— Мне нужна минута, — ответила она, внезапно почувствовав полное истощение от событий и эмоций последних часов.

Лука кивнул и исчез из поля зрения, а она закрыла глаза.

Прошло, казалось, всего несколько секунд, когда Лука заговорил снова.

— Прошло десять минут, малышка. Давай-ка переодевайся.

Она открыла глаза и увидела его. Он сидел рядом на корточках с футболкой в руках. Он помог ей встать, передал одежду и расстегнул молнию на боку платья. Она пошла в ванную, переоделась, смыла макияж и почистила зубы. Затем она забралась в постель, где он уже ждал ее.

— Хочешь поговорить о сегодняшнем вечере? — спросил он, пропуская ее волосы сквозь пальцы.

— Мы с Теоном трахались в нише.

— Я в курсе.

— Я…

— Что «ты»? — спросил Лука, когда она замолчала.

— Я не знаю, что мне чувствовать. По поводу всего этого. Ничего из этого… Я не… — она снова замолкла.

— Рано или поздно тебе придется взглянуть правде в глаза, Тесса.

— Я не знаю, что делать со всем этим.

— С чем именно?

— Со всем, — прошептала она. — Кто я такая. Моя цель. Что мне делать. Как мне это делать. Деврам. Моя родословная. Эта сила, о которой я никогда не просила. Декс. Орэлия. Брекен. Тристин. Аксель и Кэт. Лэнг и Корбин. Рордан. Вальтер. Эвиана. Я. Я не знаю, как смотреть на саму себя, — призналась она наконец. — Я дикая и необузданная. Я неуправляемая. Я — сплошной Хаос.

Пока она говорила, его рука не переставала гладить ее по волосам, но когда она умолкла, Лука сказал:

— Помогает, когда проговариваешь все это с тем, кому доверяешь, но ты сама сказала: ты не доверяешь никому. Решай проблемы по одной. Ты не можешь просто игнорировать их и искать отвлечения. Больше нет. Хаос или нет, но ты все еще хозяйка своего пути.

— Спасение или разрушение, — пробормотала она, чувствуя, как веки тяжелеют.

— А, что касательно нас с Теоном? Мы подождем.

— Вы оба?

— Да.

— И тебя это устраивает?

— Да.

— А что, если это «оба», а не только ты?

Она почувствовала его улыбку, когда он прижался губами к ее макушке.

— Мы подождем, пока ты во всем разберешься.

Ее волосы хлестали по лицу, пока она вцеплялась в лошадиную гриву, крепко сжимая бока коня бедрами. Найла и Роан бежали рядом, каким-то образом не отставая. Она понятия не имела, как ездить верхом. Она сидела на лошади всего раз, с Теоном, но этот конь появился, когда она была в отчаянии. Один из лучших жеребцов Теона. Без седла и уздечки. Он сам опустился перед ней, чтобы она могла забраться. Затем он сорвался с места и помчался, и ей оставалось только цепляться за гриву, но конь, казалось, понимал, что она не умеет ездить.

— В этот раз никто не придет спасать тебя, Тессалин, — темный голос эхом раздался вокруг. — Ты убила их всех, как мне и было нужно.

Голос, который она знала.

Ахаз.

Он был здесь.

— Быстрее, Эяль! — подгоняла она, и конь, словно понимая ее, несся вперед по каменистой местности.

Ее волки рычали и огрызались на Рыцарей, которые спускались к ним, больше не подчиняясь ей. Ее магия вспыхнула, нанося удары, но она была далеко не такой сильной, как должна быть.

Когда смерть забирала в последний раз?

Она закричала, когда Эяль резко затормозил, высекая копытами камни, которые посыпались с края обрыва, к которому они прискакали. Он развернулся, глядя назад. Найла и Роан встали перед ними, пока Рыцари образовывали полукруг, загоняя их в ловушку. Затем они опустились на колено за мгновение до того, как вспыхнул золотой свет: настолько яркий, что Тессе пришлось отвернуться. Она несколько раз моргнула, пока свет угасал, и увидела своего деда, стоящего перед ней.

Его улыбка была слишком широкой и хитрой.

— Ты хорошо справилась, внучка.

