что Вадим играет вдолгую, честно и стратегически. А это наилучшие качества для бизнесмена.

Несколько ночей подряд перед сном только и делаю, что читаю статьи, комментарии экспертов, восторженные посты в пабликах. Новость разлетается со скоростью света, обрастая подробностями. Вадим теперь на пике карьеры и жизни как таковой.

Я рада за него. За то, что он справился. За то, что правда восторжествовала. А ещё облегчением накрывает — моё вмешательство не в ту сторону всё-таки не прибавило ему особых проблем. Как и моё появление в его жизни…

Чем оно вообще было для него, я так и не поняла. И в моменты, когда читаю новости, меня пронизывает странной горечью из-за этого.

Его честное имя восстановлено, он на пике, война выиграна, толпы красоток жаждут его внимания… Зачем я ему? Я, уже отвергнувшая однажды и подставившая под удар? Закрыть гештальт?

Он победитель. Он снова будет ходить на элитные мероприятия, заключать сделки, вращаться в тех кругах, куда мне вход заказан. Ему нужна будет женщина под стать — из его мира, понимающая правила игры, умеющая держать удар. А не официантка, которая при первой же опасности сдала его ФСБ.

Да и вообще… Между нами ничего и не было. Нечего хоронить.

Глава 8 Фана

Стою у огромного панорамного окна в одном из самых дорогих лофтов города и смотрю на ночные огни, которые отражаются в бокале с шампанским, которое я даже не пью. Просто держу, чтобы хоть чем-то занять руки.

Как я тут оказалась? Лена. Конечно же, Лена. Только она могла затащить меня в такое место. Корпоратив Ильи Исаева, по случаю заключения какой-то мегакрутой сделки мирового масштаба. Я не вникала. Просто Лена сказала, что ей будет там намного комфортнее, если буду присутствовать и я, как её подруга. Всё-таки пока она не так уж влилась в круг жён богатейших мира сего. Ей проще со мной.

И я всё-таки сдалась. Откуда ж Лена могла знать, почему мне так не хочется появляться в местах, где может быть Вадим. А он очень даже может, тем более теперь, когда снова на пике и такие мероприятия — его стихия. А Илья Исаев так вообще далеко не второстепенную роль во всём случившимся сыграл.

Не знаю толком до конца, в чём дело — в уговорах Лены или в собственном бессмысленном желании случайно столкнуться с Вадимом. Оно, это желание, слишком уж противоречиво. Чуть ли не со страхом непонятным сопряжено.

Но вот я здесь… У меня была мысль надеть то платье, которое Вадим (или другой миллиардер) мне прислал. И колье то дорогущее. Я бы так точно вписалась в компанию, а то и выделилась. Но в итоге я решила иначе — как раз на случай столкновения с Вадимом. Зачем-то показать ему, что не думала о нём толком и даже в голову мне типа не пришло нарядиться в подаренное им.

Платье в итоге выбрала нарочно простое — чёрное, миди, без вырезов и блёсток. Волосы распустила, макияж минимальный. Акцент только на серёжках.

Их как раз недавно увидела в магазине, и что-то прям торкнуло купить. Яркие, несерьёзные, совсем не для такого вечера — маленькие вишенки красными эмалевыми ягодками на зелёных ниточках-листиках. Лена их сразу заценила. Да и другие, кажется, тоже обращают здесь внимание… Но при этом я не чувствую, что не вписываюсь. Дружба с Исаевой делает своё дело. Наверное, я могла бы прийти и в мешке.

Но даже от такого принятия всеми меня мне не легче. Состояния какого-то раздрая прямо-таки не покидает.

В зале играет приятная ненавязчивая музыка, гости снуют между фуршетными столиками, кто-то танцует, кто-то оживлённо беседует. Я держусь рядом с Леной, которая периодически представляет меня кому-то, втягивает в разговоры. Некоторых я знаю, видела в постоянных гостях, когда была официанткой для элиты. Но меня вроде бы не узнают. Ну или делают вид, что нет…

Я киваю, улыбаюсь, вставляю ничего не значащие фразы, а сама то и дело взглядом сканирую зал. Ну не получается у меня иначе!

Вадима здесь нет. Я проверила уже раз двадцать. Или я просто не замечаю его в толпе? Много тут всё-таки людей…

Пфф, кого я обманываю — его невозможно не заметить.

— Фан, ты как? — Лена касается моей руки. — Выглядишь потерянной.