— Что касается твоей силы, — продолжил Лука, когда она промолчала. — Я тренирую тебя ежедневно, Тесса. Я вижу, когда она слабеет или становится нестабильной. Ты умна, и я знаю, что ты уже поняла, как восполнять запасы магии. Вопрос в том, почему ты этого не делаешь?

Она снова перевела взгляд на него.

— Мне не нужна кровь.

— Я так и предполагал, — сказал он чуть мягче и, к ее удивлению, опустился на пол рядом с ней.

Тесса снова легла на спину, и он сделал то же самое, подложив одну руку под голову.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Я знаю, ты к такому не привыкла, но это называется «разговаривать».

— О боги, — пробормотала она, пихнув его ногой.

Она услышала шумный выдох. Видимо, это был максимум, на который он был способен вместо смеха. Повернув голову, она спросила:

— Что тебе нравится делать ради удовольствия?

Он был явно застигнут врасплох этим вопросом, и прошла минута, прежде чем он ответил со вздохом:

— Прошло столько времени, что я уже и не помню.

— Я тоже, — прошептала она.

Она не знала, как реагировать, когда почувствовала, что его пальцы коснулись ее пальцев. Дыхание перехватило, сердце забилось чаще, но он больше не шевелился.

Они пролежали так несколько минут, и она первой нарушила тишину:

— Знаю, это прозвучит безумно, но просто выслушай меня минуту, ладно?

Он буркнул что-то неразборчивое себе под нос, а затем сказал:

— Хорошо. Излагай.

— У меня бывают сны или видения, или как там это назвать… — начала она, не зная, с чего зайти.

— Я в курсе.

— И иногда ты в них присутствуешь, — выпалила она. — Не просто как часть видения, а именно внутри. Как будто ты смотришь их вместе со мной, а в последние несколько раз ты даже взаимодействовал с ними. Ты…

Боги, она звучала хуже, чем просто сумасшедшая.

Когда она замолчала, Лука повернулся к ней.

— Тесса, если ты спрашиваешь, помню ли я, как меня затягивало в твои видения, то ответ — да. Я не знал, помнишь ли об этом ты.

— Подожди, правда? — спросила она, принимая сидячее положение, чтобы лучше его видеть.

Лука кивнул:

— В первый раз я не знал, что и думать. Но когда это повторилось, я начал пытаться понять, как и когда это происходит.

— И?

Он пожал плечами:

— Последний раз был тогда, когда ты спала в моей комнате. И это был первый раз, когда меня оттуда никто не вышвырнул.

— О чем ты говоришь?

— В самый первый раз там появилась женщина. Она спросила, как я туда попал.

— И как ты туда попал? — спросила Тесса.

Он снова пожал плечами, все еще лежа на полу:

— Понятия не имею. Она спросила, звала ли ты меня, а потом вытолкнула меня из сна. С тех пор она появлялась каждый раз и вышвыривала меня. До последнего случая.

— Того, что с драконами, — уточнила Тесса.

После небольшой паузы он ответил:

— Да. Того самого.

— И ты не знаешь, как в них попадаешь?

Он вздохнул, сел, а затем поднялся на ноги.

— Нет, но я могу сказать об этом Теону. Вдруг он что-то знает.

Она задрала голову, глядя на него.

— С чего бы Теону что-то об этом знать?

Протянув ей руку, он сказал:

— Потому что Теон очень начитан. Он — кладезь знаний, как полезных, так и бесполезных. — вложив свою ладонь в его, она позволила ему поднять себя на ноги. — Если он сам чего-то не знает, то наверняка знает, где искать ответы.

Она и сама это знала. Видела, как он часами просиживал над книгами и делал заметки в любое время ночи. Лука был прав: Теон, скорее всего, кратчайший путь к ответам. Но хотела ли она, чтобы он об этом знал? К тому же, было предупреждение Лилуры о том, что кто-то вмешивается в ее видения, а ту женщину, о которой говорил Лука, она никогда не видела. Рордан вел себя… иначе после вилл Сираны. Но могла ли она доверить Теону эту информацию?

Уперев руки в бока, она сдула прядь волос с лица. Лука наблюдал за ней в ожидании ответа, и когда она промолчала, произнес:

— Если Теон что-то и умеет делать по-настоящему хорошо, так это защищать тех, кто ему дорог. А ты? Ты в самом верху этого списка.