— Ты обещал сказать мне, кто моя мать, когда все закончится. Где она? — спросила Тесса, вскинув подбородок.

— Обещал, — согласился он. — Акира в моем родном мире, там, где ей и место.

— Ты обещал взять меня к ней.

— Нет, дитя! — сказал он, медленно качая головой. — Я обещал забрать тебя из этого мира. Я никогда не говорил, куда именно и как.

Эяль попятился от этих слов, и камни из-под его копыт снова посыпались в пропасть.

— Ты использовал меня! — сказала Тесса, и ее душа снова разбилась вдребезги. Всегда только вещь, которую используют.

— Ты исполнила свое предназначение, Тесса, — спокойно сказал Ахаз. — Осталось только восстановить баланс.

— Восстановить баланс? — повторила она, впиваясь пальцами в гриву Эяля.

— Ты не можешь продолжать существовать.

— Я твоя внучка! — вскрикнула она.

— Ты также и их внучка.

Найла и Роан зарычали, щелкая массивными челюстями, и Ахаз бросил на них гневный взгляд.

— Эти шавки твоего отца не спасут тебя здесь.

Ее отец.

Наполовину свет. Наполовину тьма.

— От судьбы не убежишь, — поучал Ахаз с притворным сочувствием, и сила вокруг него вспыхнула ярче солнца.

Она оглянулась через плечо, глядя в темную бездну каньона, а затем снова повернулась к Ахазу.

— Возможно, и нет, — согласилась она. — Но я могу ее изменить.

Эяль развернулся быстрее, чем способна любая лошадь, и прыгнул в пустоту.

Найла и Роан последовали за ним.

И они упали во тьму.

ГЛАВА 39. Аксель

— Котенок, ты что творишь?

Кэт подняла взгляд. Она стояла на коленях, усердно оттирая кухонный пол.

— Я пролила стакан апельсинового сока, — ответила она, сдувая со лба непослушный локон.

— И поэтому решила вымыть весь пол? — в замешательстве спросил Аксель.

Она огляделась:

— Больше некому.

— Но… зачем это делаешь ты?

Она нахмурилась:

— Я же сказала: больше некому. Ты не хочешь видеть здесь прислугу, да в ней и нет нужды. Мы здесь только вдвоем.

Он сделал несколько шагов вглубь комнаты, стараясь не наступать туда, где она уже помыла.

— Но ты беременна.

— Я в курсе, — пробормотала она, возвращаясь к работе. — Я узнала об этом раньше тебя.

Он подавил смешок от ее явного раздражения, но веселье быстро улетучилось, стоило ему увидеть, как тяжело ей дается каждое движение из-за округлившегося живота. Он спустился сюда не просто так. Только что из душа, волосы еще влажные, но он уже успел выйти и пополнить запасы крови, как только устроил Кэт в пентхаусе.

В мгновение ока он оказался рядом и накрыл ее руку своей, прерывая работу. Она качнулась назад, чуть не опрокинув ведро с водой.

— Боги, Аксель! — огрызнулась она.

— Прости, — пробормотал он.

Он не хотел двигаться так быстро. Просто… это начало происходить само собой. Фейри и Наследия были быстрыми, но Дети Ночи — быстрее всех. В движении они превращались в размытое пятно. Наследия тоже так умели, но вампиры могли поддерживать такую скорость долгое время.

Он осторожно забрал щетку из ее руки.

— Тебе не обязательно это делать, Аксель, — сказала она.

— Тебе тоже.

— Да ты хоть знаешь, как…

— Мыть полы? — рассмеялся он. — Думаю, я справлюсь, котенок.

— Мне правда не трудно, — настаивала она. — Мне нужно чем-то заняться.

— Иди почитай. Пожалуйста, не мой пол.

— Это не…

Она потянулась за щеткой, но Аксель отвел руку:

— Ну давай! Объясни мне, Кэт. — Когда она промолчала, он нежно взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него. — Я знаю, что я не эксперт в нормальных отношениях, но думаю, если мы собираемся во все это ввязаться, нам нужно разговаривать. Это логично.

— Заткнись, — вздохнула она, но уголок ее рта дрогнул в слабой улыбке.