Тесса покачала головой:

— Он сделает то, что сочтет лучшим для меня. Он может что-то разузнать и скрыть это, потому что решит, что мне опасно об этом знать. И не говори, что он так не поступит, потому что он только этим и занимался.

— Справедливо, — признал Лука. — Вам обоим нужно научиться доверять другим.

— Доверие дает другим власть над тобой, — парировала она.

— Способность доверять — это власть иного рода, Тесса.

Она сердито посмотрела на него:

— Тогда это та власть, которая мне не нужна.

Он покачал головой, потирая лоб с явным разочарованием. Со вздохом он произнес:

— Нам нужно обсудить Гала-бал Сираны.

— А что с ним? — огрызнулась она.

— Тебе нужно дать Теону разрешение на посещение.

Она расхохоталась:

— Что?

— Та дурацкая сделка, которую он с тобой заключил, — сказал Лука. — Он не может находиться с тобой в одном пространстве, если ты не позволишь.

— Я это знаю, — сказала она, закатив глаза. — Я спрашивала про сам Гала-бал. Его все-таки проводят?

— Похоже на то, — ответил Лука. — Теон прислал сообщение. Там объявят нового смотрителя Роузбелла.

— Они собираются просто жить дальше, будто ничего не случилось? Даже Наследия для них ничего не значат?

— А чего ты от них ожидала, Тесса? Конечно, они продолжат делать вид, что все в норме. Иначе начнется паника. Если народ видит, что лидеры уверены в себе и не беспокоятся, это их успокаивает.

— И Теон с этим согласен? — потребовала она ответа.

Лука склонил голову набок, изучая ее. — У тебя есть к нему определенные ожидания?

— Да. То есть, нет. Не знаю.

— Знаешь.

— Нет, — отрезала она, скрестив руки. — Не знаю. Мы закончили на сегодня?

— Нет! — раздался женский голос, мрачный и леденящий.

Найла вскинула голову за секунду до того, как Аурион шагнула из вихря пепла и дыма с луком на груди. Ее черные волосы развевались, а застрявший в них серый пепел походил на снежинки. Ее изменчивые глаза скользнули по Тессе. За собой она оставляла пепельные следы, приближаясь с той смертоносной грацией, которая заставила Тессу напрячься. Она не видела эту женщину с тех пор, как Роан едва не погиб, и сейчас та выглядела особенно кровожадной.

— Что-то случилось? С Роаном все в порядке? — спросила Тесса, и ее грудь сдавило от мысли, что произошло нечто дурное. Когда она видела его в последний раз, все было хорошо. Раны еще были, но он успешно шел на поправку.

— С Роаном все в порядке, — сказала женщина. — Полагаю, через пару дней он уже будет носиться.

Волна облегчения накрыла Тессу. Еще один шаг к тому, чтобы он снова был рядом. Найла теперь сидела, но держалась поодаль. Это ничего. Тессе она сейчас под боком была не нужна, а вот Роан уже стоял бы там.

— Тогда зачем ты здесь? — спросил Лука, и на его лице было написано крайнее раздражение.

— Тебе следовало бы спросить, где я была, — парировала Аурион, не сводя загадочных глаз с Тессы.

— Ладно. Где ты была? — исправился он.

— Последние несколько дней я выслеживала всех Рыцарей, которых ты призвала, — прорычала она, даже не пытаясь скрыть своего гнева. — Тебе нужно перестать их призывать.

На губах Тессы заиграла улыбка:

— Нет.

— Нет? — повторила Аурион. — Ты призываешь их сюда и пальцем не шевелишь, чтобы их сдержать.

— Я не желаю их сдерживать.

Аурион сделала два шага к ней, в ее глазах блеснула жажда насилия, но прежде чем Тесса успела призвать свою силу в ответ, Лука заслонил ее собой.

Аурион замерла, ее губы искривились в презрительной усмешке, а в вихре пепла появился кинжал.

— Я имела дело с твоим родом задолго до твоего рождения, дракончик, — произнесла она смертельно спокойным тоном.

— Прекрасно. Тогда ты должна знать, что драконье пламя мощнее твоего магического пепла, — парировал Лука.